等到这场淫雨停下来时已经过去四天，林家的林皖卿听说是昨日才到达的中州城，今日特意上门拜访苏老爷子，一来是为了助势，二来也有宣告林家与苏家结盟的意思。
秋雨后的天仍旧没有放晴，黑云遮盖大地，北风不断吹刮带来刺骨寒意，远比南方要冷得多些，苏家宅院上下哪怕是仆人都要多添几件衣裳。
苏家正厅之中，来往仆役不断端送茶水点心招待，中州城内几个叫得出名字的大商贾今天不约而同齐聚过来，很是热闹。
林皖卿简简单单露了一面后便向苏老爷子告辞，转而对随从低声吩咐，信息又传到苏老爷子那边，就见他点点头，出了正厅后有人引着林皖卿来到李幼白居住的别院里。
对李幼白这个人，林皖卿是带着不同的目光去看，也不知道是不是自己错觉，总而言之在她眼里，李幼白根本就不像个女子，这种感觉来自于李幼白的过往经历与做派。
“听说你与那黑风寨的贼匪交手了，感觉怎么样？”
李幼白放下手里的书卷，不太在意地说道：“一般，一群乌合之众罢了，武功说不上高，只是聚集在一起麻烦就很大。”
“你自己清楚就好。”
林皖卿扭头打量了一下房间布置，没有任何装饰，架子上满满当当全是书籍与画轴，看不出一点女子生活的痕迹，收起目光后盯着李幼白的容颜，声音严肃了几分。
“你应该认识沈炼，半个月前他被袭击了，这个案子可以追溯到韩朝时期，天下武功高强者总会莫名其妙失踪，你也许听说过。”
李幼白略为错愕，当初听到这则江湖传闻的时候似乎是十几年前的事情了，下意识追问：“沈炼怎么了？”
“他被偷袭了而已不过没有大碍，我只是想提醒你，以你现在的武功很可能也会成为目标，天底下没有不透风的墙，你总该是要多加小心的。”
林皖卿说话时瞳眸一直没离开过李幼白的脸，确认她对此一无所知后进一步开口道：“影卫一直在追查此事，可现在都还没有结果，沈炼这人心思比较细腻是个可以负责勘察的好手，我们已经把他调回秦国去了，水落石出之前，我建议你都不要动武了，免得被有心之人盯上。”
“知道我会武功这件事，除了你，苏老爷，沈炼就无第三人知晓了，以我对沈炼的了解他绝对不可能会透露出去，若是说到有心之人，怕就只剩你与苏老爷了。”李幼白眯起眼睛笑了一声，话语里的意思不言而喻。
“幼白说笑了。”
林婉卿一笑置之，随后从袖袋里拿出一封信件放到案几上，李幼白挑挑眉头，接过后拆开封条，里边装着各种盖有官府红印的纸质证明。
下到生辰八字，上到过往经历统统记录在案，还是中州城内户口，一纸文书是多少老百姓梦寐以求的东西。
朝廷盖章证明此文非虚，有权势就是不一样，让官府凭空捏造出一个人都是简简单单的事，当官老爷是真好呀。
粗略扫过一眼后李幼白的眼睛落到自己的姓名上，只见李幼白三个字少了一个幼，柳眉皱了皱，指着李白两个字说：“为何让我叫这名字？”
林婉卿不明所以，只因李白两个名字好记又颇具大气，于是干脆把幼字去掉托关系到户部直接办理了，她想着李幼白对名字应该不会介意的，毕竟都是姓李。
“李白有什么不好，不过是个假名而已。”
李幼白有些无语，转念一想确实如此，于是便不在姓名上纠结了，林婉卿看着李幼白收下证明，留下来多交代了几句，皇商的事，在她看来问题不大，最为令人担忧的还是炼丹师考核。
明知道李幼白的水平应该不低，但面对朝廷针对性的要求项目，懂得太多反而影响专项发挥。
李幼白摆手送客，“考核的事我自有分寸，不用林夫人挂心。”
看着样貌半大不大的李幼白，林婉卿的身姿轻轻一闪飘到她身后，双手极快的把她抱起来放到自己大腿上，亲昵的样子好像李幼白就是她女儿一样。
“什么林夫人，应该叫我干娘才对，愿意的话叫我娘亲也是可以的。”
...
十一月初旬，距离皇商竞选还有两天，苏家将一切事宜全都安排妥当后静等时间过去。
中州城里，靠近年末的关系无论是商户还是打工做活的，是越发劳忙了，大街上，挑着担子叫卖的小摊小贩比往日更多，连进城卖菜的农户都比平时多了一倍，走得更晚，各个都想着多挣几个铜板等回家过个好年。
此地不是裕丰县，巡街衙差，守城兵丁，瞅准时间四处出击，往日只收一倍，今日多收两成，美其名曰治安管理费，总而言之，朝廷想要收钱有的是办法从老百姓与商户手里掏。