这里是长垣防御体系的东方起点，关城以凸字形甬道和其后的镇城相连，镇城即是东宁镇，大周九边的极东一边。
结队火把在城关上移动，此刻是戌时，正是铁卫换防的时间。
今日当值的铁卫团营正要上城关，却被一名参军拦下。
“慢着，伱们不用上去了。”他伸手示意领头的典军停下。
“奉谁的命令？我们怎么没有接到消息？”典军问。
“谁的命令？”参军冷笑一声，“宗大人的命令！”
平东将军，东宁镇守使宗福，朝廷三品大员，手下掌握四万东宁铁卫。
典军听得参军这话，不敢怠慢，但还是有些犹疑：
“如果我们不上去换防，榆关的守备该怎么办？”
“不用守备。”参军说。
“不用守备？”典军眉头紧锁，“宗大人此举何意？”
“让你听命你就听命，我还能骗你不成？问那么多作甚！”参军不耐烦地说。
正在典军还想再问的时候，远处的关城处却亮起了一点火光。
火光先是如萤火般细小，而后渐渐膨胀巨大，最后整个关城连带城楼一起径直化作了一团庞大的火球！
“轰！”
爆炸声后发而至，如怒雷轰鸣。
墙砖石屑四溅飞扬，众多长垣铁卫军士被强大的冲击波掀得倒飞，原本整齐的军阵瞬间变得狼藉不堪。
典军统管五百人营团，修为是明武三转。他凭借修为站在原地，眼睛死死地看着那倒塌的关城。
在关城的废墟之下，烟尘之中，他听见了沉重的马蹄声！
典军拔出长刀，心头骇然不定。
烟尘缓缓散去，一支庞大的骑兵部队赫然出现在他的眼前。
棕黑甲的异族轻骑打头，赤红甲的金刚铁骑居中，草原狼的旗帜像是索命的恶鬼。
是异族！成千上万的异族骑兵！
“敌袭！”典军凄厉地吼道，他准备指挥反应不及的长垣士兵殊死一搏，堵上关城的缺口。
“别动！”参军立刻按住他，低声喝道，“这些是大人的贵客，不是敌人！”
“你说什么？！”典军惊骇地看着他，目眦欲裂。
“管好你自己的事情！别多管闲事，小心枉送了性命！”参军一字一句地说。
他伸出手，慢慢地将典军出鞘的长刀再度推回鞘中，手指着前方：
“宗大人亲自出来迎接，你还不明白吗？”
典军机械地扭动脖子，正看到他的顶头上司，东宁镇守使宗福在众将的簇拥下赶来，朝着马背上的异族将领热烈地寒暄着什么。
“你们疯了吗？那可是异族！”典军怒声道，“这是叛国！这是叛国啊！”
“上头下的命令，我们又能怎样？”参军无奈地说，“我来拦着你，还是看在咱们交情的面子上，要不然你刚才早就被炸死了。”
“刚才爆炸的那些……是什么东西？”典军问。
“一个月前咱们接收了一批军需武备，储存在关城的仓库里，那里边应该掺杂了某些爆炸灵阵。”参军回答。
见他一直在死死盯着远处的那些异族，手一直按在腰间的刀柄上，参军不禁一惊：
“别做蠢事！想想你家中的老母！你要是死了，她该怎么办！”
典军的动作为之一滞。
忽然，他感觉自己的肩膀被人拍了拍，典军转过泛着血丝的赤红眼睛看去，发现是自己下属的一名百夫长。
“武哥，咱们怎么办？”他低声问。
越过百夫长的身体向后看去，典军看见了许多茫然无措的长垣铁卫士兵。
他们不知道为什么自家的关门会被突然炸开，他们不明白为什么异族的骑兵会突然出现在这里，他们更不明白为什么宗大人会和那些异族相谈甚欢。
“武元振！别做蠢事！”参军用力抓住他的胳膊，用近乎哀求的语气说，“宗大人没有下命令，你不过是一个七品的小官，犯不着去送死！”
“想想你的母亲！”
典军将他的手拿开，轻拍他的肩膀，说：
“若我今天不做点什么，家中老母怕是不会再认我这个儿子。”
他运起血气，一掌打在参军的胸前，以柔劲将他击飞。
“你刚娶了媳妇，犯不着跟我一样。”他说。
倒飞出去的参军朝着他的方向竭力伸出手，眼睁睁地看着典军从腰间解下哨箭，朝着天空发射。
典军级别的长垣铁卫身上携带有三种哨箭。
若为蓝色，代表此地安全。
若为黄色，代表此地发现敌情，需要增援。
若为血红色，代表此地极度危险，全军坚守营垒，不得救援。
“倏！”
燃着火的哨箭发出尖利的刺耳响声，化作血红色的流星划过天际。
“杀！”他扔下哨箭，厉声大吼。
典军抽出长刀冲向远处的骑兵。
“杀！”
数百人的长垣铁卫一同怒吼。他们跟在他的身后，举起长矛和盾牌，发动决死的冲锋。
正在和异族将领愉快交谈的宗福注意到了这边的骚乱，不禁皱起眉头。
“那边什么情况，带人处理一下。”
“是！”
马背上的异族将领却用流利的大周官话说：
“等等。”
“慕容统领，您的意思是……”宗福立刻换上笑脸。
慕容廆，异族慕容部的族长，修为六转巅峰。
慕容廆看都不看宗福一眼，对着身后的亲卫挥挥手，金刚骑兵立刻摆出战斗锥形阵。
“草原的男儿渴望杀敌，让我们与他们堂堂正正的一战。”
宗福的面色很是难看，他如何听不出来这慕容廆是在暗讽他叛国投敌的行为。
但宗大人向来能容忍，不与异族蛮子计较这般多。
金刚铁骑吼着听不懂的草原语言，化作红色的洪流与大周步兵撞击在一处，瞬间血肉横飞。
步兵正面硬碰异族金刚，这是单方面的屠杀。
无数人的哀嚎，无数人的鲜血，最终却都换不得榆关的一隅。
太康元年二月二十九，榆关告破，东宁镇沦陷。同日，宣府、昌平二镇镇守使投降，大周九边东三镇全线崩溃。
消息一经传出，天下震恐骇然，犹如目视天崩。
长垣……被攻破了！
异族铁骑以日行数百里的速度长驱直入。他们并不攻打正面的范阳城，而是绕过范阳卢氏的势力范围，直扑大周腹心的冀州南部。
并州王氏自锁，铁卫投降倒戈，卢氏作壁上观。武皇帝方乾义精心构建的东北防线几乎在一夜之间便沦为了冢中枯骨。
在这个时候，能够阻止异族前进的大周军队便只剩下了一支：
驻守在邺城北五十里，平丘城外，由方遵亲自统御的十二万北衙禁军。
(本章完)