沙摩柯听闻，脸上那一丝戏谑的笑容瞬间消失，也正色道：“既然如此，马首领但说无妨。你若需要我山越之人如何配合，或是提供何种便利与帮助，尽管直言。我沙摩柯向来敬重英雄，对马首领这一身本领更是佩服得五体投地。即便此次合作不成，您若有什么需求或是需要帮助的地方，尽管开口，我沙摩柯绝无二话。”
此时，鲁肃敏锐地察觉到，沙摩柯虽对马超个人的英武颇为敬重，态度也足够热情，但对马超身后的势力却缺乏了解，言谈之中尽显骄傲自负。鲁肃略作思忖，便明白山越人长期僻居山林，消息闭塞，压根不清楚马超背后蕴藏的强大能量，这才坐井观天，没把马超放在平等地位，甚至天真地以为马超有求于他。鲁肃深知，若不点破这层误会，双方合作怕是难有进展。
于是，鲁肃清了清嗓子，开口说道：“沙摩柯首领，据我所知，你们山越人由众多部落聚集而成，至今尚未推举出真正的共主。虽说您的部落规模较大，在山越之中也颇具威望，可不知您是否有一统山越的宏图大志？”
话刚落音，还没等沙摩柯回应，一旁的木金抢先接过话茬，语气中满是不屑：“你们汉人，就爱拿这些志向抱负、大道理来高谈阔论。真要付诸实践，哪有那么容易？我们山越各部族，势力范围横跨吴郡、会稽郡、豫章郡，乃至交州的南海郡等地。各个部落之间虽有往来，可地域辽阔、情况复杂，哪能像你说的，跟你们锦帆贼纵横江上那般，动动嘴皮子就能成事儿？”言语间，不仅透着自傲，还对甘宁的锦帆贼出身表露轻视。
甘宁一听这话，顿时听出了其中浓浓的轻视之意，不由得心头火起，双目圆睁，怒声喝道：“你说什么？我锦帆部众怎就不行了？我们纵横江上之时，面对官兵的围追堵截，何曾有过一丝惧色？不仅每次都能全身而退，还屡次将他们打得落花流水。反观你们，前阵子在吴郡，不也被官军打得丢盔弃甲、狼狈逃窜么！”
木金嘴角一撇，满脸嘲讽地回应道：“哼，你们锦帆部才多少人？能跟我们比？你们在江上，仗着水势之便，进退容易，官兵拿你们一时没辙罢了。可我们呢？实打实去攻打县城，那是真刀真枪、硬仗恶仗。就凭你们这群江洋大盗，也敢妄与我们山越部众相提并论？简直可笑至极！”
甘宁气得额头上青筋暴起，大声吼道：“我锦帆部即便只有三千人马，那也是能征善战的精锐之师，岂容你这般诋毁！不服气的话，咱们现在就摆开阵势，大战一场！”
“三千部众，也敢叫嚣着跟我们开战？”木金、木银兄弟俩同时发出一阵冷笑，那笑声里满是轻蔑。木金接着张狂地说道：“别的暂且不提，就说我们这次攻打吴郡，出动的兵力足足有五万之多，而这还仅仅只是我们吴郡境内的山越部落。更别说要是把会稽郡、南海郡、豫章郡等地的部落全都算上，能出战的兵力合起来十万之众都不止。虽说我们山越目前没有共推的大王，但我们沙摩柯首领在山越之中威望极高，他老人家一声令下，所有山越部落谁敢不遵从？你们区区三千人，还大言不惭地跑来跟我们谈合作，这不是滑天下之大稽，让人笑掉大牙么！”
沙摩柯与马超静静瞧着甘宁与木金、木银争得脸红脖子粗，都默契地选择沉默。毕竟这事关国家与部族的前途命运，他们清楚，此时让众人充分抒发己见、尽情碰撞观点，尤为重要。
就在局面僵持不下、气氛剑拔弩张之时，鲁肃却突然仰头大笑起来，那笑声响亮，瞬间打破了紧张态势。他笑意盈盈地看向木金、木银兄弟，以及周遭的山越众人，开口道：“诸位，先听我讲个趣事儿。”
“从前，汉朝使者出访西南。滇王问使者：‘汉朝与我国相比，谁更大？’使者还没来得及作答，一旁的夜郎国国王也问道：‘汉朝与我的国家，谁更大？’殊不知，夜郎国不过是汉朝边境的一个小附属国，土地面积仅和汉朝一个县相当，可夜郎国王却因身处偏僻之地，交通闭塞，对外界了解甚少，竟天真地以为自己的国家是天下最大。”
讲完典故，鲁肃收起笑容，神色变得严肃，目光沉稳且满含深意，看向山越众人，语重心长地说道：“这夜郎国王，就因见识短浅、闭目塞听，才闹出这般笑话。诸位方才听闻我家主公人马数量，便轻易轻视我们，这与夜郎国王又有何异？我家主公马超，不仅武艺超群，在战场上威风凛凛，更具雄才大略，身旁还汇聚了众多能征善战、足智多谋之士，背后势力不容小觑。我们此番前来，怀揣着十足的诚意，一心谋求合作，共同开辟广阔未来，绝非是来仰人鼻息、寻求庇护的。还望诸位能放下成见，以更广阔的视野、更长远的眼光，审视此次合作。”
木家兄弟听闻鲁肃之言，顿时怒目圆睁，脸上的肌肉都因愤怒而微微颤抖。木金向前跨出一步，伸手指着鲁肃，大声吼道：“休要拿这些话来含沙射影！你不就是想说我们山越人如那夜郎国般自大无知嘛！哼，少在这拐弯抹角！既然如此，你们有什么真本事，尽管亮出来，要是真能让我们心服口服，算你们厉害！”
木银也不甘示弱，双手叉腰，附和道：“就是！别光耍嘴皮子，我们山越人最瞧不起的就是只会空谈的人。你们若想让我们认可合作，那就把看家本领、厉害之处都摆出来，别藏着掖着！”，他们身后的一众山越战士也纷纷握紧武器，眼神中透露出不满与质疑，气氛再度剑拔弩张起来。