午后时分，那西斜的太阳宛如一个慵懒的画师，随意地挥洒着它的光芒，将人们的影子拖拽得如同长长的墨线一般。
伯言扬起手中的鞭子，用力一挥，只听得一声清脆的响声，骏马吃痛，撒开四蹄狂奔起来，马蹄所过之处，扬起一片滚滚尘雾，在斜阳的映照下，这尘雾仿佛有了生命一般，在光影之中上下翻腾、左右飘动。
鼠寨的众人便被那一辆辆马车给拉了回来，一开始，现场还有些嘈杂和混乱，但就在刀刃出鞘的那一刹那，所有的声音都像是被一只无形的大手猛然扼住，瞬间变得鸦雀无声。
戚福骑着马缓缓走过，马蹄无情地碾碎地上的枯草，发出嘎吱嘎吱的声响。此时，几十双惊恐的眼睛齐刷刷地盯着他，随着他的靠近，人们不由自主地向后退缩。
“抬头！”
戚福那低沉而威严的嗓音骤然响起，犹如惊雷在空中炸响。
前排的一名妇人被吓得浑身猛地一颤，她头上原本粘附着的一些草屑也因为这突如其来的惊吓而纷纷飘落。
伯言见状，立刻高声重复了一遍戚福的话，并早已站直身子，怒目圆睁地瞪着那些人。
戚福突然俯下身来，他的衣袖轻轻拂过身旁一名少年的耳际，手掌心不知何时多出了几块早就准备好的饼子。
当这些饼子被托在掌心的时候，原本跪伏在地的人群中顿时响起一阵此起彼伏的吞咽口水的声音。
戚福面无表情地掰开一块还带着些许余温的饼身，那诱人的香气混合着人们吞咽口水的声音，仿佛一颗炸弹在空气中倏然爆开。就连躲在最角落里的那位满脸皱纹的老妪，也忍不住喉头滚动着，悄悄地向前蹭了半步。
“要活路，还是要傲骨？”
戚福面带戏谑地看着眼前这群衣衫褴褛、面容憔悴的人们，他缓缓举起手中仅剩下的半块饼，将其悬在了一个瘦弱少年的鼻尖前三寸处。
目光冷冷地扫过在场每一张或惊恐、或愤怒、或绝望的面庞。
有的人脖颈上青筋暴起，用尽全身力气才克制住自己不去看那近在咫尺的食物，但眼睛仍死死地盯着地面；有的少女紧紧捏住自己裙摆的一角，因过度用力而使得指甲深深地抠进了掌心的肌肤之中，留下一道道鲜红的印痕。
一声饼子被随意扔到尘土中的清脆响声打破了这令人窒息的寂静，一阵低低的抽噎声夹杂着颤抖的“愿服”两个字，宛如一道闪电划破了凝滞的空气。
听到这个声音，人群中顿时出现了一阵轻微的骚动。
站在一旁的伯言下意识地握紧了手中的刀，原本一直沉默不语的少年突然像发了疯似的猛地向前扑去，他瞪大双眼，嘴里发出含糊不清的呜咽声，一心只想抢到那块掉落在地上的饼。
还没等他够到那块饼，就已经被戚福一脚踹倒在地。
那少年挣扎着从地上爬起来，顾不得身上的泥土和伤痛，再次向那块饼扑过去。
这次，他终于成功地抓到了饼，并迅速塞进嘴里大口咀嚼起来。
吃得太急，他的喉咙不时发出一阵哽咽声，与口中的咀嚼声交织在一起，听起来格外凄惨。