卫冬郡码头上充斥着尿骚味，鱼腥味。
几个船工见杨暮客从孙家船坞里出来，指指点点。还有个胆大的上来笑着绕着杨暮客转。
“刚看你找那婆娘去要钱，陪她睡觉要几个钱啊？舒不舒服？你这小郎君做这皮肉生意当真划得来，可比我们这些卖力气的容易多咯。”
杨暮客也懒得搭理这人，掏出扇子将挡路的船工拨开。
船工认不得扇子贵重，还要伸手去抓。
杨暮客站定皱眉，看了看四方。四周多得是人笑嘻嘻地看着此幕。
只听得后面传来那孙姑娘的喊声，“马工头，你手底下的人敢拦那人去路。怕是寻死哩！”
一个看热闹的人赶忙上来，拉着那泼皮船工让开了路。
杨暮客也懒得搭理这些苦哈哈，走到路口找到了一个载客的飞舟，“去府衙区。”
“好嘞。”
没多会儿回到了小院。
院子里只剩蔡鹮和巧缘。季通去了府衙办事儿，小楼与玉香被请出去做客。
蔡鹮放下手中的针线活，给杨暮客烧水泡茶。
等蔡鹮端着茶具进屋的时候，杨暮客从袖子里掏出今日赚来的两贯。
“钱先放你那里，我原本还有多少？”
蔡鹮在桌面摆好茶杯，“少爷之前的钱都在玉香那头，玉香说，婢子来之前没什么规矩。钱都是她管着。但如今婢子来了，每三十日放一次例钱。一例十贯。如今还有六贯四百多文。给您买衣料用了十二贯，咱们这房里的茶叶是婢子买的，还要按例交伙食费，玉香直接放例钱的时候扣下。本来三十贯，少爷与婢子吃穿用度去了二十三贯有余。”
杨暮客眨眨眼，“贫道花了这么多钱？”
“哟。少爷您这锦衣玉食可不是白来的。您每日的餐后鲜果，都是婢子早上服侍您起床后去那官集里头竞价买来的。要最新鲜的，过夜则不用，拿去喂了巧缘。便是这些鲜果，也要听玉香之言，买那些合时令的，通气灵性之物。但这一样支出便花销不菲。才来这卫冬郡几天，那集市上的果商都晓得婢子是谁。”
“过夜怎就不能吃了？这么铺张浪费，给巧缘吃那草料豆子就够了，还喂它吃鲜果。”
“婢子也这样想过呢。但玉香姐姐不答应。玉香姐姐说，天地间有介子微虫。人也有，但人身上那微虫和果儿上不一样，若吃了带虫的果。便是不净，不利养身。”
杨暮客点点头，“成么，贫道看出来了，你是个会花钱，懂花钱的。但近日省一点儿，小楼姐让我帮季通堵他那赔钱的窟窿。要三十六贯呐……贫道外头遛了一晌午，也才赚了两贯。”
蔡鹮噗嗤笑了声，“少爷当真是个会赚钱的，一晌午便赚了两贯。”
杨暮客无奈一笑，却猛然想到这些日子多半时间都在路上，也没吃几回果子。“我们路上可没买果子的地方，你去哪儿花钱？”
蔡鹮听见水开了，提壶倒水，边泡茶边说，“婢子这里花钱都有数的，咱屋里头的钱每一笔都记在账上。若少爷不放心，可看那账目。”
“我就是问一句，想不通怎么花了这么多钱。你我自是放心的。”
蔡鹮斟满一杯茶端了过去，杨暮客喝着茶感慨万千。
那码头上与城中阳盛阴衰不同，尽是壮年男子。
城中文成武就之人都纷纷北上，这些有一膀子力气的人却没一个报效国家的机会。穷文富武，那些个船工大字都不认得几个，就更别说去练武打熬筋骨了。
杨暮客脑海里一个混蛋含糊不清地唱着，无知的骗局，匆匆的蚂蚁，没有文化的人不伤心。他一个普普通通的人，怎么就过得如那红粉帐中的“无事忙”一般？
蔡鹮看着杨暮客端着茶，目光迷离，“少爷怎地不喝？”
“哦……”杨暮客笑笑喝干了茶水，什么味儿？忘了。
与忘了怒气，忘了修行，忘了前生的杨暮客不同。
小楼在敖府打量着姜福……
姜福是一个果决之人。杨暮客前脚走了，她便给敖府递了帖子，里面言明了得罪杨大可之事。要敖府做个中人，姜福在敖府中给贾郡主赔礼道歉。
敖玲乃是敖家养女，敖氏主母敖彩从花船上把她买下。也算得上府中小姐。敖彩也有自己的孩子，叫敖瑃。敖瑃已经成婚，夫婿是京都桂兰书院的学士。科考不顺，入赘享福。
敖玲在敖府生活十来年，见敖麓的次数并不多。相传这敖麓乃是敖家的正主小姐，在外做了坤道姑子。
敖家船队主营接应明龙江入境商船。域外来船，不得过坎儿桥。当年起义，便是诸多义士乘舟，从骨江进运河直抵京都。才有了罗朝大宝异位之变。所以卫冬郡不止是抵御冀朝的中枢，还承接了转接河运之事。
此回官府动员，敖家船队虽未动弹，但敖家男儿都以术士身份入了行伍。
姜家祖上是俗道，做祭金买卖越做越大，但因无士人身份绊住了手脚，纵有一身本事无法施展。敖氏赘婿则不乏士人破落户，所以敖氏是正经的士人门户。
姜福午宴之前先去拜见了敖氏主母，带来了汉朝胭脂。汉朝多山多树，花香多乳。遂汉朝的胭脂乃是中州女子最喜之物。
“敖奶奶美人儿依旧，这汉东星的胭脂最衬您的脸色。”
“你这丫头，我这婆子若还有那小红脸儿，那不成了老妖怪了？”
“奶奶这话说得，便是妖怪见了奶奶都要臊得慌。白活了几千年，比不得美人儿。”
“姜家怕是就你嘴皮子最利索，你们家一门子都是夯货，只晓得捶打那些红疙瘩。”
“谁说不是呢？阿爷和兄长去了北方，便是帮着将士们敲打些趁手的东西。”
“哎呀，全域的老少爷们儿都去了。但愿都能好好回来。”
“奶奶金口玉言，咱们中州人道昌盛，自是不怕那妖邪作祟。”
敖家后厨里一个少年被布条勒住了嘴，瞪着大眼珠子嚎着。一个富态女子手持一把尖刀，在那砂纸上蹭来蹭去。
“别叫了。多少年家中不来一次贵客，养着你们，不就是为了招待贵人。老娘我手中刀子利着呢，不疼的。当年你爷爷便是我拿来练手，今日轮到你，老娘的本事可比当年强多了。”
那富态女子嘴上虽这么说，但手在抖。杀牛羊，她做得多了。但杀奴，进了敖府也就经历两回。这刀子本就锋利，本不用磨。她在这磨来磨去，便是给自己打气。
敖麓从宫门里穿着一身坤道衣装走进来，“莫要杀了他，今儿来的客人不吃人肉。”