于是，两大王族之间掀开了最血腥的战争，史称铁石之战。
这场战争造成近30万人的伤亡，8万多人永远血洒这片土地。三个月后，格拉西亚略胜一筹，两大王族才承认了边界。
但是，巨大的损失已经造成，直到现在，战争的伤痛也尚未抚平。
……
终于，城堡遥遥在望。
到达公爵城堡后，希尔维斯特等人骑着马，在军队的最前面。
从公爵城堡外热闹非凡的小镇就能看出来，铁石公爵的权利与财富远不是格里姆顿公爵能比。这里随处可见巡逻的卫兵，当他们进入小镇时，其中一些人拦住了他们。
希尔维斯特理解他们的做法，于是，他和奥罗拉女士上前解释。
没花多少时间，他们就被允许通行。
但他们只能带五十名十字军，其余的人必须在城外扎营。
\"这里的人们看起来似乎很富裕。\"希尔维斯特看着小镇平民衣着和生活评论道。
\"当然，这是我哥哥。\"一旁的伊莎贝拉露出自豪的表情。\"在母亲执政期间，他一直都是最出色的，当时他是财政大臣。但当哈罗德登上王位后就把他撤职了。\"
\"他很富有，也很有动机。\"希尔维斯特在心里分析道。
一行人，顺利进入城堡。
这座城堡很大，位于悬崖边上，悬崖外就是血海。悬崖高而陡峭，强大的防御足以抵御东侧的一切来犯之敌。
同时，在西侧，城堡外共有三层城墙，每层高达三十英尺（9米14），由巨大的石砖砌成，上有走廊，巡逻严密。
每道内外城墙之间都有一条深深的护城河，要穿过每道城墙，必须先穿过一道厚厚的铁门，然后再过吊桥。
在穿过第三道城墙后，他们看到了一幅美丽的景象。
巨大的城堡矗立在草原上，草原上鲜花盛开，城堡上附有精美的雕刻，青色的石砖，尖尖的塔尖，藤蔓和树叶覆盖着城堡的每一寸土地。
城堡内有五座高塔，每座至少有六百英尺（182.9米）高，附近簇拥着几十座小塔，这些高塔的布置看起来非常对称，漂亮、令人心旷神怡。
\"你们家族真会建造城堡。\"希尔维斯特由衷地称赞道。
伊莎贝拉看起来很兴奋：\"这是我第一次看到它，真是太美，太雄伟了！\"
一路前行，一道墨绿色金属制成的巨大双门挡在了他们的面前。
大门轻轻敞开，数人悠然步出。
其中一位，似乎正是公爵本人，他拥有垂至手肘的金色丝绸长发，身着繁复华服，身披绣有金色刺绣的翠绿丝绸斗篷，尽显尊贵与华丽。
男子身后紧跟着一位艳丽绝伦的女子，她身材高挑，曲线玲珑如沙漏。
一头乌黑秀发如瀑，皮肤白皙如雪，双眸深邃如墨。身着一袭紧身丝质黑色长袍，将曼妙身姿勾勒得淋漓尽致，更添迷人韵味。
\"守卫及时向我传达了您们的到来，尊贵的光之守护者大人以及副主教大人。我诚挚地欢迎你们莅临埃德尔城堡，这里虽不及王宫的奢华，但亦是我精心打理的家园。对于你们的造访，我深感荣幸，并献上我最热烈的欢迎和衷心的祝福。\"公爵激动地挥动着他那强健有力的双臂。
\"嗯……为什么我闻到了谎言的味道？这有什么好撒谎的？我们的到访让他感到恼火？\"希尔维斯特开始警觉起来。
\"这是我的妻子，阿尔忒弥斯夫人——我一生的挚爱。\"公爵介绍了身旁的美丽的女士。
阿耳忒弥斯夫人优雅地走上前，微微躬身。\"很高兴见到您，第十位光之守护者大人。\"
随后，她转向希尔维斯特，目光迎上他的双眼，神态中透露出不可一世的自信。然而，她那薄薄的嘴唇却弯起一抹亲切而迷人的微笑，其诱人程度，以至于无人察觉那微笑背后所隐藏的深意。
希尔维斯特凝视着她的黑眸，目光中流露出冷漠与疏离，无声地传达出他们在他心中无足轻重的讯息。
\"您好，副主教大人。我对您所作的赞美诗深感敬佩，您的诗篇中流淌的旋律总能给予我心灵的慰藉。今日能在此与您相遇，我倍感荣幸，并恳请得到您那舒缓嗓音的祝福。\"她优雅地伸出了手。
\"这是我的荣幸，夫人。\"希尔维斯特吻了吻她的手背。
\"什么？\"他突然大叫起来。
\"有问题吗，大人？\"阿耳忒弥斯夫人询问道，语气显得很有趣。
当希尔维斯特挺直身子时，他脸上的笑容看似平静，但他的本能却在无声地呐喊。
天哪！为什么是她？她是谁？她是什么人？
为什么会有如此强烈的痛苦……为什么是死亡？