既然相公已经传递出了信号，那就说明自己现在正在做的事情没有出错。
季宏两庄的人马抵达泗水县，动静不小，消息自然也瞒不住。苏尚也没必要刻意去压制，交接好相关事宜后，工厂投入使用也就是这一两天的事了。
只见一台台纺织机、织布机、工台、染床等设备从战船上被搬下来，装上马车，运往厂房。负责保卫的人员众多，有范海琴带来的洋人队伍，有季宏两庄的护卫势力，还有县衙的衙差。这热闹的场景，一扫苏尚刚到泗水县时的落魄。
“你那台机子就放这儿！”范海琴站在厂房里，指挥着劳工们布置安装器械。可她一个人实在忙不过来，就算加上跟随而来的匠工，面对这上百号人的大厂房，布置起来场面还是有些混乱。不过，大伙在这儿干活，心里都挺高兴的。
这边的动静实在太大，自然而然地吸引了许多人的注意。其中，最为关心的便是之前来衙门闹事的那些群众。
他们记得苏尚说过两天后可以来县衙报名务工，可现在时间还没到，那边却好像已经要开工了，而且人还不少。
一些性子急躁的人凑在一起，组成队伍，急匆匆地赶到县衙。这次，他们的气势可不似先前那般嚣张跋扈，而是老实了许多。
见到县令苏尚后，他们唯唯诺诺地问道：“县令大人，不是说好了两天后来县衙报名就能去工厂做工吗？可我们看现在这情况，好像已经不缺人了呀？”
苏尚听了，脸上露出愁苦的神情，叹息道：“哎，诸位有所不知啊。本县本来就没几个工人可用，你们又都在商户手底下做工。本官去拜访了那么多人，他们却没有一个愿意松口把人借给本官的。实在没办法，因为人手不足，本官只好去水龙岗招人。本官只喜欢老实本分的人，那些当过贼的，本官是不会任用的。
当时对方说考虑考虑，可没想到这么快就派人过来了，而且人数刚好两百多。他们大老远赶来，路途遥远，本官也不好意思让他们原路返回，你们说是不是这个理儿？”
前来探问的百姓们听了，觉得苏尚说得确实在理。这女官刚到泗水县的时候，确实到处奔走，想来应该就是在计划厂房的事情。
本地几乎所有老百姓都在商户名下劳作，考虑到官府与商户之间的矛盾，商户们不给人也很正常。可一想到自己原本说好了能去做工，现在却没了着落，他们又着急起来。
“我们明白大人的难处，可是……可是之前都已经说好了呀，那我们该怎么办呢？”几个人说着，当即跪下来磕头，祈求苏尚给他们指条出路。
苏尚赶忙将他们扶起，诚恳地说道：“本官既然说了，哪怕现在人手不缺，也肯定不会食言。你们先回去，顺便帮本官告知其他人，原定的报名时间不变，但是只有一天。过了这个时间再来报名，可就无效了。到时候，本官会给你们重新安排其他差事。”
“多谢大人，多谢县令大人！！”众多前来探问的百姓听了，顿时感激涕零，再三道谢后，便结伴满心欢喜地走出了县衙大门。
法昭临从苏尚身后探出头来，皱了皱眉头，问道：“这些都是你计划好的？先和季宏两庄商量好，等这些百姓过来，再反过来利用他们给商户施加压力，故意让人觉得人手充足，好让他们为你营造氛围，加速商户们内斗？”
苏尚扭头看了这小妮子一眼，心想不愧是法家的人，和小翠比起来，聪明太多了。她思索了片刻，点了点头，说道：“算是吧。其实我之前也没料到会有这一步。之前和季宏两庄谈拢，本来是工厂那边的计划，主要是为了巩固自身权势。没想到这些商户给我送来了‘东风’，那我自然得借用一下了。”
工厂的组建工作正在如火如荼地进行着。几百人在现场忙碌奔走，有说有笑，热热闹闹的。整个泗水县，已经很多年没有见过这么大的阵仗了。
在正式开工之前，还需要让工人们熟悉并掌握这些机器的操作方法，这也需要花费一些时间。好在这些工作不需要太多脑力，只需要机械地重复操作就行，很适合识字不多、头脑简单的中原老百姓。
