第二日清晨，熹微的晨光轻柔地洒落在柳林的府邸。
柳林站在铜镜前，抬手缓缓拿起那件许久未曾动过的朝服。朝服上武将二品的标志在微光下闪烁着冷硬的光泽，他的目光落在那标志上，眼神之中透露出一丝复杂之意。
回想起昨晚，父亲坐在他对面，神情严肃，滔滔不绝地讲述着朝廷的种种。从朝堂上的礼仪规范，到那些潜藏在暗处、盘根错节的细节事物，桩桩件件，如潮水般涌入他的脑海。
柳林登上马车，车窗外的景色如幻灯片般快速闪过，可他却视而不见，满心都沉浸在那些复杂的人事关系里。他的眼神中闪过一丝疲惫，不是因为奔波，而是因为这错综复杂的朝堂生态实在令人心力交瘁。
谁和谁是一派，谁和谁有着裙带关系，谁和谁是师徒，又谁和谁来自同一故乡……这些看似琐碎的关系，却是朝堂上乡党帮派形成的根基。
就拿大儒来说，一个大儒一生或许能教导几百个学生，而这些学生一旦入朝为官，便能在大晋朝廷中形成一支庞大的利益团体，牵一发而动全身。
科举出身的官员更是如此。同年的进士、举人，乃至前三甲，在官场规则的无形挤压下，自然而然地抱团取暖。
世家子弟需要寒门子弟的真才实学为家族增添光彩，寒门子弟则依赖世家子弟的家族庇佑来站稳脚跟，双方相得益彰，使得科举团体成为朝堂上最大的势力之一。
武将勋贵的圈子，那更是复杂得如同迷宫。开国勋贵作为勋贵中的元老，地位尊崇，外人难以跻身其中。
练武耗费巨大，普通家庭根本负担不起。即便有人天赋异禀、财力雄厚，练成绝世高手，进入军营也未必能被接纳。
当年朝廷成立镇魔司，天下高手蜂拥而至，如今镇魔司已然成为大晋朝廷的中流砥柱。
军队强烈的排外性和排他性，让世家豪族的高手和民间高手难以进入核心，就算勉强进去，也只能当个小兵，冲锋陷阵，生死难料，最后升官发财的依旧是那些开国勋贵。
所以这朝廷一开源，天下高手蜂拥而至，再加上朝廷的海量资源，不精锐才怪，不能打才怪！
从那以后，朝廷察觉到这种局面的弊端后，扶持了新的武勋世家。然而，新武勋世家缺乏大功劳，便走上杀良冒功、养寇自重的歪路。
朝廷为了让他们制衡老牌武勋世家，只能睁一只眼闭一只眼，这也导致北部边境的蛮族多年来始终无法被彻底平定，武勋世家们在战争中各怀鬼胎，没有谁真心为朝廷出力。
后来，文官们觊觎武勋世家的利益，通过结成儿女亲家、培养家族后辈练武等方式试图插手其中。
可这些人进入武勋行列后，很快就被同化，甚至与原本的家族反目成仇，其中缘由，实在令人费解。
柳林想到这里，痛苦地揉了揉自己的脑袋。昨晚父亲和他说了整整一夜，才勉强将朝廷的大致情况讲完，还尚未提及皇家的事情。
这朝堂，就像一个巨大而复杂的棋局，每一颗棋子都有着千丝万缕的联系，稍有不慎，便可能满盘皆输。...
洛阳城的繁华远超柳林的想象，大街上金银线交织勾勒出复杂而精妙的阵法纹路，在日光下闪烁着奢华的光泽。
柳林乘坐的马车缓缓前行，车轮下并无实感，仿佛踏在虚空之上，平稳得感受不到一丝颠簸。
拉车的马只是一团虚幻的光影，由阵法的能量凝聚而成，如同灵动的幻影，牵引着车身自在前行，就像是一辆车凭借着阵法的力量，在这奢华的道路上自行穿梭。
这种依靠能量驱动的阵法，对于稍有见识的修炼者而言，并非无法理解的难题，但其消耗的能量却是惊人的。
纯净原石，那是修炼者梦寐以求、千金难求的修炼资源，对于普通百姓而言，更是命运转折的关键，然而在这里，却仅仅被用于达官贵人上朝时的代步工具。
柳林坐在车厢内，透过车窗，眼神中满是惊叹与疑惑。他实在难以理解，洛阳城为何要如此奢靡，难道仅仅是为了彰显皇家的威严与富贵？皇帝这样的举措，是为了单纯的愚民，还是为了稳固自身的统治？
他不禁望向远方，思绪飘向天下四方。这世间并非太平无事，北部边境有北部荒原和冰海，隐藏着未知的危机，其他三个方向的边境，又焉知没有潜在的威胁。
在这样的局势下，若不着力提升天下的实力，一旦外敌入侵，又该如何抵挡？朝廷真的有足够的底气，相信全天下的世家豪族都会毫无保留地听从号令吗？
柳林越想越觉得困惑，心中的谜团愈发沉重。但他也明白，在这复杂的局势面前，一时半会儿也想不出答案。
就在这时，前方那庞大巍峨的宫城映入眼帘，厚重的城门和高耸的城墙，散发着庄严肃穆的气息！
柳林坐在平稳前行的马车里，望着窗外，一座巍峨的宫城逐渐占据他的视野。这座宫城宛如一头从远古蛰伏至今的洪荒巨兽，浑身散发着令人胆寒的气息。
城墙高耸得仿佛要冲破天际，厚重的砖石层层相叠，每一块都大得超乎想象。砖石表面雕刻着神秘繁复的纹路，在日光的映照下，反射出冷峻的金属光泽，仿佛在无声诉说着岁月的沧桑与威严。