正值正月，春季的第一个月，黛玉咳嗽的毛病又犯了，湘云也因为天气的原因也生病了，整天医药不断。
探春和李纨的住所隔着一定的距离，但两人最近又要共同管理贾府事务，和以前不一样，在两处来回回话的人也不方便，
于是两个人就商议后决定：每天早上都到大观园门口南边的那三间小花厅上汇合处理事情，吃过早饭过了正午才回自己住处。
这三间小花厅本来是之前贵妃省亲的时候，给管事的太监准备的休息的地方，
所以省亲之后也用不上了，每天只有婆子们在这里值班守夜。
现在天气已经暖和了，也不用太多装饰，只需要稍微布置一下，就可以让她们两个在这里工作和休息了。
这厅上还有一块匾额，上面写着“辅仁谕德”四个字。
（辅仁谕德：辅佐主上，称颂主上仁德）
族里的人习惯叫这为“议事厅”，现在她们两个每天早上大概六点的时候来到这儿，正午十二点才散，
所有的管事媳妇等要来这回话的人，络绎不绝。
大家刚开始的时候听说是李纨一个人负责的时候，个个心里都暗自高兴，
觉得李纨平时为人善良宽容，不会对下人多有苛责，会恩惠有加的。犯错应该也会宽容对待，肯定比凤姐儿好敷衍，
后来，虽然又加了一个探春，心里也都想着，她也只不过是个未出嫁的年轻姑娘而已，
而且探春平时也温和恬静，所以大家都没把她放在心上，比凤姐儿管事之前还要松懈许多，
才过了三四天，探春经手处理过几件事后，她们渐渐地就发现探春细节处理上丝毫不逊于凤姐，只不过是在言语上平静些，性情和顺些而已。
刚好连着这几天有十几位王公贵族世袭的官员，都是荣、宁二府的，不是亲戚就是朋友，要不就是世交的，
他们不是升迁就是被罢免降职，或者就是婚丧嫁娶的红白等事，王夫人贺喜、吊唁、迎来送往，应都应付不过来，
前边更是没人打理家中事务了，于是探春和李纨两人每天都在议事厅处理事务，
宝钗则在上房做监督，一直到王夫人回来才散去。
每天晚上做针线活闲暇的时候，睡觉前，还坐着小轿，带着园子里值班守夜的一干人等，到各处巡察一遍。
她们三个人这样一管理，大家都感觉比凤姐儿管事的时候更谨慎了。
于是府里里里外外就有下人暗中抱怨说道：“才刚刚倒下一个巡海的夜叉，又来了三个镇守山林的太岁，更加是连夜里偷吃酒玩乐的时间都没有了。”
这天，王夫人正好去了锦乡侯府里参加宴会，李纨和探春早就梳洗好了，伺候着王夫人出门走后，就回到议事厅坐着了，
刚要喝茶，就看见吴新登的媳妇进来回话说：“赵姨娘的兄弟赵国基昨天死了，
昨天回了太太，太太说知道了，叫我们来回姑娘和奶奶。”
说完就垂着手站在一边，不再说话了。
这个时候来回话的人不少，都在打听她们两人做事怎么样，要是事情处理得当，大家就会心生敬畏，
要是事情处理得稍微有疏漏、不适当的地方，不但不能让人畏惧信服，出了这二门还会捏造出许多笑话来取笑她们。
吴新登的媳妇心里已经有了主意了，如果是在凤姐面前，她早就献殷勤地说出许多处理的主意，