时光飞逝，转眼间过完新年，元宵节已过。离别的那天，天空阴沉沉的，仿佛也在为这场分别而伤感。张符宝早早地收拾好了行囊，她身着一袭素色衣衫，站在马府的庭院中，眼中满是不舍。马母走过来，将一个精致的荷包塞到她手里，说道：“符宝啊，这是马母给你准备的，里面装着平安符，一路上保你平安。”张符宝接过荷包，泪水在眼眶里打转，她紧紧抱住马母，哽咽着说：“伯母，您的恩情我永远不会忘，我会想您的。”
马云禄也红着眼跑过来，拉着张符宝的手说：“符宝，你走了我可怎么办，以后没人陪我一起玩了。”张符宝强忍着泪水，笑着安慰她：“云禄，你要乖乖的，等我回去安顿好，说不定还能再来看你呢。”董白也走上前，送上自己准备的礼物，轻声说道：“一路保重。”
马腾站在一旁，神色关切地嘱咐道：“符宝，回去代我向你父亲问好，路途遥远，万事小心。”张符宝一一应下，在众人的目光中，缓缓登上马车。马车缓缓启动，张符宝透过车窗，看着马府的轮廓渐渐远去，泪水终于夺眶而出。而留在原地的马母、马云禄和董白，还在不停地挥手，直到马车消失在道路的尽头，才满心惆怅地转身回府。
一支浩浩荡荡的车队正有序前行。车队的核心人物是张符宝，负责护卫他的是由其兄长张贵率领的使节团，一行人盔甲鲜明。
马云禄、董白和马腾夫妇为张符宝精心准备了诸多礼物，礼品箱上装饰着华丽的绸缎与珍贵的宝石，彰显着诚意与重视，此外还有给张鲁的回礼，装满了好几辆马车。
此次行程，因得到马腾首肯，无需再遮遮掩掩，车队得以在西凉境内安然行进。他们一路顺利，当行至陇西郡时，平静却被突然打破。李儒在府邸中收到消息，他的脸色瞬间变得煞白，手也不禁微微颤抖起来。“这张符宝怎么突然就回去了？”李儒心中慌乱不已，原本看似完美的计划，此刻被彻底打乱。
李儒向来以沉稳冷静着称，无论是面对怎样棘手的局面，他总能泰然处之，从容地谋划应对之策。可此刻，他却完全没了平日里的镇定，脸上写满了慌张与焦虑，脚步急促地朝着牛辅和华雄的营帐奔去，每一步都踏得尘土飞扬，仿佛身后有洪水猛兽在追赶。
营帐内，牛辅正一脸专注地坐在案几前，手中拿着一块柔软的布，小心翼翼地擦拭着自己那柄锋利无比的兵器，眼神中满是爱惜。华雄则大大咧咧地坐在一旁，面前摆着一坛美酒，他一手捧着酒坛，一手随意地抹了抹嘴角淌下的酒水，满脸惬意。
李儒猛地撩开营帐的门帘，冲了进去。牛辅和华雄被这突如其来的动静吓了一跳，手中的动作都停了下来，一脸惊愕地看向李儒。只见李儒大口喘着粗气，胸口剧烈起伏，额头上豆大的汗珠顺着脸颊不断滚落，往日梳理得整整齐齐的发髻此刻也有些凌乱。
牛辅率先回过神来，疑惑地开口问道：“李先生，这是怎么了？如此慌张，可是出了什么大事？”华雄也放下酒坛，坐直了身子，一脸关切地望着李儒。
李儒顾不上擦去额头的汗水，急切地说道：“二位将军，大事不好！那张符宝突然折返，正往回赶呢！”牛辅和华雄对视一眼，眼中都闪过一丝不解。牛辅皱了皱眉头，说道：“这有何不妥？他既然有马腾将军的首肯，安全返回也属正常之事吧。况且我们如今已是马腾将军的麾下，他既然同意张符宝离开，我们又何必多此一举呢？更何况，咱们还得顾着与马超的关系，可不能随意违背马腾将军的命令。”
李儒一听，连忙摆了摆手，神色焦急地解释道：“二位将军有所不知啊！那张符宝对我们而言至关重要。张鲁一直与我们貌合神离，若没有张符宝在手中挟制，他随时都可能生出变故。一旦张鲁倒向他人，我们的处境可就危险了。所以，无论如何，都必须把张符宝留下来！”
牛辅和华雄听了李儒这番分析，虽心中仍有些不解，但他们向来对李儒这位智囊的智谋深信不疑。既然李儒如此重视此事，其中必定有着他们尚未看透的利害关系。二人也不再多问，立刻站起身来，神情变得严肃而庄重，迅速开始着手调兵遣将。
张符宝的车队正有序前行。车轮滚滚，扬起阵阵尘土，护卫们骑着骏马，身姿挺拔，警惕地观察着四周。张符宝坐在装饰精美的马车里，偶尔掀开车帘，好奇地张望着沿途的风光。
车队行至陇西郡，这里地势开阔，四周山峦起伏。就在众人以为旅途会一直这般顺利时，远处突然传来一阵密集的马蹄声。只见李儒、牛辅和华雄率领着一队全副武装的士兵，如乌云般迅速逼近，将车队团团围住。