酒过三巡，马超看着微醺的兄弟们，语重心长地说：“咱们虽身处异乡，但只要兄弟们齐心，走到哪儿都是家。往后的日子，咱们继续并肩作战，有福同享，有难同当！”兄弟们齐声高呼，声音在客栈中回荡，充满了对未来的期许与坚定。
酒酣之际，马超环顾这繁华有序的舒城，心中好奇，这城被治理得井井有条，究竟是哪位能人主事？他招手唤来客栈伙计，笑着问道：“小二，你们这舒城治理得如此之好，县令是何人啊？看来颇有些能耐。”
小二一听，脸上顿时洋溢起热情且自豪的神情，赶忙说道：“客官，咱们舒城的县令乃是鲁肃鲁大人！鲁大人出身临淮东城的大族，家中广有田产，为人仗义疏财，乐善好施。听闻早年他见天下将乱，便不治家事，散尽家财，招募壮丁，讲武习兵，深得乡人敬重。后来应召做了咱们舒城的县令，把这地方治理得是越来越好，大家都打心眼里感激他、佩服他！”
马超听闻，不禁微微一怔，随即感慨道：“却原来是鲁肃，洛阳的故人呐。”思绪瞬间飘回到往昔洛阳的岁月，那些与鲁肃共度的时光一一浮现眼前，心中满是怀念。
马超不禁泛起一丝伤感，在这热闹的除夕氛围烘托下，渐渐放下心中防备，与兄弟们开怀畅饮，几杯酒下肚，脸颊已泛起红晕。
他抬眼，瞧见潘凤与武安国仍一脸戒备，虽在这欢庆时刻，却始终保持警惕。马超心中感动，亲自端起酒杯，走到二人面前，诚挚地说：“二位兄弟，今日是除夕，难得在这舒城，咱们放松些。一路行来，你们的忠心我都看在眼里。如今身处这周瑜兄弟的故乡，安全得很，莫要再如此紧绷着神经。”
潘凤与武安国看着马超，眼中满是对他的钦佩与感激。想当初，他们身为败军之将，是马超将他们救回，此后一路相待亲如兄弟。今日见马超如此恳切，二人不再推辞，接过酒杯一饮而尽。
在马超的劝说下，潘凤与武安国渐渐放松，与众人一同融入这欢乐氛围。不多时，二人也喝得酩酊大醉，脸上洋溢着难得的畅快。
酒至兴处，不知是谁率先起了头，在这除夕之夜热烈气氛的烘托下，众人竟不由自主地唱起了西凉特有的腔调。那声音，带着大漠孤烟的苍凉，透着长河落日的豪迈，悠悠扬扬地传了出去。起初，只是零星的几人吟唱，可不过片刻，众人便纷纷附和。
他们的歌声交织在一起，仿佛将西凉广袤的草原、凛冽的风沙、金戈铁马的岁月都融入其中。众人仿佛陷入了癫狂，一个个纵声高歌，那歌声中，有对故乡的思念，有对征战的感慨，更有对未来的期许。
唱着唱着，有人眼中泛起了泪花，那滚烫的泪水顺着脸颊滑落，打湿了衣衫。或许是在这歌声中，他们想起了远方的亲人，想起了那些逝去的战友。渐渐地，一些人因情绪太过激动，又带着几分醉意，泪流满面地沉沉睡去，在这异乡的客栈里，在这除夕的歌声中，进入了梦乡。
马超只觉脑袋仿佛被重锤猛击，宿醉带来的剧痛如潮水般一阵阵地冲击着他的意识。眼皮好似有千斤重，费了好大劲才勉强撑开一条缝，视线里先是一片模糊，周遭的一切都像是蒙了一层厚厚的雾霭，难以分辨。
他的喉咙干渴得冒烟，每吞咽一下，都伴随着一阵刺痛。脑袋里像是有一群野马在肆意奔腾，嗡嗡作响，思绪混乱不堪，根本无法集中精力去思考。
好不容易，视线逐渐清晰了些，马超这才惊觉自己全身被绳索紧紧捆绑，连一根手指的活动空间都极小。他下意识地想要挣扎起身，却发现浑身绵软无力，那绳索仿佛是活物一般，越挣便勒得越紧，粗糙的触感割得皮肤生疼。
他费力地扭过头，左右张望，身处牢房，却不见身旁亲卫们熟悉的身影。昨日还一同在除夕夜里纵酒高歌的袍泽，此刻竟消失得无影无踪，里空荡荡的，寂静得有些可怕。马超的心瞬间沉了下去，满心疑惑与不安：究竟发生了什么？亲卫们去了哪里？又是谁对自己下的手？一连串的疑问在他混乱的脑海中炸开，却又毫无头绪。