睁开眼睛时，一阵尖锐的疼痛立刻从后脑勺炸开，像是有人用烧红的铁钉一下下敲进颅骨。
下意识想抬手按住痛处，却发现手臂重若千钧，连抬起一寸都困难无比。
喉咙里泛起铁锈般的血腥味，每一次呼吸都带动胸腔一阵刺痛。
“七夏...“”
易年试着呼唤，声音却嘶哑得几乎听不见。
所以，自然没有七夏的回应。
又喊了几遍，嗓子像是被铁水浇过一般疼痛难忍。
最终，所有的呼唤吞回了肚子。
深吸口气，抬眼朝着前面看去。
眼前是一片模糊的灰色，眨了眨眼，视线才慢慢聚焦。
这是一间狭小的石室，四壁光滑如镜，没有任何门窗的痕迹。
唯一的光源来自头顶一块发光的晶石，投下惨白的光。
此时正躺在一张石床上，身下铺着某种动物的皮毛，触感粗糙却温暖。
忽然间，白衣人最后的话语又在脑海中回响：
“去找钥匙...找到它，你们才能活着离开...”
钥匙？什么钥匙？
易年艰难地支起上半身，冷汗立刻浸透了后背的衣衫。
这才发现自己只穿着单薄的里衣，竹篓和随身物品都不见了。
更糟糕的是，体内刚刚有运转趋势的元力又一次停止了，像是被什么力量强行压制了一般。
石室空荡荡的，除了石床外只有一张矮几，上面放着一碗清水。
易年盯着那碗水看了许久，最终抵不过干渴，颤抖着伸手取来一饮而尽。
清凉的水滑过喉咙，稍稍缓解了灼烧般的痛感。
“七夏在哪里？其他人呢？”
易年环顾四周，石室寂静得可怕，只有自己的呼吸声在封闭的空间里回荡。
就在这时，石壁突然泛起水波般的纹路。
易年警觉地后退，却见白衣人从那波纹中缓步走出，食指竖在唇前，做了个噤声的手势。
“别出声…”
白衣人以极低的声音说道，眼神警惕地扫视着石室的每一个角落。
他的动作小心翼翼，甚至带着几分鬼祟，与之前在广场上从容不迫的形象判若两人。
易年绷紧了身体，下意识摆出防御姿态，尽管知道在这种存在面前反抗毫无意义。
白衣人似乎是了确认四周安全后，向易年招了招手。
面容比上次见面时憔悴了许多，眼窝深陷，嘴角带着一丝不自然的紧绷，像是长期处于高度紧张状态。
“你知道我是谁吗？”
白衣人开门见山地问道，声音压得极低。
易年犹豫了一瞬。
尽管早已知道了问题的答案，可一时间却有些不敢回答。
但面对白衣人的眼神，最终还是缓缓开口道：
“灵浊二气的化身…“”
白衣人听着，嘴角微微上扬，露出一个苦涩的笑容：
“聪明，但不够准确…”
说着，停顿了一下，似乎在斟酌词句。
“我们曾经是一体的…”
这个答案既在意料之外，又在情理之中。
宫殿的黑白分明，棋局的对立统一，甚至整个黄泉漠安全与危险交织的特性，似乎都在遵循这个定律。
白衣人似乎看穿了易年的想法，轻声道：
“我给你讲个故事吧…”
没有等易年回应，便自顾自地说了下去：
“很久以前，有一个存在名为'荒天'，他强大无比，能够将两种截然相反的力量融为一体，创造出平衡与和谐，但当他死后，这两种力量再度分离...”
白衣人的声音带着某种奇特的韵律，易年眼前仿佛浮现出古老的画面。
一个顶天立地的巨人，左手握着光明，右手持着黑暗，两者在他胸前交织旋转，形成完美的平衡。
但随着巨人倒下，那团平衡的能量剧烈震荡，最终一分为二，化为两道流光消散于天地之间。
“分离后的力量各自有了意识，”白衣人继续道：
“但它们天生对立，再也无法回到最初的状态，就像...”
思索了一下，“就像水与火，昼与夜，生与死…”
易年听着，下意识接口道：
“所以黄泉漠才会危险中有安全的地方，安全的地方又处处充满危险。所以宫殿才会黑白分…”
说着，忽然停了下来。
言多必失…
不过白衣人并没有流露出半点儿被打扰的不满，反而赞许地点了点头：
“正是如此，我们本是一体，却不得不对立…”
话音刚落，白衣人的表情突然变得痛苦。
“但这种对立正在毁灭我们双方，每一次冲突都会消耗我们最本源的力量，长此以往，我们都会消散于天地之间…”
石室内的温度似乎随着白衣人的叙述而降低。
易年感到一阵寒意爬上脊背，不是因为恐惧，而是某种更深层的、近乎本能的警觉。
“你为什么要告诉我这些？”
易年直截了当地问道。
白衣人深吸一口气，突然向易年行了一个古老的礼节。
右手抚心，躬身至膝。
这个动作他做得极为郑重，甚至带着几分恳求的意味…
……