宝儿娘叹了口气继续说道：“至亲骨肉也分个手心手背上的肉，更何况他这多少年都没什么联系的呢？我们回婆家的第二天，婆家人就轮番地来找我们两口子，话里话外的意思就是要钱。
当时我们手里确实是还有点钱，可那是宝儿她爹打算用来稳定后再去做买卖的。再说往年我们都没少给，生意最好的那年给了足足百两，最差的那年我们也给了二十两，怎么也不至于……
哎！最后是她爹带着我们娘俩逃走的，不逃不行啊！他爹本想少给一点，那天晚上等其他人都睡了，就去了公婆的屋子。没想到恰好听到公婆在说，要是不给银子就上衙门告他忤逆不孝。
这忤逆父母，不说大都一告一个准儿，就是唾沫星子也把人淹死了。坏了名声，还怎么做生意？怎么做人？
于是他爹连夜带我们逃走了，带回去的车马和大件行李也都没拿，我们倒是因此逃过一劫，算是跟着流民平平安安地北上了。
可是她爹从那以后心里就藏了事儿，再加上一路上也得小心提防，有天晚上着了凉，发了烧后，就一直咳嗽。后来终于到了制北府，能给她爹好好看病了，结果却因为拖得太长了，她爹……
给她爹治病，治丧花了大部分的银子，我们娘俩就在府城外的村子里租了人家的一个柴房，我给人做些浆洗的活计，倒是也能混个半饱。
可是好景不长，府城外的流民越聚越多，终于有天，流民冲了村子，我们娘俩也是因为外面堆的都是柴火，进院的流民没仔细看，才逃了一命。
可是那事情过后，居然有人说我们是那些流民的内应。房东是不敢留我们了，偷偷告诉我们后，又是半夜逃的命。
本来我是想往南去，想着如果能找到爹娘兄弟，怎么也能把宝儿拉拔长大了，结果天黑走错了方向，天亮发现后，路上都是往北走的流民，我们娘俩也不敢单独往南走，最后就到了上安县了。
一路走来，我们娘俩除了这两条命，也真是山穷水尽了。但流民嘛，能进城都已经是意外了，怎么敢奢求太多？可奇怪的是，接下来的几天，我们无论到哪都找不到工做，等想出城的时候却不让出了。
后来才听说，这是那个县太爷的诡计。表面上是接纳流民进城，暗地里却勒令不许任何人接纳、接济我们。然后当我们走投无路的时候，就会有人在我们中间说些什么‘不如自卖自身，好歹能有口饭吃’，‘大人怎么都行，可不能苦了孩子’之类的话。
我也是被这些话说服了。没有人施以援手，又不让出城，我连野菜野草和厨余剩饭都弄不来。我和宝儿两天水米未进了，宝儿干巴得嘴上出了血口子，她就使劲儿裹，说是有咸味儿下肚就不饿了……
我是个没用的，那时候就怕宝儿有个万一，怎么对得起她爹？再说几个月下来，我真的好害怕流民这个无依无靠的身份，于是就带着宝儿去牙行签了身契。”
宝儿娘说这些话时，语气平静，眼框都没红，可是白铁英却感到了“哀莫大于心死”。