记得有一天，年幼的周生辰实在饿得前胸贴后背，难以忍受饥饿带来的折磨。于是，他步履蹒跚地来到了御花园旁那个幽静的亭子。此前，他曾偶然瞧见有人会在此处摆放一些精致的糕点和清香的茶水。抱着一丝希望，他满心期待能在这里找到些许食物来填饱自己咕咕叫的小肚子。
当他满怀希冀地赶到亭子时，却并未如预期般发现可口的糕点。正当他满心失落准备转身离去之际，一个身着鲜艳红衣的小姑娘宛如仙子般突然出现在他的眼前。那姑娘笑容灿烂明媚，宛如春日暖阳一般温暖人心。尤其令周生辰难以忘怀的，便是她微笑着向自己递过来一盘糕点的模样。那一刻，时间似乎都为之定格。
那小姑娘倒也并未因将糕点尽数吃下而气恼万分，只是心中暗自思忖着或许是因为自己不得宠爱，才遭致下人这般克扣。当时，小姑娘轻声说道：“日后每日此时辰，我都会送来吃食，你只管前来享用便是。”
自此之后，凭借着这一盘盘美味可口的食物，小周生辰与小姑娘之间的关系日渐亲密，渐渐地熟络了起来。他们无话不谈，分享着彼此生活中的点点滴滴，不知不觉间成为了亲密无间的朋友。随着相处时日的增多，小周生辰也终于知晓了小姑娘的真实身份——原来她竟是当今天后的嫡亲侄女，按照辈分来算，亦是自己的侄女呢。
然而好景不长，不知怎地，皇兄竟然得知了有人胆敢克扣于他之事。龙颜大怒之下，皇兄当即将自己身旁之人统统换成了全新面孔。如此一来，小周生辰便再不必过那种饥一顿饱一顿的苦日子了。
可紧接着，皇兄却又下令让小周生辰前往御书房潜心修习学业。每日繁重无比的课业犹如一座大山般压得他喘不过气来，以至于连见小姑娘一面的闲暇时光都难以觅得。好不容易等到稍有空闲之时，满心欢喜的小周生辰匆匆赶至约定之处，却被告知小姑娘早已返回高家，而自己身为宫中之人，若无旨意，实难出宫与之相见。
然而，在那盛大的宫宴之上，尽管周生辰依旧能够瞥见小姑娘那娇小可人的身影，但却无法像往昔那般与她亲密无间。这种咫尺天涯般的距离感，令他心生烦闷，愁绪如潮水般涌上心头。
或许是由于自己过于频繁地寻觅莜莜的踪迹，终究还是引起了皇兄的注意。那日，皇兄将他唤至身前，面带疑惑地问道：“你是否钟情于高家那位小姑娘？若果真如此，朕可为你们二人赐下婚约，况且如今你也即将步入成婚之龄。”
面对皇兄的询问，周生辰略微迟疑了一下，随后郑重其事地回答道：“皇兄，臣弟认为应当先成就一番事业，再考虑成家之事。”话音刚落，只见皇兄深深地凝视了他片刻，眼神之中似有深意，却并未再多言，只是轻轻地拍了拍他的肩膀，便示意他离去。
就在那个夜晚，原本按例应留在宫中过夜的莜莜，竟出人意料地径直出宫而去。自那时起，直至周生辰挥别中州，踏上前往西周之路，都再也未曾有缘得见她一面。
13岁那一年，周生辰奉圣上旨意，他不得不启程奔赴西周。临行之际，正当他怀着满心离愁别绪准备登车远去之时，一个熟悉的身影匆匆赶来。
定睛一看，原来是小姑娘。只见她气喘吁吁地跑到周生辰面前，将一只精致的香囊递到了他的手中，并轻声嘱咐道：“此香囊赠予你，愿君一路平安顺遂。”
周生辰接过香囊，打开一看，里面赫然躺着一块温润洁白的平安玉扣，而玉扣之上，更是精心雕刻着他的名字。