【01】兄弟反目，分道扬镳
吐谷（yu，下同）浑，是中国古时由吐谷浑族在西北地区所建地方政权，“吐谷浑”为鲜卑语，意为“泥土、尘土”。
提起吐谷浑，就必须从中国的另一支古老民族——鲜卑，说起！
鲜卑，源自与匈奴并存的东胡，世代居住在大兴安岭，过着刀耕火种的游牧生活。两汉年间，随着匈奴势微，鲜卑乘势崛起，占据了整个蒙古高原，而后逐渐向中原内地扩展，先后在北方建立了11个政权，对推动历史进程起到了重要作用。
而吐谷浑就是曾创建过前燕、后燕、南燕、北燕、西燕的鲜卑慕容氏一支，与金庸先生所着《天龙八部》“南慕容、北乔峰”中的慕容复同宗同祖。
其祖先慕容吐谷浑，是慕容部首领慕容涉归的庶出长子，与前燕奠基人慕容廆是同父异母兄弟。哥俩原本感情很好，在各自牧场和谐相处。后来慕容廆受到奸人挑唆，以马匹越界互咬为由，与慕容吐谷浑产生了争执。
为避免同室操戈，大度的慕容吐谷浑选择了避让。于西晋太康四年（283年），率所部1700户向西迁徙至内蒙古中部阴山地区。
西晋末年（313年左右），天下大乱，吐谷浑又从阴山南下，进入甘肃临夏一带。不久继续向西、向南发展，征服并统治了今甘肃南部、四川西北及青海地区。
东晋咸和四年（329年），吐谷浑之孙慕容叶延开始以祖父名字作为部落和国家的名称，以示尊重。
东晋义熙元年（405年），吐谷浑首领慕容树洛干参照匈奴做法，自称大单于、吐谷浑王。当时中国正值“五胡十六国”时期，大小割据势力疯狂吞并。为了保存族群，睿智的树洛干先后向宋、齐和北魏臣服。
隋朝建国，吐谷浑国王慕容夸吕开始自称可汗，并建都伏俟城（鲜卑语，意为王者之城；今青海湖南铁卜卡古城，位于今青海共和县石乃亥乡政府北约2.5公里）。
大业四年、五年（608、609年），隋炀帝曾两次击破吐谷浑，可汗慕容伏允仅带少数残部逃走。炀帝在吐谷浑故土设置西海、河源、且末等郡实施管理。但没过多久，就被慕容伏允全部收回。
吐谷浑国力最强盛时，其疆域东起今甘肃南部、四川西北，南抵青海南部，西至新疆若羌、且末，北隔祁连山与河西走廊相接。东西宽达四千里，南北长约两千里。
【02】天让你亡，先使你狂
在隋末唐初这十几年时间里，中原大地内有群雄混战，外有突厥进犯，乱作一团。而曾向中原势力臣服的吐谷浑却彻底获得了解脱，原本低调的慕容伏允也逐渐骄狂起来，在亲信天柱王的撺掇下，不断向外侵扰。
唐高祖武德七年（624年）以来，突厥大举犯边，一度兵临长安。吐谷浑在大唐应接不暇之际趁火打劫，沿甘肃南部、四川西北、青海东部与之相连之地，接连出兵进犯，兵锋直抵陇州（陕西宝鸡陇县）。
武德九年（626年）六月，太宗李世民即位，与突厥颉利可汗缔结了“渭水之盟”，边境暂告安宁，吐谷浑也随之停止了扰边。
贞观四年（630年）二月，大唐军神李靖奉命出军横扫漠北，生擒了突厥颉利可汗，太宗在四夷首领和群臣拥护下，当上了草原与中原的共主——天可汗。偏安西北的慕容伏允也遣使入朝，以示臣服。
太宗为人大度，在对外关系上比较务实，不像隋炀帝为了显摆自己穷兵黩武，见慕容伏允表明了态度，也就没再深究其趁乱扰边的行为。
慕容伏允却把这种宽容当成了懦弱，出兵大举劫掠鄯州（青海海东市乐都区）。太宗派使者责备，征召他入朝，慕容伏允不但以身体有病为由予以推脱，还恬不知耻的替他儿子慕容尊王请求和亲。
太宗再次原谅并允准了他的请求，让他派儿子过来迎亲。慕容尊王仍旧不来，太宗下令断绝了这纸婚约。慕容伏允以此为由，扣留大唐使者赵德楷，出兵侵犯兰州、廓州（青海贵德县）。
太宗先后派出十名使者前往吐谷浑交涉调解，并亲自召见吐谷浑留在长安的使者，向其晓以祸福利害，慕容伏允始终不加悔改。
贞观八年（634年）五月，太宗诏令左骁卫大将军段志玄为西海道行军总管，左骁卫将军樊兴为赤水道行军总管，率领边境军队，在当地契苾（铁勒诸部之一，随突厥降附大唐）、党项部落协助下征讨吐谷浑。
从这次出兵规模可以看出，太宗并没想要荡平吐谷浑，只想教训一下慕容伏允。
十月初二，段志玄击败吐谷浑，乘胜楔入其纵深八百里，越过青海湖三十余里时撤军返回。
慕容伏允非常善于打游击，利用自己辖域的宽广纵深避其锋芒，再伺机反击。当初他被隋朝大将宇文述追的遁入雪山，看似狼狈却毫发无损，等到隋军一走马上卷土重来。
这次也一样，唐军撤出不过月余，吐谷浑就再次出兵进犯凉州（甘肃武威）。
【03】李靖出山，剪灭凶顽
慕容伏允的无赖表现激怒了太宗！
十一月二十八日，太宗下诏，大举讨伐吐谷浑，从根本上解决西北边患！
在主帅人选问题上，太宗倾向于横扫突厥、出将入相的原尚书右仆射李靖。但李靖此时已六十三岁，刚因年老多病辞去宰相职务，太宗有些不好意思开口。
李靖主动入朝表明态度，愿意挂帅出征，太宗这才放心！吐谷浑虽然不好对付，但当初横行漠北的突厥骑兵，在大唐军神面前不还是乖乖俯首就擒！
同样一把刀，在农夫手里只能砍柴，一旦被高手掌握，那就是无坚不摧的锐器！
十二月初三，太宗正式下达战斗命令！
李靖为西海道（青海湖附近一带）行军大总管，统一指挥战区内各路唐军，以及加强的突厥、契苾军队行动，直指吐谷浑国都伏俟城（青海湖南），擒获或斩杀慕容伏允。
兵部尚书侯君集为积石道（位于甘肃临夏积石山县）行军总管，岷州刺史李道彦为赤水道（青海省共和县南曲沟）行军总管，负责歼灭积石、赤水之敌，伺机向纵深发展进攻。
任城王李道宗为鄯善道（新疆吐鲁番市鄯善县）行军总管；凉州大都督李大亮为且末道（新疆巴音格勒蒙古自治州且末县）行军总管，负责攻占鄯善、且末，阻敌向西逃窜。
利州（四川广元）刺史高甑生为盐泽道（新疆罗布泊）行军总管，负责配合主力行动，包抄吐谷浑后路。
吐谷浑在得知唐军大举进攻的消息后，也开始着手准备，以威吓、贿赂等方式，煽动、串连邻近部落共同反唐。
贞观九年（635年）正月，党项叛降；三月，洮州（甘肃甘南藏族自治州临潭县）羌人部落杀害刺史孔长秀，叛降。
三月十九日，大唐盐泽道行军总管高甑生率先发起进攻，击败叛降的羌人部落。