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临湘城，人流如织，摩肩接踵。商贩卖力地吆喝，酒楼飘出令人垂涎的香味，叫卖声、车马声、嬉戏声描绘出繁华生动的人间烟火气。
吕真从洪彪嘴中得知临湘城城隍显灵之事，她素来行事谨慎，来到临湘城后备好酒菜礼物来到城隍庙祭祀，并献上带来的灵材。林城隍收下礼物，用神识告诫不得在城中闹事、伤及百姓，便不再过问。
会盟之所安排在临湘城东二十里外的栖鹤山畔，此处暂离红尘，闹中取静，普通百姓很少到这里来。墨门弟子修建起亭楼阁榭，静候着各路道友的莅临。
临湘城的百姓日夜能看到天空中遁光飞闪，起初惊疑不安，墨门弟子出面安抚，很快便见怪不怪、习以为常了。街道上多了些飘逸出尘的修道仙人，紧接着求医的、求缘的、求助的，求仙丹的等形形色色的人纷至沓来，临湘城热闹非常。
坊间流言四起：明月楼有仙人酒后在墙上绘仕女，仕女能飘然出画侍酒；城西富户鞭打奴仆，突然气绝身亡，传言被仙人所杀；街头乞儿奄奄一息，被路过的仙人所救，收为弟子，一步登天……
有不开眼的修道人在城中争斗，灵光刚起就见城隍庙内腾起黄光，一闪便将争斗之人化为乌有。修道人惊骇不已，方知城中有神，纷纷敬而远之，哪敢造次。
城中百姓见城隍显灵，纷纷前往庙中跪拜祈愿，一时间城隍庙的香火变得鼎盛起来，让庙中的道人痛并快乐着。
临湘城守黄僖得知仙人在城外会盟，忙派出兵丁维护秩序，带着酒食求见主事之人。吕真收下礼物，赠给他一枚回春丹，黄僖喜出望外，让人珍藏在玉瓶之中，快马送往郢都献给大王。
洪彪和赵源来到临湘城已是十月二日，离会盟仅剩六天时间。洪彪早在十多天前就想前来，可是云水居被白雾遮挡，洪彪知道赵源在屋内修炼功法，只能耐心等待。
好不容易等到笼罩在阁楼上的白雾散去，洪彪出声相邀，赵源感觉这段时间全心修炼，《泽水经》已有小成，是时候放松身心，调整心境。修炼之道亦要一张一弛，才能持久。
遁光直接在栖鹤山边落下，在空中可以看到方圆十数里灵光闪烁，有如繁星般的修道人散落其中。
洪彪兴冲冲地直奔最近的擂台，擂台上有两人在比斗，都是筑基初期的修为。看了片刻，洪彪便索然无味地离开。
一连看过数个擂台，洪彪有些泄气，对赵源道：“肖平这小子说得天花乱坠，什么散修十大高手、宗门八位新秀，这些台上比斗之人着实稀松。”
赵源笑道：“洪兄你是筑基圆满之境，这些人才筑基不久，有的甚至还在练气期，怎能跟你相比。再说这些人也不是有名人物，你不妨找人问问，可有什么高手比试？”
洪彪找到个墨门弟子，询问有无高手比斗，那名弟子兴奋地告诉洪彪，道：“洪师兄，鬼谷门余子明与清虚门华安秋约在今日申时比斗。”
余子明和华安秋都是玄门八英中的人物，洪彪抬头望望天，笑道：“来得正好，还有两个时辰。赵道友，你先请自便，我要前去拜见吕师叔，咱们到时不见不散。”
赵源笑道：“我正好四处逛逛，看看能不能找到旧友。”
洪彪交待那名墨门弟子陪伴赵源，约好申时在比斗的擂台前会面，自己前去拜见吕真。