颜简韵的指尖抚过铁盒边缘，青苔的凉意渗进布纹。
盒底那枚铜钥匙早被磨得发亮，可她还是下意识去摸腰间——那里本该挂着绣棚的，如今只剩空荡荡的系带在风里飘摇。
\"乔姑姑，这图……\"她展开画样的动作突然顿住，牛皮纸边缘的墨迹洇开一小片乌云。
乔敏正踮脚够柜顶的琉璃罐，听见动静扭头看来，鬓角的碎发沾着晨露。
\"美院那孩子熬了整宿画的，说这叫写意笔法。\"她取下罐子时带落几粒樟脑丸，在青砖上滚出细碎的白痕，
\"知道我想找人绣百匹马，特意把鬃毛处理成流云纹。\"
颜简韵盯着画样上奔腾的墨色，喉头泛起锈味。
收音机里的歌声忽然变了调，邓丽君的嗓音卡在磁带划痕里，变成诡异的颤音。
乔敏把琉璃罐往她跟前推了推：\"上回你说想试水溶绣，我把压箱底的蝉翼纱都翻出来了。\"
纱料倾泻如月光，却叫颜简韵想起前日听到的话：\"如今谁还要手绣？机械厂新出的绗缝被面，一天能出八百条。\"
她攥紧画样的指节发白，牛皮纸发出细碎的呻吟。
\"叮铃——\"这次门铃脆得像是碰碎了琉璃。
乔敏擦着汗去开门，带回个穿的确良衬衫的姑娘，怀里抱着的硬纸板还散着油墨香。
\"颜老师！\"姑娘眼睛亮得像新磨的绣针，
\"我是美院的小林，给您送分层色卡来。\"颜简韵这才看见画样夹层里的透明胶片，骏马被分解成七层渐变色。
最底下那层是极淡的烟灰，恍若暴雨前压抑的天空。
她的心跳突然快起来，布鞋跟无意识碾过野薄荷，清凉的汁液从砖缝里渗出来。