手臂腿脚处都由特制的软甲覆盖，能看到其后虬结的肌肉，一块块挤在一起。
贺老三看着眼前这个比自己还高一半的大汉，眼睛顿时瞪大，
“乖乖，这得有九尺了吧。”
中年人没有戴面甲，露在外面的胡子早早有了花白，眼中也带着几分疲惫，
此乃常年手提盾牌，透支身体之征兆。
他是西军盾牌军之统领，名为种道坚，平西侯府分支，种应安族弟。
“兄长，道坚来了。”大汉的声音有些沙哑，瓮声瓮气。
种应安看到他苍老的模样，眼神一颤，刚要到嘴边的话又吞了回去，只是默默地抬起手臂，拍了拍他的肩膀。
西军盾牌兵少有能活过五十之人，大多四十余就会油尽灯枯，
要想举起那么大的盾牌，耗费的不仅仅是力气，而是血肉骨髓中的力量。
战场局势紧张时，更是一分力都不能少，
所以即便种道坚有功法辅助，滋养之物食用，也看不出是三十余岁的中年人，反倒像是近五十的老年人。
身为统领都已如此，更何况那些普通军卒，种应安不忍视之。
见到他这副模样，种道坚似乎懂了什么，嘿嘿一笑，充满皱纹的脸上脱落下一些干涸的皮质，
“兄长，你不必如此，我们穿最好的甲，拿最好的盾，吃最好的粮，弟兄们都很满意。”
种应安嘴唇翕动，粗糙的大手微微颤抖：
“可...可怎么老成这副样子啊，去年见你时明明还...唉。”
一声种种的叹息在二人之间回荡，种应安也知道这是为何，
前些日子拼命赶路，战马军卒都跑死了许多，他们这些人自然也消耗极大。
“这一些都是我的错，只是为了平西侯府，我不得不这样做，希望弟能体谅兄长。”
“兄长莫要自责，道坚懂，此战关乎我平西侯府百年荣华，军卒们都懂，
侯府就像是一棵大树，上面有无数枝叶，此乃军卒，
树下有无数蚊虫，次乃百姓，他们都依赖侯府过活，
为了侯府，我等愿意拼尽全力，奋勇厮杀。
兄长有何布置，还请与弟说之，道坚定不辱使命。”
种道坚的生命之火虽然已经枯竭，但此刻他眼中却燃烧着熊熊火光，
充满着坚毅，犹如这黑夜中的火把，让人无法直视。
种应安默然，
“此战还未结束，与我们对敌的是拓跋部五万精锐骑兵，不...如今只剩下三万了。
他们或许在明日，后日到达此地，我们西军要将其绞杀在此。”
种道坚眼中闪过一丝惊讶，但很快归于平静，
“我知道了，兄长。”
“此战不容有失，盾牌从五层削减为三层，你们的压力将成倍增加，但我还是希望你们能顶住，
让那些蛮人军卒慢下来，如此陌刀手才有机会出击，斩杀敌酋，
一旦完成包围，此战便是大胜，只是...”
种应安再次沉默，种道坚也是如此，他们都知道，想到完成此事，
盾牌军可能会死伤殆尽。
毕竟绝望之时的骑兵可不是以往那般好拦截。
过了许久，种道坚轻轻一笑，语气颇为轻快：
“兄长，道坚知道了。”
说着，他眼中露出追忆：
“多年前，兄长为我等遮风挡雨，今日也轮到道坚为兄长遮风挡雨了，道坚去了。”