临睡前杨暮客掐算了下，明儿该是个晴天。凌晨摸着黑爬起来准备早课，他站在山头等着东边儿放亮。等了半天不见，结果鱼肚白刚翻出来，一朵云彩飘上去。小道士张嘴来了句浑话，没地儿撒气，翻头去睡回笼觉。
下山的时候，国神总算懂事，出来相送。别个自然是看不见的。杨暮客也懒得搭理她，她就化身一个小麻雀在树上叽叽喳喳。
杨暮客翻了一个白眼，这山里一只鸟都没有。你化身一个麻雀糊弄鬼呢。
厨青是个会来事的，说这是贵人出行有飞鸟相送。也算是让他蒙对了。
车队又在路上走了一天半，进了周郡。
初进周郡官道之时，厨青的坐骑白鹤从东边儿飞过来，带着一封信。信送到后，再扑腾扑腾地飞走了。
厨青打开信看了看，喜笑颜开。
周郡官道驿站停了一伙军人，雪地上数人凑成一团取暖，数人绕着不停走动。相互轮换。边儿上还有一辆牛车，牛车上是一个漆成了黑色的大木箱。木箱有五层，每一层的开口都露出五个木把手。两面加起来便是五十个木把手。
厨青看到了这些军士后，那副糟老头子德行，一下变成了和蔼可亲的老道士。
军人看到大路上来了两辆马车，赶紧站好整队。驿站里头的将领也出来看，确定了来人后去官道上相迎。将领是卫戍左旗的校尉，领兵于此护卫厨青道长回城。
校尉骑着高头大马在前头领路，两个亲兵在后头，然后是两架马车，马车后面跟着牛车。那一队军士靠着牛城排成两列前进。
杨暮客在外赶车看得清清楚楚，想来如此便是这个世界的步坦协同。那牛车上的木箱装得应该都是机弩，后面的士兵每个人腰间都别着弩箭的木函。若有贼人，这些军士会即刻从那木箱中取出机弩，毙敌于远处。
杨暮客一行人并未与厨青一同进入都城。因为都城的游神也来报信了，没有化形的妖精进不得城。
所以季通回了这边赶车，杨暮客一行人拐上小路奔着城外小镇而去。
令杨暮客惊讶的是城外小镇竟然也有灵炁大阵，城墙六丈左右。
小楼于车厢里探出头问为啥不与厨青一路进城。杨暮客解释说他那车里装得是麻烦，咱们不去掺和。
小楼一听便明白了。毕竟这一路上的事情，杨暮客也从没瞒过姐姐。就连何玉常被调包之事她亦是知晓。所以小楼也认同杨暮客的决定。
进了小镇里头，季通下车找到牙行租了一间宅院。重金之下那牙人介绍他们来到了一家破落户的家院门前。
杨暮客抬头看了看那“林府”的牌匾。这红墙碧瓦，怎地也不像是破落户。但他掐指一算，于海上船中所言横财就在此地。
牙人敲了敲门，等了半天，也没门子来开门。他继续敲，终于有一个青年打开了那厚实的朱门。
“诶哟，谁啊。”
牙人嚎了一嗓子，“林学士，你家不是筹钱吗？我这给您介绍生意来了。”
“生意？”
那牙人赶紧把站在一旁的季通拉过去，“这是海外来的贵人，要进都城。但又觉得在都城里规矩麻烦，就在外头镇子里住下。”
那林学士看了看季通衣着，又看着他面上还有伤。皱眉问，“敢问壮士一行是要租房，还是买房。”
季通哪知杨暮客要在此地住上多久，但绝对不会在这周上国置办屋产，所以他答，“贵人不于此地久居，自是租房。”
林学士张望了下马车，心里盘算一下。“我这宅子可以租住，但是我也要住在里头。你们若是住进来，我就住进偏院，偏院有小门出入，也不打搅贵人。但是这租金……”
季通打量了他一下，嘿，“这是押金，你且收下。”说着递过去一张通票。十贯钱。
林学士接果抿了抿嘴，心虚地点了点头。将那两扇朱门全都打开，亲自去拿了马车出入的垫板。
“请贵人入住。”林学士弯着腰看那马车进了自家宅院。
壁照正对前堂，前堂的门关着。季通停车等了一会儿林学士，林学士将门关好以后在前头引路。
冬日的院子里只有一片白，偌大的院子只扫出来一条通往后宅的路。
杨暮客坐在一旁看着那三步一回头的书生问他，“这家里如今就你一个人？”
书生低着头前面引路，“是啊，如今就剩我一个了。”
此话止于此，就算要问，也不会是现在。杨暮客笑了笑，“那你一个人吃饭可就成了大问题。”
书生噗地笑了，“道长果然慧眼如炬，在下确实不善烹饪之道。”
说话间他们绕出了偏院进了后院主宅。
林学士只是停在了院子口，看着他们忙。其实他也不知道租金该是多少，但是十贯钱真的很多。他很缺钱。他很想狮子大开口，一贯一天。不，应该是五贯一天，两天后就将这些人都赶出去。然后他再卖掉这宅院。
这时那个问话的道士朝着林学士走过来，让林学士有些紧张。
杨暮客两只手揣在袖子里，与林学士并肩站着。“贫道大可，敢问林学士当如何称呼？”
林学士脸色一红，“称不得学士。如今已经不在学院，不过是个书生罢了。小人姓林，名铣。”
杨暮客点点头，“那便叫你林先生罢。这宅子虽不在那都城之中，却也风景宜人，想必先生也曾是富贵之家。为何沦落如此？”
听了这话林铣脸色更红，“小人不善经营，自去年父亲离世以后，家中生意越来越差……”
这林铣好似打开话匣子。
他家本是在都城之内做酒家生意。拿手菜是豆制品，生产的豆制品不止供应酒家，还送与贵人之家。本来生意兴隆，家中富庶。于此镇中有田有地，这房子也是因为种豆而置办的。但周王两年前下令，全国细豆种植田亩要减少，改成产量更多的粗豆。因为缺少了原料，其父从海外进口一批细豆。但海运之中遭了虫，库存原料不足，酒家停业。他父亲染了风寒，一病不起，加上心病难除。去世了。
林铣这书呆子才进了书院教书，家中生意他也从未经营过。勉强开张，用了粗豆做豆制品，本来相熟的客人也不再来，那贵人之家也不再订购。拖了一年，借债经营。最后资不抵债，城中产业尽数变卖。学院里祭酒与博士以为他以粗豆充当细豆，人品有瑕，也劝其归家。
杨暮客听得出这林铣也曾殚精竭虑，毕竟他比季通还年轻，但已早生华发。不会经营那就是不会经营，是勉强不得。
说完了心中故事，林铣苦笑一声，“这就是命吧……”
杨暮客笑笑，“还未到认命的时候。先生青春依旧。”