“我不是对付她。”何雨柱盖上本子，站起来，把本子又塞进箱子底下，“我是提前备好刀。”
娄小娥眼皮跳了跳，虽然明白他话里的意思，却还是打了个冷战。她知道，何雨柱这个人外头看着随和，其实内里有着一套属于自己的沉稳与狠劲。那股劲一旦冒出来，就算是秦淮如，也得小心。
“你这是要下狠手？”她半试探半调笑地问。
何雨柱却没有正面回答，而是走向案板，从刀架上抽出那把他最常用的菜刀。
那是把老刀了，柄上早已磨得光滑，刀刃却依旧寒光逼人。
“我这人不怕麻烦。”他说着，把刀拿起来对着灯光照了照，“但最怕看着人自己往火坑里跳。”
娄小娥没再说话，只是静静看着他那张因为灯光斜照而半明半暗的脸。那种神情，她见过不止一次，尤其是在何雨柱动真格的时候。
他动了。
真正的布局，开始了。
午饭时间，院子里陆续有人来敲门，送点菜，讨口汤，顺点饭菜的香。何雨柱应付得不紧不慢，谁来了就招呼，谁嘴碎就敷衍，像往常一样热热闹闹地迎着。但他心里很清楚，今天之后，他就不会再对棒梗宽容了。
傍晚时分，天边霞光如血。棒梗又蹭进厨房，一身汗，一脸讨好。
“柱子叔，我今天帮老李头挑水了，还修了他门口的板凳！”棒梗兴冲冲地说着，像是刚完成什么大义壮举，“他说等有空让他家闺女给我缝个书包！”
何雨柱没说话，只是给了他一个意味深长的眼神。
棒梗以为这就是默许，眼睛一亮，偷偷朝灶台望了一眼——那红烧鸡块还在那放着，香气勾得人直咽口水。他摸了摸肚子，正准备开口要点吃的，却听见何雨柱淡淡地说了一句：
“今天你吃的，明天我得从你工分里扣回来。”
棒梗愣住了，半张着嘴，不知道怎么接这话。
“帮人是好事，但别想着靠这个来换吃的。”何雨柱继续说着，眼睛没有移开，“你要吃，得凭你自己的劳动，不是卖乖。”
棒梗低下头，脸一红，手在裤缝上搓着，像是犯了错。
“懂了吗？”何雨柱的声音并不重，却压得人喘不过气。
“懂了……”棒梗闷闷地应了一句，声音低得像蚊子哼。
“那就去，把后院那堆木头码整齐，干完我给你盛饭。”
棒梗点了点头，低着头往后院走去。何雨柱望着他那瘦小的背影，心里并没有轻松，反倒像被什么东西压着。那个孩子，终究还是孩子，可他身后的影子太沉，太深，一不小心就会被拉入深渊。
他转身回厨房，把锅盖盖上，关上门。
这一夜，他把屋子打扫得干干净净，把所有调料归位，连炊具都擦得锃亮。他不是洁癖发作，而是在做一种仪式感的准备——他知道，这屋子，很快就要迎来一个不速之客。