柳林仍未从太极殿那如梦似幻的震撼中缓过神，只见轻纱覆体的侍女们莲步轻移、身姿婀娜，仿若广寒仙子降临凡间。她们稳稳地端着一盘盘菜肴，依次摆放在一人一案的桌前。
刹那间，浓郁诱人的香气弥漫开来，与殿内奢靡华贵的氛围完美交融，勾得人垂涎欲滴。
柳林看向自己的桌案，12道菜品精美绝伦，宛如精心雕琢的艺术品，心底的惊叹愈发浓烈。
首当其冲的是“混沌玉盏蛟髓羹”。羹汤盛放在温润的羊脂玉盏之中，汤色清透却不失醇厚，恰似顶级的琥珀一般。
羹里沉浮着的蛟龙骨髓，取自北海深处那修炼千年的蛟龙。
这蛟龙身躯庞大，蜿蜒游动时仿若山脉横亘，周身环绕着强大的灵力波动，其鳞片坚硬如铁，寻常法宝难以伤其分毫。
捕获它时，海浪翻涌，天昏地暗，无数修炼者付出惨重代价才将其制服。
轻嗅之下，馥郁的鲜香扑鼻而来，瞬间撩动柳林的味蕾，让他不禁感叹皇家御膳选材的极致与奢华。
另一道“赤金盘龙炙麒麟肘”格外惹眼。巨大的赤金盘中，一只烤得金黄流油的麒麟肘霸气陈列。
这麒麟乃是祥瑞之兽，却也生性凶猛，成年麒麟身高数丈，浑身散发着威严的气息，其灵力澎湃，能轻易引动天地之力。
表皮泛着诱人的油光，香料与肉香相互交织，浓郁的香味飘散开来，引得众人频频侧目！
还有一道“碧玺彩釉煲夔牛掌”同样不容小觑。用珍稀碧玺雕琢而成的精美煲中，炖煮着肥嫩的夔牛掌。夔牛是上古神兽，每一次踏地都山摇地动，其体型如山岳般巍峨，吼声能震碎山川。
它周身环绕着神秘的符文之力，捕获过程艰难险阻，众多强者历经无数苦战才将其擒获。熊掌表皮微微泛着诱人的焦糖色，汤汁浓稠，包裹着软糯的肉质，每一口都散发着醇厚的香味。
此时，周围的文武百官们虽垂涎欲滴，但都正襟危坐。柳林身旁的振威将军赵猛按捺不住，低声对柳林说道：
“柳老弟，这皇宫里的规矩可大了去了，皇帝不动筷子，咱们只能眼巴巴看着，可千万别坏了规矩。”
柳林微微点头表示明白，他看着这些散发着强大灵力与诱人香气的菜肴，心想：
这哪是一场简单的宴饮，分明是权力与实力的彰显。
再看周围，众人虽神色各异，但都强忍着食欲，静静等待皇帝的指令，殿内弥漫着一种压抑又期待的氛围。
柳林望着满桌用顶级妖兽食材制成的菜肴，内心波澜起伏。这些食材，在幽州时，他连见都难得一见。
在那偏远之地，若有幸发现这般强大的妖兽，他定会想尽办法收服，将其纳入军队，增强实力。
毕竟他的军队极度匮乏强者，至今他都还未拥有一头像样的坐骑，每一次冲锋陷阵，都只能凭借自身的勇猛和一腔孤勇。
可在洛阳这繁华的都城，在这金碧辉煌的皇宫大殿里，这些令他梦寐以求的强大妖兽，竟只是皇帝大宴群臣时餐桌上的食物，是皇帝嘴边随意享用的东西。
这种强烈的落差感，像一把尖锐的刀，直直插入他的心间。他不禁攥紧了拳头，指节泛白，脸上虽还维持着波澜不惊的模样，但眼神中却难掩失落与挫败。
身旁的白云辉光摇曳，光影在他脸上跳跃，映出他眼底的不甘。
他深知，自己在幽州的拼搏与挣扎，在这权力中心的奢华面前，显得如此微不足道。
柳林深吸一口气，努力平复内心的情绪。
他明白，在这里，一切都与权力挂钩，唯有站得更高，掌握更多权力，才能改变这种局面，才能让自己不再有这般强烈的落差与无力感。
在众人的翘首以盼中，皇帝的身影终于出现在主座之上。那宝座高高在上，由极品沉香木打造，九条栩栩如生的盘龙盘旋而上，龙身仿若有灵，在皇帝落座的瞬间，竟似在无声咆哮，散发着一股令人胆寒的威严气场，让整个太极殿的温度都仿佛降了几分。
皇帝端坐在宝座上，身姿挺拔，不怒自威。他扫视一圈殿内的群臣，声音如洪钟大吕般在殿内回荡：
“今日设宴，一来是为犒劳诸位爱卿平日为朝廷的操劳，二来，是要嘉奖柳爱卿在幽州的卓越功绩。”
他微微停顿，目光落在柳林身上，眼中带着几分赞赏，“柳爱卿在幽州抗击蛮族，出生入死，劳苦功高，为我朝边境安宁立下汗马功劳。”
柳林赶忙起身，恭敬地跪地谢恩，心中既紧张又激动。他知道，这是皇帝对他的认可，也是他在朝堂站稳脚跟的关键一步。
“来人，宣赏！”皇帝一声令下。