然而，杨素在拨弄权术方面很有一套，但在治理国家方面远远不及高颎。为了巩固自己的政治利益，他开始想尽办法讨好隋文帝。
在奉命建造宫殿时，他压迫劳役，累死之人数以万计。杨素将这些死者全部烧成灰烬。宫殿建成后，隋文帝发现杨素竟然擅自做主，装修得无比豪华。
杨素担心获罪，便找到了独孤皇后帮忙脱罪。皇后对他修建的宫殿非常满意，于是在隋文帝面前帮他美言。因此，杨素不但没有受到责罚，反而深得皇帝的信任，从此更加恃才傲物。
601年，杨素接替高颎任职左仆射，同时被隋文帝拜为行军元帅，攻打突厥。突厥在杨素的猛攻之下接连败逃，杨素率领骑兵紧追不舍，契丹从此再也没有突厥的踪迹。
杨素之子杨玄感也因战功显赫，受到诸国敬重。
此后，杨素越发显贵荣耀，他的家童、乐器、小妾数以千计，府邸的规模体制甚至模仿皇宫，他的亲戚多数位列公卿，即使没有功劳者也都身居要职。这样的显贵自南北朝以后无人可比。
当时的朝中大臣无人敢违背冒犯杨素，即使是忠诚卫国之人也要被他暗中陷害；如果是向他归附的，那么即使无才也会被杨素加以提拔。
隋文帝对杨素的倚仗逐渐疏远。604年，隋文帝杨坚病重，太子杨广认为杨坚已经时日无多，于是给守在杨坚身边的杨素写信，准备安排杨坚驾崩之后的事情。
结果此信被误传到杨坚手中，与此同时，杨坚的宠妃又状告太子对其无礼。杨坚于是下令召见之前被废的太子杨勇。
太子杨广便与杨素谋划了应对之策。杨坚随即在当晚驾崩。杨广登基之后，他的同母弟杨谅知道事情有异，于是率领十几万人起兵反叛。
杨素奉命平叛，杨谅经过几次战斗全部失败，无计可施之下选择投降，其党羽全被铲除。
605年，杨素被升为尚书令，不久又拜为太子太师，其他职务不变。
隋炀帝杨广前后赏赐给他的东西不计其数。虽然隋炀帝在表面上对他特殊礼遇，但实际上却是恩情淡薄，甚至巴不得他早日归天。
杨素在之后卧病在床，杨广虽然经常派人送去名贵的药品，但总在背后询问医生杨素的病情。杨素知道杨广的真实用意，于是停止一切治疗，选择病重而死。
当然，他的这种做法也许是想让家族不受牵连，但他没想到自己死后，家族却因儿子杨玄感的连累，全被诛杀。
【古代战争中很少记载的“飞檐走壁”，出自隋炀帝的贴身保镖历史小知识历史人物】
这是古代战争中绝对精彩的一幕：一位普通士兵上演了真正的飞檐走壁。在运城杀敌时，他被击落，却能在城下稳稳落地，毫发无伤。
最终，他凭借两次骁勇的冲杀，让观战者叹为观止，从此一步登天。本期视频就来了解隋炀帝的贴身保镖、“肉飞仙”沈光。
公元613年，隋炀帝第二次征伐高句丽，40万隋朝大军向辽东城发起进攻。身为普通士兵的沈光，在这场战役中为隋炀帝挣足了面子。
沈光出生于公元591年。他的父亲沈君道曾在隋文帝杨坚时期被太子杨勇引荐为学士，之后又担任了大臣杨亮的府院。
然而，杨亮在仁寿四年谋反失败，沈君道受到牵连被除名，只能替人抄书维持生计。因此，沈光在年少时家境非常贫穷。
沈光为人义气，喜欢结交豪侠之人，城中的很多浪荡子弟都喜欢与他混在一起。他经常接济衣食财物，所以能够善待父母，不至于穷困潦倒。
他知道自己的父亲曾在朝中任职，因此常常想着建功立业，光耀门庭。不过，沈光并不像父亲那样善于文书，倒是对骑马、比赛和登高攀岩很感兴趣。因此，他在年轻时练就了一身敏捷的身手。
自公元605年开始，隋炀帝杨广开启了征伐高句丽的战争，先后在全国范围内招募壮士。沈光在隋炀帝第二次出征前报名参加。
在他准备入伍之时，有百人骑马送别。他在临行之前立誓建功，否则就葬身高句丽，永不回乡。
隋炀帝于公元613年出兵高句丽。除了驻扎在辽东城下的40万隋朝大军以外，其周围还有60万大军纷纷涌至。
也就是说，当时的隋军共有100多万，而驻守在辽东城上的高句丽守军只有区区3万多人。然而，如此劣势的高句丽却丝毫不惧，让隋军的几次进攻都未能得逞。
其实，在此之前，隋炀帝就曾率领113万大军第一次亲征，但结果惨败，几十万人的先锋军只有2700多人回到国内，军资器械更是损失殆尽。
而高句丽因为这场战役的胜利，士气高涨。所以在隋炀帝第二次攻打之时，辽东城的高句丽将士信心十足。
而且高句丽也必须死守，因为隋军一旦攻入，辽东城将会面临惨遭屠城的局面。所以他们凭借坚固的城墙，让隋军在20多天的猛攻之后依然没能取得有效的突破。
在这种不利的局面下，沈光凭借自己登高攀岩的技能，成为了当时最耀眼的士兵。古代攻城所使用的器械非常复杂，包括数种云梯、头车以及规格不同的冲车。
其中的冲车又叫林冲，与城墙的高度相差无几。
外层包裹着厚厚的牛皮作为装甲，其内部还有四五个隔层，每层都站着几名拿着长矛的士兵，作用就是攻城一方将冲车推到城墙下，里面的士兵用长矛捅刺对方。而沈光就是隋军冲车内的一员。
只是庞大的体积也是冲车的缺点。所以高句丽在隋军进攻之前，就在城墙的外部挖满了沟壑，让其无法靠近城墙。