“道爷该是行早功的时候了呢。婢子驼您去高处。”
“好。”
大蛇飞快地离开密林。
森林里烟雾弥漫，根本看不到朝霞，只能往高处走。天妖也想跟上去，但终究放心不下鸟巢中的幼鸟。它哀鸣两声，低头去照顾孩子。
高山上观紫霞。杨暮客胸腔血液澎湃。巨大的蛇首把他送到了云间。
金光乍现，杨暮客立剑指引灵炁落下。
阴阳分割，光明于前，晦暗于后。似如天地初开，热气蒸腾。光线弯曲了。杨暮客开天眼，看着那弯曲的光线，巧了贫道并不求一，只求清明。
手中掐诀，御风术，狂风吹开了天路。光线笔直落下。热浪向着周遭扩散。吹开了云，吹散了烟。黑漆漆的土地，一匹湛蓝的马儿抬头仰望。
云淡风轻，一切重归平静。
这朝阳之光再如一，天地澄清。
清明灵炁汇聚身体之内，杨暮客缓缓吁出一口浊炁。灵炁倒灌戛然而止。早功礼毕。
巧缘见到巨蛇离开山巅，兴奋地朝着巨蛇奔去。
杨暮客看到那一片片山火留下的疮痍，再次无奈叹息。山中的水炁都被蒸腾到了半空，想来不日就要落雨。他伸手拍拍巧缘，“你修行的好地场就这么毁了，多可惜。是吧。”
巧缘气鼓鼓地点头。打了一个响鼻。
杨暮客看了看巧缘，又看了看玉香。遭了，他们都出来了，季通一个人能不能护住小楼？“玉香，你快回去。家姐身边不能没人。”
“是。”
大蛇腾云而去。
杨暮客翻身上马，“我们也回。驾！”
阳光下，巧缘身上湛蓝色渐渐褪去，重新变成了原本的模样。没有缰绳，没有坐鞍，颠得杨暮客屁股疼。杨暮客抓着巧缘的鬃毛，俯身谨慎地看着前方。
树荫下一只黑熊跪下给他们磕头。
一群狼趴在地上吐出舌头哈气。见到马儿路过，赶忙起身引着脖颈狼嚎。
向着东北越走越远，终于见着了那驾马车。
玉香已经出来做饭。
此时马车外头只有玉香和季通二人。
杨暮客骑在马上问季通，“那个道士呢？”
“少爷说去救火的时候，那道士便走了。他说要赶回观中复命。”
蔡鹮从马车里出来，“少爷小点声。小姐车中补觉呢。”
杨暮客翻身下马，让巧缘自己出去玩。
吃完了早饭，他们继续往东行。
行至半路，竟然发现是一处绝地。前头是断崖，沟壑南北走向，深不见底。要是下了断崖从沟壑再上去，怕是要多走几十日。
杨暮客脑袋钻进车厢里，盯着玉香。
“少爷看我作甚？”
“你出来下。”
俩人下了车说悄悄话。
“你显露真形，能载着马车过去么？”
玉香摇头。“这周遭有人……”
“有人？”
玉香点头。“婢子能感应到好多猎户围着四周呢，他们有些人已经下了山崖。抓那些从山火逃出来的野兽。”
杨暮客回头看了看断崖，“那等到了晚上呢？”
“晚上也不成。飞得太高，马车可藏不住。还是要被人瞧见。”
杨暮客和玉香回到马车上，杨暮客指着南边，“出发。”
季通坐在御座上，脚下就是万丈深渊，但他也不怕，嘿嘿地笑问，“不下山？”
“下山走那条沟，你知道哪儿能上去么？还不如沿着山腰走，视野还开阔些。若遇见能过去的地方，便直接过去。”
“少爷有理。”
马车快速向着南方行驶，杨暮客一路掐诀将地面铺平。
巧缘昨夜自悟了神通，拉车愈发稳当。颇有些车马合一的意味。
此时行驶的方向向阳，因为背风山火并未烧过来，偶尔能看见些许猎人观察马车。好多人。一路走来至少遇见了几十个。
杨暮客多少明白了鹿朝之人依山而活是什么意思。
行至傍晚，遇见了一个茶馆。这茶馆是专门帮助猎户补给的驿站。
山火烧过，空气太干，一路被热风吹着，季通口干舌燥。茶馆前停车，近前买了一碗茶。
“几位打北边儿过来么？可不能往西南走啊。西南大火还在烧。”
季通端着茶碗问那人，“你怎知晓？”
“嘿。这火年年都烧。去年烧了西南，今年就该东南。”
车子再往南走，能看到许多妇女背着竹篮从山火烧过的地方出来。有些妇女身旁还跟着小童。
一群捕快骑马慢慢走过。
领头的捕快停马细细打量马车。“你们是搞什么的？”
季通赶忙停车，将怀里的通关文牒拿出来，“我们是国境鹿朝前往汉朝的行商。”
捕快拿过文牒一页页地看看，而后还给季通，“前头人多，驾车小心些。莫要撞到了百姓。”
“官爷放心，外出定然事事小心，不惹麻烦。”
马车与捕快马队交错而过。
一轮红日在山头掩住半面。西方仍有黑烟阵阵，余火未消。昨夜杨暮客只是把烧向古树的火焰扑灭了。但还是有火焰烧向别的山头。只等着一场雨，把大火浇灭。
前方有一条小路，马车行驶在路上经过许多摆摊的人。
有些妇人摆摊卖烤熟的松子，有些则卖被憋死的动物。
来到一个山村门口。村口木架牌坊上写着刘家村。牌楼下则有一个祭台，一个孩童坐在高高的椅子上，椅子下头摆着许多瓜果梨桃。
“刘二娃，太阳下山了，你能回家了。”
那稚童擦擦鼻涕，跳下椅子蹦蹦跳跳回家。
这风俗怪着哩，供奉一个小孩儿作甚。而且还是有家的孩子，不怕给孩子折寿吗？
杨暮客眼中尽是好奇。
等进了村。村中祠堂一个老人被自家儿孙扶着走到了路中央。