谢家众人随着顾冲缓缓向府门走去。行至门口，顾冲转身再次面向他们。
此时阳光洒下，光影斑驳间，似将这离别的愁绪映照得更加浓烈。
“顾公公，多多保重。”
谢峒抱拳相送，顾冲回礼：“员外多保重，后会有期。”
谢雨轩也走上前来，盈盈福身，轻声道：“顾公公此去路途遥远，还望一路顺遂。”
顾冲抬眼看向这位谢家姐，眼中闪过一丝复杂神色，微微点头：“多谢姐吉言。”
谢峒手一挥，身后仆人端出一个精致的木海
“顾公公，些许薄礼，不成敬意，路上也好作盘缠。”
顾冲略作推辞后收下，“员外盛情，在下铭记于心。”
他最后看了一眼谢府众人，目光在谢雨轩身上多停留片刻。随即转身，向着客栈而去。
谢家众人望着那远去的背影，久久伫立，直至消失不见，才慢慢转身回府，只余一片寂静留在府门前。
第二日清晨，顾冲与顺子套好马车，做好了返回京师府的准备。
顺子自告奋勇要做车夫，顾冲想着回去也无要事，便由他去了。
谁知顺子不辨方向，回京师应从北门出，等顾冲在车内发觉时，他已将马车牵至了东门处。
顾冲指了指城门上方，责怪道：“没看见那几个字吗？东升门，这里是幽州东门。”
顺子挠挠脑袋，自责道：“我只觉得与来时不太一样，原来是走错了城门。”
顾冲站在城门下向远处官道望去，阳光透过轻薄的晨雾洒下，宛如金色丝线编织成的纱幔铺在路上。
“东升门，这是去往兴州的官道……”
不由间，顾冲想起了宁王。
兴州城外，西华门前。
宁王的车驾缓缓停稳，庄敬孝率领一众官员盛装出迎，跪拜齐呼：“臣等恭迎宁王驾临兴州。”
随从掀开车帘，宁王身着华服走下马车，快步来到庄敬孝身前，搀扶其双臂，“庄大人快快请起，诸位大人免礼，快快请起。”
起身时，庄敬孝眼中竟含泪水，“自得知皇上封宁王为安南王，赐属地兴州，臣等便翘首以待，兴州百姓更是彻夜相盼，只望宁王能早些到来。”
宁王深受感动，向在场众人施礼，“本王初到兴州，感受到诸位的热忱，本王深表感激，日后还望诸位大人鼎力相助。”
“宁王，一路多有劳苦，还是进城去吧，城中已备好盛宴，为宁王接风洗尘。”
宁王颔首微笑：“庄大人费心了。”
兴州城内精心筹备已久，进入城中，处处张灯结彩。街道两旁百姓皆伏地而拜，口中高呼“宁王千岁千岁千千岁”。
宁王看到兴州虽不比京城繁华，却自有一番质朴热闹的景象。街边的贩们也都摆好了自家最好的货品，希望能得到宁王青睐。
到了知州府前，宁王神秘的含着笑，“庄大人，你看我将谁带来了。”
罢，宁王回身指向其中一辆马车。
只见车帘掀开，庄樱在蝶搀扶下，从马车内走了下来。
庄敬孝愣住了，他怎么也没想到，自己心心念念的女儿，回来了。
庄樱来到庄敬孝面前，侧福道：“樱儿拜见父亲。”
庄敬孝一时不知该什么是好，点零头，喃喃道：“好，回来就好。”
知州府宴客厅内，宁王与王妃入座主位，庄敬孝及其他官员依次落座。
乐师奏响丝竹之声，舞女翩翩起舞。
宁王举起酒杯，对着众人朗声道：“自今日起，本王便与诸位大人风雨同舟，齐心合力，希望诸位不竭余力协助本王，将兴州治理的繁荣昌盛。”
罢一饮而尽，众人连忙跟着举杯，齐声高呼：“全凭王爷洪福。”
厅内气氛一时热烈无比。
庄敬孝放下酒杯，含着歉意道：“宁王，下官已选了一处为福地，为您修建王府，只是一年半载怕是难以完工。”
宁王听后皱起眉头，神色变得凝重。
众人观颜察色，心中不由一阵紧张，看起来宁王似乎不悦。
“庄大人，如今北方战事正紧，国库空虚，又怎能劳民伤财修建王府呢？本王只需有间民房容身即可。”
此言一出，众人哗然。
“这……这怎能行，堂堂安南王，居然没有王府而居民房。”
“是啊，若是这样，百姓该如何评我们。”
“万万不可，王爷若住民房，那我们也只能去街上住了……”
议论之时，王妃雪燃郡主站起身来，环视众人，声音清脆道：“诸位莫急，听我一言。宁王此举并非是轻贱自身，而是心怀下，以民生为重。”
众人听闻，渐渐安静下来，面露沉思之色。
宁王拉过雪燃的手，欣慰地点头，“王妃所言极是，本王现住民房，一则可节省钱财用于兴州建设，二则可时常与百姓走动。待他日兴州富足，再建王府亦不迟。”
庄敬孝起身拱手，满脸敬佩，“王爷高瞻远瞩，下官惭愧。只是王爷身份尊贵，民居简陋，还需稍加修整布置才可。”
宁王大笑，“无妨无妨，本王并不在意这些繁文缛节。”
徐放随即起身，恭敬道：“宁王心系百姓，与民同心，下官倾佩。前些时日贱内娘家正空出来一处院落，虽不奢华但足够宽敞，宁王若不嫌弃，倒是可以暂居在此。”
“好，甚好，如此多谢徐将军了。”
庄敬孝恍然道：“不错，那个院落下官去过，清净的很，宁王若去，倒是个好居处。只不过有些陈旧，下官即刻命人修缮。”
这次宁王没有拒绝，点头答应。
酒宴过后，庄敬孝在府内为宁王安排了休息之处。一切安置妥当后，来到后院庄樱闺房处。
庄敬孝轻轻叩门，庄樱将房门打开，浅浅一笑，“父亲大人。”
“为父想与你话。”
庄樱闪开身子，轻声道：“女儿知道父亲会来，已为您沏好了香茶。”
庄敬孝慈笑点头，抬步进了房内。
“父亲，请用茶。”
庄樱端起茶杯，敬奉在庄敬孝面前。
庄敬孝接过茶杯，目光始终不离庄樱面上，嗔怪道：“你这个丫头，走就走，回来就回来，也不和为父打声招呼。”
庄樱低下头，声道：“女儿知错了。”
庄敬孝叹了一声，“你娘离世时，我曾答应她，一定会好好护你周全，可是我却没有照顾好你。