长安。
日头斜坠在丹凤门外三丈高的金砖照壁上，给整座大明宫镀上一层琥珀色的光晕。
小太监们踩着青石板上斑驳的暮光，提着油灯穿行于宫苑之间，将一盏盏灯笼依次点亮。
今天是薛皇后的生日，内侍省在延英殿为皇后准备了隆重的晚宴。
包括皇后在内，李瑛的八个嫔妃全部盛装出席。
她们俱都穿着宽松的裙子，这样的装束对她们肚子里胎儿的成长大有裨益。
伴随着江采萍有了身孕，大唐天子的嫔妃只有正宫皇后与公孙大娘的肚子暂时没有动静。
为了解决这个问题，薛柔于近日召见了礼部尚书东方睿，让他在全国范围内组织一次采选，为圣人充实后宫。
东方睿了然于胸，于次日早朝当众奏请此事，在全国范围内广选良家子，以充后宫。
李瑛知道这是薛皇后的主意，只是淡淡的道：“我大唐刚刚开始改革，采选良家子之事过些日子再议不迟！”
东方睿只能无奈的把这个消息告诉薛皇后，圣人不急臣也没办法……
薛柔无奈，决定趁着今晚自己的生日宴，亲自劝丈夫充实后宫。
你身为大唐天子，已经过了而立之年，却只有八个嫔妃，岂不是让世人骂我是个妒妇？
不行，我非要给你弄几个女人暖被窝！
延英殿内，烛火辉煌，将大殿照耀的如同白昼。
大殿中央，二十名舞伎穿着性感的罗裙，露出白皙的玉臂，扭动着圆润的翘臀，跳着风靡长安的《秦王破阵曲》。
二十多名乐匠坐在一旁伴奏，丝竹管弦齐鸣，乐声悠扬。
为了讨皇后欢心，内侍省知事诸葛恭特地派人把誉满天下的李龟年请来伴奏，使得今夜的这场晚会增色不少。
“圣人驾到！”
伴随着吉小庆洪亮的声音响起，刚刚批完奏折，脸上带着一丝疲惫的大唐皇帝走进了延英殿。
“参见陛下！”
在皇后薛柔的引领下，在座的其他嫔妃纷纷起身行万福礼，在灯光的照耀下白花花的一片，欺雪赛霜。
“呵呵……诸位嫔妃免礼。”
李瑛笑吟吟的招呼众嫔妃起身，又拿出了给皇后准备的礼物，“这是安南都护崔颢派人送来的玉蟠桃，价值不菲，特送与皇后做贺礼。”
“陛下有心了，快快请坐。”
薛皇后吩咐贴身宫女把礼物收了，热情的邀请李瑛落座。
酒宴随即开始。
在座的除了八位嫔妃之外，还有李瑛的五子一女。
十三岁的太子李俨，十一岁的越王李健，此二人皆为皇后薛柔所生之嫡子。
十岁的滕王李仰，八岁的郯王李优，此二人皆为已故的“王贵妃”之子。
至于王祎被追谥为贵妃的原因，一是李瑛心中有愧，第二则是为了堵住天下人的嘴巴。
只是追谥一个封号而已，什么都不用付出，只让礼部的人走走程序，简直就是无本万利；还能获得一个不忘亡妻的好名声，何乐而不为？
再向下则是排行第五的蜀王李备，过完年之后已经六岁，生母是昭仪崔星彩。
至于一个女儿，则是薛皇后所生的永穆公主李晔，今年八岁。
排行第六的郑王李驭今年三岁，还不懂事，因此跟在了母亲杜芳菲的身边，不像其他兄长那样都有独立的坐席。
至于排行第七的郢王李武还不到一岁的年龄，因此跟在乳母身边，没有来参加今夜的晚宴。
另外还有两个两周岁的公主，分别是薛皇后的次女李攸，以及崔星彩的女儿李瑾，同样都交给了各自的乳母照顾。
既是丈夫又是父亲的李瑛卸去脸上的威严，换上了和蔼可亲的笑容，举杯向薛柔敬酒。
“祝皇后二十九岁生辰如意，永葆青春，年年有今日，岁岁有今朝！”
“谢陛下吉言。”
薛柔举起酒盅一饮而尽。