苏尚在一旁看着范海琴一点点地完善工厂的各项事务，看着那些她从未见过的机关工台，心中忽然有些疑惑，便向范海琴问道：“如今大秦的机关术可谓巧夺天工，为何不用机关术来纺织呢？机关术能够一刻不停地生产，而人力花销不仅高，还得给工人休息时间。”
范海琴用一种略带轻蔑的眼神看向苏尚，眼中还闪过一丝得意。
她习惯性地喜欢拿别人和自己比较，眼见李白的女人问出这样的问题，不禁笑了起来：“机关术虽说成本低，能不间断生产，但为了保证其稳定运行，同样需要有人时刻盯着。
而且，基本上使用机关术的话，是一整条线路相连的，一旦某个地方损坏，就很容易导致整条线路瘫痪。我们这里生产的是面料和物料，和那些种植药材的可不一样。种植药材每日只需要浇水看护就行，可我们要的是稳定的产量。所以，综合来看，用人力是最廉价且最稳定的选择。”
“原来如此。”苏尚点了点头，她并不知道范海琴心里的这些小九九。要是知道的话，肯定得想办法找回点面子。
有人欢喜有人愁，随着清正公明的官府势力日益强大，它逐渐成了那些奸邪势力心中的一块巨石，压得他们喘不过气来。随着一声惊雷划破天际，夏季的大雨倾盆而下。
人们心中埋藏已久的侥幸、邪念、贪婪，在这看似“合适”的时机到来之时，如同决堤的洪水一般，随着事态的发展爆发出来。
为了能在这场生死竞赛中站稳脚跟，各种各样的势力与门派开始频繁走动、相互交谈、彼此联合，各自结成阵营。
大雨如注，天地间仿佛挂起了一幅巨大的水帘。许多车马在雨中疾驰，其中有一队车马格外显眼。看其所属标志，便知是泗水县内一家颇有名气的武馆。
这家武馆，同时也是木工商行钦定的打手之一。
武馆馆主带着人刚从侯家出来，他们在侯家谈了些事情，说是准备要开打了，让武馆做好准备。
馆主坐在马车里，正思索着这些事，突然注意到身后还有一支马队在雨中奔驰，而且一路紧紧跟随。
馆主心中顿时警惕起来，刚想掀开马车车帘往后看看情况，就见原本跟在身后的那支马队忽然加速冲了上来。
只见一个个漆黑的身影映入他的眼帘，一群穿着黑衣的蒙面人手持火铳，对准了他。他还来不及做出任何反应，对方就已经扣动了扳机。
“砰砰砰——”
雷鸣声掩盖了枪声，一连串的火舌从铳口喷出，一颗颗子弹带着致命的力量呼啸而来。拉车的马匹首当其冲，凄厉的嘶鸣声划破长空。
它们的身体被火铳击中，吃痛之下，前蹄高高扬起，随后重重地摔倒在地。
巨大的冲击力使得原本急速行驶的马车瞬间失去平衡，车身剧烈摇晃起来，紧接着便侧翻在地。车轮在地上疯狂地滚动着，车身的木板被撞得四分五裂，木屑四处飞溅。
馆主整个人身中数枪，又被甩出车外，重重地摔倒在大雨中。他刚想挣扎着起身，那些蒙面人便快速跃下马匹，掏出长刀，朝着他凶狠地杀来。
在他瞳孔逐渐放大的最后一刻，他看到自己的手下们全部倒在了敌人的刀口之下。
仅仅几个呼吸的时间，街面上便横尸一片。雨水不断冲刷着地面，鲜血从尸体中流出，顺着水流向四周扩散开来，仿佛一幅惨烈的画卷。
这伙蒙面黑衣人取下面巾，在这些人身上搜刮了一番，发现没多少财物，不禁骂道：“他娘的，就这么点钱！他家里肯定还有不少，趁着现在，杀过去！”
“这样做不会有事吧？”一名小弟有些担忧地问道。
领头人满不在乎地说道：“现在大家都在警惕官府的内鬼，谁知道内鬼到底是谁。我们几个都快吃不上饭了，现在有机会，把握住了就能翻身！哪还管得了那么多！抢了再说，到时候把这顶帽子扣到苏尚头上就行。”
这伙人商量好后，在现场用鲜血留下了一个“官”字的刻印，随后便骑上马匹，朝着泗水县的一处宅院疯狂奔去。
就在同一时间，怀有这种想法的人不在少数。
他们趁着雨天，打着官府的名号，纷纷举起刀枪，将矛头对准了自己曾经的同伴，敌人，一场混乱与杀戮，在泗水县悄然拉开了帷幕。