次日清晨，阳光透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在大地上。
李侃带着妻儿们登上装饰精美的马车，缓缓驶出城门。
此次返程由五千右神威军和安仁义率领的一万步军随行，剩下五千步军驻守平壤，五千步军移防鸭渌府。
由于船只有限，司徒博带领飞骑军走陆路，绕行辽宁与河北，先行一步前往洛阳待命。
为了能让妻女们充分领略一路上的风土人情，李侃精心规划了行程路线。
他打算从瀑池（海州市）登船，沿着海岸线南下，途径牢山（珍岛郡）以及风光旖旎的济州岛，然后横渡波涛汹涌的大海，在扬州上岸。
稍作休整，再度乘船出发，顺着山阳渎前行，再沿着通济渠穿过开封，一路直奔洛阳。
在一望无际的大海上漂泊了几日后，庞大的舰队终于抵达了扬州。
时隔数年再次踏上这片土地，李侃心中不禁涌起一股感慨之情。
这里已然发生了翻天覆地的变化，曾经熟悉的城市如今变得越发繁荣昌盛。
城内划分出井然有序的市和坊，二者相互分离却又紧密相连。
市内的街道两旁店铺林立，多达一百余种不同的行业在这里蓬勃发展。
来自四面八方的珍稀物品汇聚于此，使得整个城市呈现出一片异常繁华热闹的景象。
次日一早，李侃细心地将妻女们安顿妥当，换了一身装扮，与肖定忠以及几名禁军在扬州刺史钱铎的陪同下进行了一次微服私访。
对于这座城市商业的繁华程度，李侃并没有过多的忧虑，真正令他忧心的是关乎民生的种种问题。
一行人首先走进了一家盐铺，经过询问得知，目前盐的价格为每斗二百钱，这个价位尚算合理，毕竟江苏与山东乃是产盐大省。
李侃接着来到了一家米铺，门口挂的牌子上写着斗米五百文。
他看向钱铎，眉头微皱，“你不是说斗米四百文吗？”
“姐夫，前天的确是这个价，如今粮食紧张，价格波动在所难免。”
“今年的旱情还是很严重？”
钱铎点点头，“去年干旱，全省粮食减产三成，今年从五月份到现在，扬州附近只下了三场小雨，早稻减产了四成，中稻下个月就可以开始收割，估计也要减少三四成，至于晚稻，江苏种植面积不大。”
“更为严重的是，有些地方已经出现了蝗灾！”
李侃面色凝重，在新罗的时候，他已经收到国内关于旱情的奏报，河南、江苏，山东，湖南湖北以及河北南部都出现了粮食减产。
好在有土豆和番薯的种植，填补了粮食减产带来的影响。
今年若是旱灾加上蝗灾，恐怕明年很多地方要出现饿肚子的情况。
“去牵马，立刻叫司农署官员过来，我要去一趟城外稻田看看。”