有一次他奉命赴辽，向辽朝天祚帝进献贡品。当时各部酋长都要给皇帝表演歌舞，只有阿骨打拒绝。天祚帝被大臣阻止，阿骨打死里逃生，从此下定决心反辽。
公元1114年，完颜阿骨打起兵反辽，攻克辽国宁江州城。辽军打出10万大军的旗号进攻女真，没想到在出河店之战被打得大败。
完颜阿骨打乘胜攻占滨州、咸州等地，于次年正月初一正式称帝，定国号大金。
辽国天祚帝耶律延禧下令亲征女真。
然而直到金军攻陷黄龙府时，天祚帝才不情愿地前去征讨。没想到天祚帝临阵败逃，辽军四散奔逃，辽国由此衰落，金国崛起。
金国先后占领了辽国五京中的两京。北宋与金国定下海上之盟，联合灭辽。公元1122年，金军攻占了辽国的中京、西京，而宋军迟迟无法攻克燕京。
完颜阿骨打率军至此，辽国灭亡。阿骨打按照约定将燕京六州分给宋国，但临走之前将燕京城洗劫一空。
不久，金太祖完颜阿骨打病逝。按照女真的继位制度，由弟弟完颜吴乞买继承皇位，是为金太宗。公元1125年，金太宗下令攻宋，兵分两路对宋国展开全面进攻。
宋军毫无准备，被打了个措手不及，宋徽宗连忙传位给儿子宋钦宗。金军主帅完颜宗翰一边开出苛刻的条件，一边加紧攻打北宋首都汴京。
北宋靖康二年，金军攻入汴京，将城中洗劫一空，劫掠徽钦二帝、后妃、女眷、宗室、百官等3000余人北上，史称靖康之变，北宋灭亡。
宋高宗赵构建立南宋，在金军的追击下四处逃窜。
在一系列军事行动中，金太宗发挥的作用并不大。金太宗性格懦弱，名为皇帝，实为傀儡，金朝实权完全由宗翰掌握。
有一次金太宗偷偷拿国库的钱买酒喝，没想到竟被宗翰发现当众打了20板子。吴乞买连喝酒这种小事都不能做主，更不用说立太子了。
吴乞买本来想立自己的儿子当储君，但是在宗翰的要求下不得不立了金太祖阿骨打的长孙完颜亶，是为金熙宗。
公元1135年，金太宗病死，时年16岁的金熙宗继位。
金熙宗自幼就喜欢汉人文化，登基伊始就决心推行汉官制，加强中央集权，剥夺了权臣完颜宗翰、完颜宗干的兵权。
宗翰悲愤而死，金熙宗下令废除由宗翰在北宋故地扶持的傀儡政权，设立邢州，有金五铢统领。
公元1138年，金国主和派完颜昌、完颜宗等人与南宋宰相秦桧签订了第一次绍兴和议，约定将南河、西陕之地归还给南宋。
然而不久，金国内部发生政变，金熙宗杀完颜昌，撕毁和议。宋高宗随即派岳飞北伐，收复河南。
但在岳飞即将兵临北宋旧都开封时，宋高宗赵构却连发12道金牌将他召回，以此换取金国的二次和议。
公元1142年，宋金两国签订了第二次绍兴合议，南宋对金朝称臣，放弃岳飞收复的领土。金兀术第五军入朝主政，势力日渐膨胀。
公元1148年，金熙宗沉溺酒色，残暴嗜杀，导致人心惶惶，众叛亲离。两年后，金熙宗完颜亶被堂兄弟完颜亮所杀，终年31岁。
完颜亮是金朝历史上有名的暴君，荒淫无度。
登基第二年，就对宗室开刀，屠杀金太宗和完颜宗翰的子孙，娶他们的妻女做小妾，屠杀宋辽的亡国宗室，并下令将天祚帝耶律延禧和宋钦宗赵桓乱箭射死。
当时金朝与南宋签订绍兴合议已有20年，完颜亮采取了一系列封建化政策，使金国国力蒸蒸日上，拥有了统一的野心。
公元1161年，完颜亮率领60万大军兵分四路攻打南宋，虽然四路大军中有三路大军都被宋军击退，但是完颜亮率领的东路军依然打到了长江边上。
此时金朝宗室完颜雍起兵称帝，是为金世宗。前线士兵苦于完颜亮的暴政，听说完颜雍称帝后就一拥而上杀掉完颜亮。
完颜雍顺利夺取政权，与南宋再度议和，专心稳定内政，发展社会经济，并且打退了南宋的隆兴北伐。让西夏高丽称臣，因而被后世史官称之为小尧舜。
金世宗死后，皇太孙完颜景即位，是为金章宗。金章宗完颜景精通汉学，崇尚儒家文化，能书善画，金朝在他的统治下走入鼎盛时期。
社会繁荣，经济稳定。然而金章宗偏宠外戚李氏，懈怠了政务，荒废了军事。再加上黄河泛滥，导致金朝国力由盛转衰。
与此同时，在金朝北方的蒙古部落日渐强大起来。100多年前辽国对女真各部分化打击，最终却给自己掘了坟墓。
100多年后金章宗出兵对蒙古诸部实行减丁，诱导他们互相残杀，最终却造就了一个可怕的敌人，成吉思汗。
公元1206年，铁木真统一蒙古称成吉思汗，建立大蒙古国，开启了征服欧亚大陆的进程，而金国首当其冲的成为成吉思汗的目标。
公元1208年，金章宗完颜景驾崩，因为无子所以由叔叔完颜永济继位。
当时张宗后妃贾氏和范氏还怀有身孕，完颜永济上位后就毒死贾氏，逼迫范氏堕胎，立了自己儿子当太子。然而在成吉思汗看来，完颜永济不过是个庸碌之辈，根本不是自己的对手。
公元1211年，成吉思汗攻打金朝，在野狐岭大败金军。完颜永济束手无策，眼睁睁看着蒙古骑兵在金国境内驰骋无阻，一路打到了中都城下。
虽然中都守军打退了蒙古的进攻，但是没过多久契丹人也在辽东起兵归降蒙古。金朝腹背受敌，处境更加艰难。
公元1213年，蒙古再次攻打中都。完颜永济被大将胡沙虎联合宦官弑杀，金宣宗完颜珣即位。此时的金朝已是内外交困，风雨飘摇，在蒙古骑兵的攻势下，金朝仅剩十一城未失守。
无奈之下，金宣宗向蒙古求和，获得了喘息之机。金宣宗将金朝国都从中都南迁到东都，放弃了河北之地，仅能控制河南淮北与关中一带。