“是啊，谁能想到。天下盐都，竟也会缺盐。这世道，还有不把钱当钱的时候。”削瘦中年人感叹不已。
......
一众家中有存盐的百姓，看到盐价大涨，也纷纷搜刮家中存盐，全部搜干剐净，径到大明盐铺来换银元。
谁也没想到，扬州百姓，盐都百姓，竟然也喝淡汤！
可是，他们的惊讶，才刚刚开始。
当天下午，大明盐铺只闹腾了一上午，扬州所有的盐铺，也紧跟着大开张。
奇怪的是，他们都不卖盐，都转而收盐！
盐铺不卖盐，也缺盐，这也是有史以来头一遭！
而且，扬州各大盐铺收盐的价格，更高！一斤，竟给六个银元。
早上卖盐的百姓，竟开始叫苦连天、亏得心肝疼。
......
扬州的盐价血战，正式开始。
三日之后，扬州盐价大涨的消息迅速传遍了两淮地区。
两淮地区所有大小盐商，以前的私盐贩子，也都蠢蠢欲动。
只可惜，冬日无法晒盐，只得挨家挨户，搜集多余的盐，全部往扬州运。
扬州这个天下盐业之都，食盐批发之都，先前都是从扬州往各地发售，现在竟然是各地向扬州发售。
两浙的盐、长芦的盐、河东的盐，也都向扬州发售。
每日涨一个银元的盐价，形成巨大的虹吸效应，源源不断吸纳天下之盐。
此乃，千古未有之怪现象！
......
半月之后，扬州盐价，被疯狂炒到四十个银元一斤。不止扬州，两淮、两浙、河东等产盐地的百姓，也开始喝淡汤。
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这一日，沈万、曹朗奉何庄之命，去见两淮巡盐御史冯垣登。
“冯大人，这几日收盐，已收购二十万斤，距离田虎将军所需，还差十万斤。”
“为不耽误大军开拔，我等欲先行运送二十万斤食盐北上，还请冯大人多多关照，助我等收足三十万斤食盐。”
冯垣登满面堆笑：“恭贺两位义商，成此大功，回去必定有重赏。”
“只是不知，两位义商，要何日启程？”
沈万急忙道：“初步定于，三日之后。”
冯垣登抚掌道：“好，三日之后，本堂亲自到盐运码头，为两位义商送行。”
“多谢冯大人......”沈万、曹朗致谢退出。
沈万、曹朗走后，冯垣登第一时间，便赶往张上高的府邸。
“张会长，三日后，那两厮，就要起航北上。”冯垣登急忙禀报。
张上高冷冷一笑：“冯大人，本会长夜观天象，三日后，会有一场流星袭地。到时候，天雷滚滚，天火降世。”
“唉！他们挑这个日子，可真不是个好日子！”