太子给正阳国神敬香之后，独自一人来到了院子里。
院子中有一架竹马。
竹马有些年头了，又旧又破，但一直没丢。
太子看着竹马，好奇地坐上去。心无旁骛地摇着。快乐，有时候很简单。
亲随太监找了许久，才看见树后面摇竹马的太子。
“我的爷。您怎么还在这儿呢。天这么冷，别冻着哟。”
太子憨憨一笑，“好玩。”
“爷。您还记着这是谁的东西不？”
太子摇晃着说，“这是我给怀儿亲手做的。但是我一直没见他玩过，那就我自己玩吧。”
亲随太监给边上人使了个眼色，两手在肩膀比划一下。边上人赶忙去找厚衣裳。
“爷……宫里圣人传信，说晌午表现不错。等一会儿宫中大家过来教你明儿该说的话，您还得一字不差地背下来。”
“大宝。我能不学么？长篇大论的，背起来好难。有什么话，你替我去说不就行了。”
“哎哟。这事儿奴婢可替不了。”
太子苦笑一声，“何苦难为我这病人。怀儿撺掇出来的事情，还得我这当爹的来帮他。”
亲随太监谄媚地说，“谁叫您是咱罗朝的未来人主呢。”
太子长叹，“得病之前，心心念念想要去当人主。但自从病这一场，却生了疲惫之感。你们都说我丢了魂，我却觉着我是得了新生。看事情，比以往通透。你说，你是喜欢原来那个太子，还是当下的我？”
“爷什么样婢子都稀罕。爷就是婢子的命。”
“你们啊，怕是没有一句实话。把我当做傻子来糊弄。”太子冷眼看着名叫大宝的亲随，“我是丢了爽灵，丢的是禀赋，不是智慧。与朝中大臣说话，你们一字一句都研究好了，让我背下来。这人主究竟是你们要做，还是本王要做？”
大宝也哀怨道，“婢子该死，婢子不该多嘴。但当下事情都是圣人安排的。”
“我越发觉着过去是迷障了。总是想跟着圣人作对。想来这样的禀赋不要也罢。且学吧。过些日子，圣人换我来做，父皇也不愿再教我了。史书里写了桩桩件件争权的恶果。你这两日给我念书，也该记下。莫要自食其果。”
“奴婢明白。”
胎光是命之根本。若无胎光，就是行尸走肉。如奴户一般。
爽灵是命之禀赋。与天地沟通，学而知之。
幽精是命之性向。或喜清淡素雅，或喜花红柳绿。定下了爱恨情仇。
太子丢了爽灵。所以时时叩拜正阳国神。费麟保下他与天地沟通之能，重造新神。所以太子有时看起来行为幼稚，但过往所学并未忘掉。他明白规矩，明白道理，就是欠了行事尺度。
多年来，未失魂的太子笼络了那么多宫中内官。他们可见不得太子痴傻。他们比谁都急，哪怕重新倚靠圣人都在所不惜。一群自诩贤臣的人也替太子着急。但那些贤臣见不到太子，就不停地发送信件嘘寒问暖。
这不，最关心太子的林啸来至京都，准备接任京都太守。他下了船直奔东宫而去。
林啸是心怀改革意愿的大臣。他心中知晓太子大多言辞都是画饼给他们充饥。只怕是太子上位后，视皇权公器为私物。
二人在东宫一叙。太子多数时间只是听。但眼神与以往不一样了。似是听进去了，而且细细分析，还问了施政对错。
杨暮客和罗怀在洽泠书院聊到了晚饭时候。杨暮客提议，“既然我等不能从上至下改变奴户困境，那就该脚踏实地的在人间行走一遭。”
罗怀听后情绪激动，“道友说得对啊。骂了一下午世道，却都是光说不练。修行果然就该如道友所说，脚踏实地！”
“嗯。待吃完了晚饭，我们就在附近溜达溜达，看看有没有老奶奶需要我们帮忙，扶着过马路。”
“啊？”罗怀眨眨眼，不解地看着杨暮客。
“总不能饿肚子出门吧。我们家玉香做的吃食比宫里的御厨也不差。定安道友放心，定然合你口味。”
罗怀无奈地闭上眼叹口气，这紫明道长当真是一个古灵精怪的人。
吃完了饭，玉香凑到杨暮客耳畔小声几句。说能走得远一些，她在后面照看。杨暮客问她，那谁来照顾小楼。玉香说蔡鹮帮忙照看。
于是乎杨暮客随着罗怀出了街。
有怀王作陪，那些侍卫明事理，并未跟上。
寒风吹过，来香酒家的门口站着许多讨要剩饭剩菜的穷人。他们端着碗，排成队。酒家里的店小二拿着水瓢分发泔水。
两个道士走过，杨暮客调用仅有的一丝法力，掐迷魂咒。把泔水桶变成了精美的肉汤。随着法力而去的，还有一丝阳气。让那些排队的人身子暖和许多。
走远了之后，罗怀不解地问。“紫明道友若想帮助那些穷苦人，就该大方施舍。只是用迷魂咒，未免也太过儿戏。”
杨暮客两手揣在袖子里抽抽清鼻涕，“贫道是他们命苦的罪魁祸首么？”
罗怀摇头。
杨暮客再问，“贫道是管着民生的父母官么？”
罗怀再摇头。
杨暮客抬头看天，“贫道送他们一场梦，知生而美好。我没能耐改变他们的境遇，就让他们苦中作乐一次。”
罗怀心中憋着一口气，难受至极。这京都是他家，家中丑陋一面被道友看得清楚。但他也没有本事改变。
俩人继续往前走，不远处办白事的队伍吹吹打打。罗怀拉着杨暮客走到了巷子里，盯着前方的队伍。
罗怀哼了一声，“大晚上扛着棺材游街，好一个忠贞不二的直臣。”
杨暮客用袖子擦擦鼻涕，“这就是当堂撞死的那位？”
“还能有谁？既是撞死在了宫里，定然要大摆排场，求个好名声。”罗怀说着面色阴沉，“明明是一个贪权恋栈的狗贼，却定然要在史书上留名。”
杨暮客坏笑道，“不若招来城隍问问，那人魂儿何去。若真是一个鬼祟，放任他几天。怕是能把自家祸害个底朝天。”
罗怀皱眉，“未免太过歹毒吧。”
杨暮客揣着袖子说，“有权不用，过期作废。真让这样的人得了名声，其家传名久远，未来旁人拿着此事来嚼你罗氏的舌根子。一个奸臣，被描画成了忠臣。那就世道公平了么？”
罗怀咬了下牙，“是也。谁人都能当做榜样偶像。独此以死相逼，图身后名的混账不行！”说完罗怀掐诀唤神，招来了城隍司判官问明详细，说那人之魂被收在宫中，还未处置。等其丧期之后，自然会飘到城隍司报到。
礼部员外郎齐癸家中办白事，一堆人哭嚎不停。来往大臣接踵而至。