宽敞王帐之中，中央放置着硕大的火盆，盆中的火正烧得通红，熊熊烈焰跳跃着，时不时发出噼里啪啦的声响，火星四溅。
帐内，千兵跪伏在地上，身姿略显僵硬，大气都不敢出一口。
额角布满了冷汗，冷汗顺着脸颊缓缓滑落，浸湿了鬓边的发丝，在火光的映照下，闪烁着晶莹的光。
高高在上的王座之上，小象国王端坐着，脊背挺得笔直，犹如一把锋利的利剑。
脸色异常红润，似是被这熊熊燃烧的火焰染上了色彩，一双眼睛却闪烁着寒芒，透着让人胆寒的冷意。
此时的他，哪还有半分之前病中咳喘、孱弱无力的模样，整个人脱胎换骨一般。
微微屈指，轻轻拨弄着手中的剑身。
剑身在火光下清冷的光泽，动作极为细致，好像手中的剑沾染了赃物，正耐心地将其擦拭干净。
“你说...”
王的尾音拖得绵长而又意味深长，在王帐中回荡，带着一种无形的压迫感。
说着，他端起面前的酒杯，将杯中的酒倒在剑身之上，酒水顺着剑身流淌而下，直到一滴不剩。
酒水顺着剑身迸溅开来的时候，帐内的千兵将身子伏得更低，迸溅的不是酒水，而是足以致命的危险。
“他当真只是教训俘虏？”
国王暗哑的声线中裹着质问之意，眼神自始至终都没有看一眼地上跪伏的千兵。
片刻之后，千兵开了口，话语中带着慎重。
“据门前兵士回答确实是，且也在暗处听到打骂之声。”
随着禀报声的响起，帐内的气氛变得更加凝重。
待听到关于暗处传来的鞭笞声的详细禀报后，王的眼眸愈发晦暗不明，像是深不见底的寒潭，让人捉摸不透他内心的想法。
缓缓地将手中的剑身插回剑鞘之中，那“咔哒”一声清脆的声响，在这紧张的氛围中敲响的一记警钟，让在场的都不禁心头一紧，不知道接下来会发生怎样的事情。
帐外的风声也变得更加凛冽，呼啸的风声透过帐幕的缝隙钻了进来，与帐内压抑的气氛交织在一起，让人愈发感到不安。
王坐在那高位之上，犹如一尊冷峻的雕像，静静地思索着，细微的动作和表情，都牵动着帐内所有人的心弦。
千兵依旧跪伏在地上，大气都不敢出，脑海中不断揣测着王接下来的决策，不知道自己的命运将会何去何从。
待千兵倒退着消失在王帐后，在那昏暗而静谧的营帐之中，王端坐在榻上，平静的面容忽然间起了变化，他缓缓仰起脖颈，发出一阵低低的笑声。
这笑声起初细微，似是从极深的心底蔓延而出。
烛火在王帐内摇曳不定，昏黄的光在他棱角分明的侧脸投下一道道诡谲的阴影，仿佛是命运在他脸上刻下的神秘符号。
喉间溢出的低哑冷笑，像是夜枭的嘶鸣，带着一种难以言说的阴鸷，惊得那烛芯猛地爆开几点猩红的火星，好似是被这笑声中的怨愤与嘲讽所激怒。
王起身，迈着缓慢而沉稳的步伐开始在帐中踱步。
目光越过营帐内的一切，直直地望向帐顶，口中呢喃着：“二十年了……”