朱全忠让归顺的同州刺史司马邺，到华州（陕西渭南华州区）给匡国节度使（分管华、同两州）韩建捎话：“你不尽早投降，难道还要麻烦老子过去打你吗！”
当天，朱全忠自固市出兵（陕西渭南市东北固市镇），向南渡过渭水。韩建立即派节度副使李巨川请降，进献白银三万两以示诚意，朱全忠这才转奔西南赤水镇（陕西渭南华州区辖镇）。
十一月初五，凤翔节度使李茂贞在田家硙（陕西西安市鄠邑区西）迎接圣驾，昭宗下马接见。初六，抵达周至。
次日，朱全忠追至零口（现为西安市临潼区零口街道，东邻渭南），听闻圣驾西行，与僚佐商议后引军返归赤水镇。
前宰相张濬求见朱全忠，提议道：“韩建与李茂贞纯属一党，不先攻取他，恐怕将来必成后患！”
朱全忠也知韩建曾上疏劝天子临幸凤翔，遂以此为由，率军进逼华州（陕西渭南华州区）。韩建早没了抵抗的勇气，单骑出城拜会朱全忠。
朱全忠用他劝昭宗西幸一事指责，韩建推脱说：“我大字不识一个，但凡表章、文书等类，均由我的副使李巨川所办。”
朱全忠当即令人把李巨川拉到阵前斩首，冷笑着对面如土色的韩建说：“你是许州人，还是衣锦还乡去吧！”
于是改任韩建为忠武节度使（治陈、许二州），派兵护送他到陈州（河南周口市淮阳区）赴任。
此时的长安，大明宫里无天子，中书省内无宰相！
崔胤令太子太师卢渥等二百余人，联名奏请朱全忠向西迎接圣驾，又派官员王溥到赤水镇与朱全忠商议。
朱全忠回信说：“前行有威胁君王的诽谤，后退又背负亏欠国恩的罪名。然而，形势逼人，臣不敢不往！”
十一月十四日，昭宗随李茂贞到达凤翔！
当天，朱全忠进入长安，宰相率百官在长乐坡（陕西西安市东北）迎接。第二天，朱全忠离开长安直趋凤翔，临行前重赏了立场坚定的孙德昭。
十一月十五日，朱全忠所部大将康怀贞在武功击败凤翔将领符道昭。
二十日，朱全忠兵临凤翔城下，驻军军城东。
李茂贞登城喊话：“天子来我这里避难，并非是我无礼，您是受了小人所骗，这才误会我了！”
朱全忠应声道：“韩全诲竟敢劫持天子，我今天特来问罪，并迎陛下还宫。如你确实不曾参与，何不向天子转述我的心意。”
昭宗迫于韩全诲所逼，多次诏令朱全忠返回大梁。
因昭宗就在凤翔，朱全忠担心逼得太紧会危及他的安全，转而挥师攻打凤翔周边重镇，以期孤立凤翔，逼迫李茂贞交出昭宗。
十一月二十三日，宣武军北攻邠州（陕西咸阳彬州）。
二十九日，邠宁节度使、李茂贞养子李继徽降，改回原名杨崇本。朱全忠将他妻子送到河中为质，仍令他镇守邠州。
十二月二十日，朱全忠侄子朱友宁攻破周至，屠城！朱全忠令崔胤率百官及长安居民搬迁到华州。
韩全诲见朱全忠不走，忙以勤王名义向河东李克用、西川（治所成都）王建求援。又派出二十余名宦官，企图多路出陕，动员江、淮一带藩镇出兵威胁朱全忠。
没成想这些人行至金州（陕西安康），被戎昭节度使（治所在金州）冯行袭全部捕杀，还把从他们身上搜到的敕令交于朱全忠。
李克用派大将李嗣昭、周德威进犯朱全忠所属河中（山西西南，治永济）、昭义（山西东南，治长治），用以牵制朱全忠。
王建则以迎驾为名，出兵抢占李茂贞所属山南（川陕交界，治所在陕西汉中）各州。
天复二年（902年）正月，河东大将李嗣昭、周德威攻陷慈州、隰州，进逼晋（晋州，山西临汾）、绛（山西运城新绛县）。
后方有难，加之李茂贞固守不战，朱全忠只得暂时撤军，返归河中。李茂贞、韩全诲这才缓了口气。
三月初四，昭宗与宰相、学士、中尉、枢密使等一众高官饮酒取乐。酒酣耳热之际，李茂贞、韩全诲心中有事，托故离席。
昭宗醉眼迷离的对着宰相韦贻范说：“朕为什么要住在这个烂地方？”
韦贻范答：“臣在外地，确实不知。”
昭宗执拗的反复质问，韦贻范只是不停劝酒。
昭宗又问：“卿怎敢在朕面前谎称不知，卿虽以邪路攫取宰相之位，如果犯了错，朕同样撤了你。”说完，怒视韦贻范，低头喃喃道：“应痛打这厮二十大板！”
又抬头望向韩偓：“这样的人，才配得上宰相！”
韦贻范端起一大碗酒递给昭宗，昭宗没接，他竟把碗送到昭宗嘴边，强行灌酒。
韦贻范由李茂贞所荐，昭宗对他一直不满。而韩偓在昭宗到达凤翔后，也从长安赶来陪侍。
三月十二日，宣武军大将氏叔琮、朱友宁大败李嗣昭、周德威，收复慈、隰二州，生擒李克用之子李廷鸾，乘胜进击河东。
三月十六日，朱全忠指派朱友宁回军再攻李茂贞，屯驻于兴平、武功之间。
四月二十一日，崔胤从华州（陕西渭南华州区）到河中（山西永济）拜见朱全忠，哭着恳请朱全忠尽快发兵，不要让李茂贞再把天子劫持到蜀地。
朱全忠请他喝酒，他浑然不顾宰相身份，亲自手拿拍板，打着节奏唱着曲儿，替朱全忠佐酒助兴。
五月十四日，朱全忠亲率五万精兵自河中出发，进至东渭桥（长安附近）。因久雨不停，在此逗留了十余天。
六月初三，朱全忠抵达虢县（陕西宝鸡市陈仓区虢镇）。
初十，李茂贞尽出主力，在虢县北与朱全忠会战，大败，死伤万余人。
十二日，宣武军将领孙勍出散关（即大散关，位于宝鸡市南郊秦岭北麓），攻陷凤州，切断了李茂贞西退入川之路。
十三日，朱全忠再度进逼凤翔。他身着朝服，面向城池流泪道：“臣只为迎接圣驾回宫，并非要与岐王争胜。”随即沿城搭建五座营寨，将凤翔重重围困起来。
七月，李茂贞的堂弟、保大军节度使李茂勋（治坊州，今陕西延安黄陵县附近），率军屯驻三原（陕西咸阳市辖县），企图支援李茂贞，被宣武军大将康怀贞、孙勍所败。