皇帝一锤定音，当场下旨，命人八百里加急送往边关。
群臣告退。
太后离开的时候，神情恍惚，情绪失控的连皇帝都皱起了眉头。
待御书房里只剩下宋纾余，皇帝挺直的脊背，一下子松懈了几分，他靠在椅背上，抬起修长的手指，捏了捏额心，以费解的口吻请教道：“这么多年了，你真的不打算满足朕的好奇心吗？你好歹给朕一个理由吧！”
宋纾余沉默不语。
皇帝身子微微前倾，看到宋纾余脖颈明显冒出了青筋，整个人都绷得又紧又僵硬，他连忙道：“不想说就算了，朕也不是非得知道。当然，你是朕唯一的朋友，朕对你有超过君臣情份的关心也是正常的，对吧？”
“谢皇上关心。”宋纾余神情恹恹，显然没有诉说的欲望。
事实上，他羞于启齿。
若非为了那个原因，父亲不可能十数年不回京，害得他们父子分离，害得祖母日日牵挂。
可皇帝心里跟猫抓似的，他有个大胆的猜测，却又不敢贸然说出来，实在憋得难受。
宋纾余很快便整理好了心情，他振作道：“皇上，那批高手的名单及下落，有消息了吗？”
“你自己看。”
皇帝从御案上挑出一封密笺，太监总管周春接过，呈给宋纾余。
十二名高手，每个人的姓名、肖像画、生辰八字、身高、体形、户籍地、擅用武器、武功特长，包括身体胎记特征和伤患病案，全数详尽记录。
宋纾余细细研读，目光定格在第六人的肖像画上，继而瞠目结舌，“林椒！这个人是林椒！”
但他眸子下移，却在看到姓名时，又是一惊，“林川？他的真实姓名是林川，林椒是假名？”
闻言，皇帝回想了片刻，才记了起来，“就是那个在春日宴杀了御史之女的凶手？”
宋纾余回道：“是的！”
皇帝蓦然一笑，“有意思。这十二个人当中，目前有两人在禁军，四人在大内，六人失踪。”
“失踪？”宋纾余惊诧，脑中快速梳理，而后得出一个猜想，“所以，失踪的人是林川，以及被封印在鹰嘴山洞穴中的五具白骨？”
皇帝抬了抬下颔，晦深的眸中，情绪难辩，“失踪者，已经标注出来了，叫你的穆师爷去核实。朕已经秘密召见过其他六人了，询问了当年的事情，他们皆说，失踪的那六个人，是被先帝拨给了当年的皇后，如今的太后娘娘，但不知是何原因，居然失去了踪迹。”
“那失踪的时间……”
“不确定。当年的他们，非在册的大内侍卫，执行任务神出鬼没，且行迹都是极其隐秘的，互不知情。直到先帝驾崩后，宋国公才将他们由暗转明，编入了禁军和大内任职，亦是那时，他们才知道另外六人早已失踪。”
“我爹安排的？”宋纾余怔忪，难道父亲知晓内情？
皇帝从喉间发出一声叹息：“宋卿，你结合陆询的经历想想吧。若是你这边查不明白，待宋国公归来，应该就明朗了。”