第二百七十章戍卒作乱，庞勋扫荡江淮（6）沙陀骑兵扬威
咸通十年（869年）正月，庞勋作乱已近半年。
随着战争时间的延长，大唐这部迟缓但还有效的国家机器开始运转。从各地征调来的军队陆续赶到，豫皖交界已聚集起了七万多人。
康承训占据了绝对的兵力优势，胆气也开始变得壮了起来，指挥各路大军自宋州（河南商丘睢阳区）前出至柳子以西（今安徽濉溪县柳孜镇）。
唐军阵营从新兴（今安徽亳州涡阳县内）一直绵延至鹿塘（河南永城县东南），横亘三十余里。
与唐军的盛大军容相比，庞勋所部则分散戍守于徐州境内各个大城小镇，徐州城驻防兵力还不足千人。庞勋有些怕了，下令让手下四处搜罗，继续拉人当兵。百姓被逼得无法，只好掘土挖洞将自己隐匿起来，庞勋他们一天之内也就只能勉强补充个三、五人。
庞勋所部将领孟敬民驻守丰县（江苏徐州丰县），此人狡猾悍勇且拥兵众多，眼见形势对庞勋不利便起了归顺大唐的心。庞勋听说后，特地安排心腹将领以增援助防为名，率三千人进驻丰县，监督孟敬民。
孟敬民自然不好说些什么，恰好遇到魏博军攻打丰县。孟敬民便与庞勋心腹约好共同出战，还不断称赞他骁勇无敌。这名心腹被忽悠的忘乎所以，主动申请出任先锋。结果两军刚一接战，孟敬民便迅速撤离战场，这位心腹连同他带来的三千士卒，被精锐的魏博牙兵诛杀殆尽。
庞勋简直气炸胸膛，但他毕竟是个老江湖，有的是套路。又派了个使者去见孟敬民，歁骗他说：“王弘立现已攻破淮南，庞将军准备亲自前去镇抚，想让您替他暂时戍守徐州。”
孟敬民信以为真，乐呵呵的离开丰县前往徐州。庞勋早已派人在半路设伏，轻松将孟敬民擒获处死。
两人的这番折腾虽以庞勋胜利而告终，但却沉重打击了军心士气，直接导致战场上的连胜势头被遏制，开始屡吃败仗。
二月份，康承训在蛰伏了近三个月后，终于露出獠牙，派出了他的大杀器——沙陀骑兵！
三千沙陀精骑在首领朱邪赤心的统领下，宛如一柄无坚不摧的利刃，所过之处无不披靡而下。
就是这支军队，涌现出了让后世将领望尘莫及，被称为“将不过李”的“十三太保”李存孝，以及李克用、李嗣源、李存勖等一批大杀四方的骁将。
一次，康承训与近千麾下，在行军途中遭敌设伏围攻。危急时分，朱邪赤心率领五百骑兵，挥舞长刀突入重围，救出康承训，两军合击大破敌军。
正当庞勋在沙陀骑兵的锋锐攻势下屡遭败绩、倍感忧虑之际，曾一举歼灭大唐南路军的王弘立及时出现，主动向庞勋请战，愿率所部三万军队迎战康承训。庞勋大喜过望，当即允准。
二月十一日，王弘立领兵渡过濉水，趁夜向鹿塘寨进发，于黎明时分悄悄围住鹿塘寨，完成了进攻准备。