两人返回到草屋处，看见炊烟已升起。
一会儿功夫，叶入房双手提着酒菜也返了回来。
“于大哥呢？”
顾冲不见船夫，顺嘴问了一句。
叶入房将酒菜放在石桌上，答道：“他在河边，不用管他。”
吕不准拿着碗筷从屋内出来，摆放桌上，笑道：“顾公子，咱们先吃。”
顾冲没再多问，便点点头，“好吧，我也确实饿了。”
叶入房端起酒坛要给顾冲倒酒，顾冲伸手一挡，说道：“多谢，我不饮酒。”
书生舔舔嘴唇，将碗举起，“顾公子确是不饮酒，他的那份便由我替饮了。”
“想得美，这可是陈年佳酿，要不是顾公子来了，我还舍不得拿出来呢。”
郎中抱着酒坛一副不舍的样子，书生则笑眼齐开，巴结讨好要着酒喝。
“顾公子，你慢用，不用管他们。”
吕不准半起身给顾冲夹菜，顾冲点点头，问道：“吕大哥，这大刀盟你可了解？”
吕不准放下竹筷，慢声答道：“大刀盟三十年前原是吕梁山无创道人所建，其弟子有四巧剑姑，八大刀手。也曾在江湖上鼎盛一时，只是后来不知为何消声灭迹了。也就在几年前，大刀盟重现江湖，盟主乃是当年的八大刀手之一金刀严立，但其余人却都不见了踪影。”
“那他们现在势力如何？”
“虽不及当年，但也不容小觑。刚成立之初，还曾经在固州劫过法场，就连官府都拿他们不住。”
“大刀盟敢明着跟官府斗，他们也算是条汉子。”
“可惜渐入歧途，他们在京师以北打家劫舍，百姓已经恨之入骨，官府虽年年征伐，却总是不了了之。”
顾冲点点头，淡声问道：“这么说来双龙会与之相比，势力应该是伯仲之间了。”
“这个……”
吕不准皱皱眉头，叹声道：“若是会主尚在，应该不分伯仲。现在看来，大刀盟略胜一筹。”
顾冲明白了彼此实力，多少有些担心。
官府与大刀盟这一明一暗两股势力若同时发难，只怕双龙会凶多吉少啊。
郎中与书生两人欢饮，半个时辰过去一坛陈酿便见了底。顾冲也吃饱了，却仍不见船夫回来。
“顾公子，前面不远有个镇子，我让书生陪你前去寻家客栈可好？”
吕不准见顾冲也吃饱了，便想着找个地方让他休息一下。
顾冲摆摆手，慢声说道：“不必，我就与你们留在这里，当务之急是想办法救回小姐。”
他这样一说，吕不准反倒露出愁容，叹气道：“可是我们并无办法，只能苦等下去。”
“等待就是最好的办法，不出三日，应该会有消息传来了。”
这夜，顾冲站在院中仰望星空，勾小倩的一颦一笑呈现在眼前。
原本以为她只不过是过眼云烟，不曾想却也上了心头。
正如顾冲所料，第二日辰时，一人便急匆匆地赶来。
“算命的，快出来，今日早上有人……”
来人四十多岁，长相白净文雅，眉宇间凝聚着一丝慌乱。
他见到从草屋走出来的顾冲，话说一半又止住了。
“吴掌柜，你怎么来了？”
书生当先迎上前，吕不准跟在后面，指着顾冲引荐，“这位是顾公子，自己人，这位是钱庄掌柜吴前。”
顾冲微笑点点头，吴前也跟着点头打了招呼。
“算命的，你看这个。”
吴前将一张信纸递给了吕不准，吕不准看后，眉头紧锁。
“顾公子，你看。”
吕不准转手将信纸递给顾冲，顾冲接过一看，上面写着：“明日辰时初，千里滩换人。”
“今日早上，伙计发现这信条被人从门缝里塞进来。”
顾冲细看着手中的信条，折好后慢慢塞进了自己怀中。
“吴掌柜，你的钱庄是在幽州城内吗？”
“不错，就在南巷路口。”
“那千里滩又在何处？”
书生答道：“在小凌河上游十里处，距此不远。”
顾冲轻轻点头，眯起眼睛沉思起来。
“算命的，我看把兄弟们召集起来，明早咱们就是拼了命也要把小姐救回来。”
郎中鼓着腮帮，气恼地喊着。
吕不准点点头，附和道：“这是自然，吴掌柜去通知阙掌柜与衣掌柜，再去通知三剑他们，今夜各自带人来这里集合。”
“慢着……”顾冲眼睛一睁，喝声止住了他们。
“依我看，还需从长计议。”
众人质疑地望着顾冲，吕不准不解问道：“顾公子此话何意？双龙会兄弟分散各处，若再耽搁，只怕子时之前无法聚集此处。”
顾冲环顾了他们一圈，耐心说道：“你们小姐有难，我很理解你们现在的心情。我也想救她，但我们必须想个万全之策出来。”
“这么说来，顾公子一定是有计策了？”
“没有。”
顾冲耸耸肩，将双手一摊。
众人眼中刚刚泛起的希望之光，被顾冲两个字给瞬间熄灭了。
“你没办法说有什么用，还不是得拿银子去赎人。”
郎中被气得一翻白眼，侧身一屁股坐在石凳上。
顾冲却淡笑出来，对吴前说道：“吴掌柜，不如这样，你先回去召集好兄弟，午时三刻，一有消息我会让书生去通知你。”
吴前看了一眼吕不准，见吕不准没说什么，便点点头，向众人一抱拳：“那我先回去了，晚上见。”
“吴掌柜小心。”
众人回礼，目送吴前离去。
顾冲来到桌旁挨着郎中坐下，郎中翻看他一眼，将身体转向另一旁。
吕不准与书生也走了过来，一起围桌坐下。
“顾公子，你遣走吴掌柜必有原因，不知可说与我们听听。”
吕不准看出些端倪，顾冲轻叹一声，说道：“我总觉得事出蹊跷，其中怕是另有阴谋。”
“说来听听。”
顾冲从怀中将信纸取出，平铺在桌面上，说道：“这时间与地点都使人生疑。按说劫人索财之事都应该放在夜间，哪怕是日落之时也有情可原，但对方却将时间放在了早上，难道就不怕我们认出他们面貌吗？”