内侍领命，不敢有丝毫耽搁，匆匆离去。片刻之后，几名容貌艳丽、身姿曼妙的美人被带到了天子面前。此时正值白昼，阳光透过窗棂洒进殿内，可天子全然不顾这光天化日，眼神中透露出按捺不住的欲望。
他毫不避讳，示意美人们靠近。紧接着，便在这宫殿之中行起了那荒唐之事。整个宫殿内弥漫着一股奢靡与放纵的气息，而天子沉浸其中，早已将身为帝王应有的尊严和对朝政的责任抛诸脑后。此刻的他，仿佛被丹药迷惑了心智，在欲望的驱使下肆意妄为，任由自己沉沦在这短暂的欢愉之中。
张辽自从领命解宛城之围，便率领着铁骑，一路扬尘疾驰，向着宛城奔去增援。马蹄声声，踏破原野的寂静，扬起的尘土在身后弥漫成一条黄色的长龙。
而此时，围着宛城的刘表军大将文聘，也得到了消息。整个扬州已然平定，这消息如同一记重锤，让文聘心里清楚，荆州绝不敢在此时轻启战端。更何况，如今马超风头正盛，威名远扬，其麾下兵马更是勇猛善战，自己又怎敢轻易去招惹这样的强敌，简直是虎口拔牙、自讨苦吃。还没等张辽等人赶到，文聘便已匆忙下令撤军。
不久后，张辽抵达宛城。眼前的景象却让他心头一震，只见宛城处处挂白，一片哀伤肃穆。原来，张绣的叔父张济，一直强撑着病体，在文聘大军围城时，凭借着顽强的意志苦苦支撑。如今文聘大军撤退，他吊着的那口气却也松了下来，咽下了最后一口气，溘然长逝。
看着眼前的场景，张辽神色凝重，他知道，这对张绣而言，无疑是沉重的打击，而宛城接下来的局势，也将因此充满更多的变数。
张辽神色凝重，看向张绣，诚恳地说道：“如今这等大事，断断不可隐瞒，一定要报与主公马超知晓。主公此刻或许正赶往吴郡，行军途中兵马速度不一，咱们得赶紧派出信使，快马加鞭去追。哪怕追不上，也要在吴郡寻到主公，务必让他来主持大局。毕竟张济将军临终前有嘱托，要你放弃宛城，随主公返回西凉，此事干系重大，唯有主公定夺，才最稳妥。”
张绣听后，眉头紧锁，内心满是纠结与挣扎。他长叹一口气，缓缓说道：“文远，你所言极是，只是叔父的后事还未料理，我实在放心不下就此离开。宛城虽小，却是叔父多年经营的心血，如今他一走，我若轻易放弃，实在心有不甘。”
张辽理解地点点头，拍了拍张绣的肩膀：“我明白你的顾虑，可如今局势复杂，我们不能因小失大。主公马超谋略过人，只有他能为我们指明方向。况且，返回西凉也并非坏事，那里地势险要，易守难攻，我们可以在主公的带领下，积蓄力量，日后再图大业。”
思索良久，张绣终于下定决心，他咬咬牙，说道：“好，就依你所言。我这便安排人手，料理叔父的后事，同时派出最得力的信使，务必尽快找到主公。”
信使快马加鞭，一路疾驰。沿途风餐露宿，马不停蹄，饿了就啃几口干粮，渴了便喝几口河水，只为能早日追上马超。
远在扬州的马超等人对长安的决定，以及宛城发生的一切，浑然不知。早在安排妥当一切，马超决意轻装简行，依旧由甘宁的锦帆军负责护卫。此时，扬州境内已平定，马超本就无心与孙策争权，便将诸多事务一股脑托付给了孙策。
他与孙策、周瑜一同前往吴郡，众人顺江而下。此时已是九月，汛期早已过去，江面上风清气爽，阳光柔和地洒在粼粼波光之上。
马超站在船头，任由江风拂面，发丝随风飘动，他的眼神中透着惬意与放松。孙策则在一旁爽朗大笑，与周瑜兴致勃勃地谈论着沿途的风景和往昔的趣事。周瑜手摇羽扇，嘴角噙着一抹温和的笑意，时不时妙语连珠，引得众人笑声不断。一路上，这兄弟几人无拘无束，尽情享受着这难得的闲适时光，好不惬意，仿佛忘却了尘世的纷争与烦恼。
终于，在离吴郡不远的地方，信使发现了马超一行的踪迹。他顾不上一路的疲惫，拼尽全力冲向马超。
此时，马超正与孙策、周瑜谈笑风生，讨论着未来的战略规划。突然，一名士兵匆匆跑来，神色慌张地说道：“将军，有紧急信使求见！”马超心中一惊，隐隐觉得事情不妙，立刻传令让信使进来。