在马武的帮助下，张信开始观察整个寨子。
整个村寨的设计，确实是为战时需要设计的。
拒马河把整个村镇都拥在自己怀抱里，使它变得易守难攻。
它与外界交流的唯一通道，便是一架吊桥。
这座吊架在村子的东部，建在拒马河的东支流上，只是这条支流看起来水流量不够大，因此在河的内侧，又修建了一段高大的围墙。紧靠河水，寨门上有一个吊桥，白日里放下来，人们从这条桥上自由出入，晚上则把吊桥收起，使村寨成为了真正的孤岛。
寨门有二十多寨兵守把，没有标识牌，很难混进去。
从寨门直走，是一条用石板铺成的宽阔大道，大约有二里路，便到了河的中支。
这儿河流宽阔，水流较大，因为没有桥梁，只是在河的两岸，修建了简易的码头。
进出两岸，要靠船只摆渡。
共有两只渡船，他们都锚在对岸。
一般情况下，这岸是不锚船的，对岸有专门管理船的人员。
这样做的好处，就是这边被敌人攻陷了，由于船只掌握在对岸，敌方无法过河，仍可把西岛掌握在自己手里。
从表面上看，西岛的面积比东岛还要大。
但它人口较少，里面住的主要是寨方的管理人员，包括寨主和家属，以及寨兵，不下一干人。
这个岛绿化得很好，整个岛都被林木覆盖。现在正是夏季，一眼望去，林木葱葱，只能看到很少的房屋。大部分的建筑则隐藏在树木之中。
在这个岛上，还有一个景观特别出名，它便是玉柱山，当地人也称之为凤凰山。
玉柱山是西岛一个独立的山体，位于岛的中部，呈圆形，周边十分陡峭，不可攀登。
这个山和西边的落雁山差不多相同的高度，而实际上，它们原来是同一架山，是一体的。后来经过拒马河西支亿万年切割，侵蚀，形成了一条宽约两丈的河谷，圆柱山才成为真正独立的山体。
河的最窄处不过三丈。
这个山体大约占据了岛屿一半的面积。
不像一般的山体，崎岖不平。这个山顶的大部分，是平整的，咯呈南低北高的态势，但起伏度不大。
山顶有几栋建筑，那是历代寨主的住所。
山上生活设施齐全，在那儿登高望远，天晴时可看到远处南山盆地的景象，就像一个趴伏在地的巨龟，很美。
但登山却成为一个难题。
由于山呈圆柱体，四面陡峭无比，根本无法登到山顶。
那山上的人是如何上下的呢？
说来好笑，他们靠从山的内部，也就是肚子里进出上下。
原来，这山不但长得奇异，而且发育的也十分奇特
那就是在这个山上，有一条奇特的山洞，从下可直贯山顶。