杨辰与夏苗对视一眼，心领神会，脚步匆匆迈向指挥中心。
指挥大厅里，气氛压抑得让人喘不过气。乔东南站在大屏幕前，紧锁眉头，见两人进来，立刻招手示意他们靠近。
“局长，出什么事情了？”夏苗问道。
乔东南正要说话，这时，情报组厉晨光一路小跑进入指挥室，额前的头发已被汗水浸湿，他顾不上擦拭，神色匆匆但条理清晰地汇报道：“局长，我们情报组掌握了一些信息。”
他快步走到大屏幕前，拿起电子笔，轻点屏幕，调出一系列资料。“通过对湘西地区历年档案、古籍以及民间传说资料的深度挖掘，发现这片山区数十年前，确切地说是在1958年、1972年以及1996年都曾有过类似神秘现象的零星记载。当时由于地处偏远、信息闭塞，这些现象只是在当地小范围内被谈论，并未引起外界广泛关注。比如1958年的记录提到，有村民在山中劳作时，看到鹰嘴崖方向突然云雾翻腾，紧接着出现五彩霞光，随后几日，周边的庄稼莫名枯萎；1972年，又有猎户称在那附近听到仿若来自地底的轰鸣，回家后就一病不起。”
厉晨光微微喘了口气，切换了屏幕画面，继续说道：“如今结合近期高精度卫星热成像分析，异常能量的核心区域集中在一处叫‘鹰嘴界’的地方。那里的地热反应极其异常，与周边环境形成鲜明反差，正常地表温度在这个季节应该是10c左右，可鹰嘴界区域监测到的温度峰值竟高达50c，而且热量还在持续攀升。”
他放下电子笔，双手交握，语气凝重：“另外，我们与当地一位德高望重、有着60年进山经验的老猎户取得联系。据他回忆，祖辈曾传下警示，鹰嘴界是‘禁地’，一旦有迷雾涌起，必有灾祸降临。从他描述的过往异常现象看，和如今发生的如出一辙，像是某种神秘力量在周期性作祟。还有，我们监听当地通讯频段时发现，近期有不明身份人员频繁进出那片区域，从信号源追踪来看，他们行动诡秘，每次停留时间不长，但似乎在寻找什么。虽然还没查清他们的目的，但难保和这次事件有关。目前，我们已经加派人手，一方面持续监控不明身份人员，一方面深入搜集古籍方志，看看能不能找到破解之法，一有新进展，我会立刻汇报。”
乔东南沉思片刻，目光投向夏苗，神色关切又带着几分信任，轻声说道：“苗苗，这次棘手的任务就由你挑大梁，带上吴寒，你们相互照应着点儿。”言罢，他转而看向杨辰，眼神中闪过一丝期许，“杨辰，你虽是编外人员，不过能力有目共睹，有没有兴趣跟着苗苗他们一道，去探探究竟？”
杨辰垂眸沉思片刻，脑海中闪过过往那些惊险却又充满挑战的经历，心中涌起一股斗志。随即，他抬起头，眼神坚定地看向乔东南，用力点了点头，简短有力地吐出两个字：“那就去。”
“那行，你们抓紧准备，即刻出发。具体行动细节，你们自行商议妥当。”乔东南语速飞快地交代完，便迈着大步匆匆离去，留下杨辰、夏苗对视一眼，眼神中既有临危受命的凝重，又有摩拳擦掌的斗志。
夏苗通知完吴寒后，三人聚在会议室商讨此次任务细节。吴寒一进门，杨辰就认出他是曾与自己交过手的那个小青年，吴寒也瞥了一眼杨辰，眼神里透着一丝冷淡与不屑，他心里暗自想着：这家伙不就是个普通人嘛，哪能跟自己这个异能者相提并论。虽说上头安排一起行动，好在有夏苗带队，倒也还能接受。
夏苗见气氛有些异样，开口问道：“怎么，你们认识？”
吴寒撇了撇嘴，轻哼一声：“之前切磋过，有点印象。”
杨辰倒也没在意，笑了笑没说话。
三人围坐桌前研究湘西地图，夏苗指向一片山脉，神情严肃：“情报显示，异常都集中在这儿，周边村子被折腾得够呛。咱们先去摸摸底，得查出超自然现象的根源。”
吴寒抱着胳膊，靠在椅背上，微微仰头：“哼，这任务可不简单，就咱这普通装备，到了那儿怕是不好使，我这异能没准还能派上用场。不过某些人嘛，可得跟紧点。”言语间的轻视溢于言表，摆明了是说给杨辰听的。
杨辰眉头微微一皱，看了吴寒一眼，心里有些无奈，但也知道此刻不是计较的时候，便沉声道：“我虽没异能，但也有我的法子，不会拖后腿。”
夏苗见状，赶忙打圆场：“都别争了，咱们是一个团队，各有所长，互相协作才能成事。”说完，狠狠瞪了吴寒一眼。
吴寒嘴唇嗫嚅了几下，刚到嘴边的反驳之语，在触及夏苗那略带警告的眼神后，又被硬生生咽了回去。他撇了撇嘴，鼻腔里发出一声轻哼，虽心有不甘，却也只能暂时压下对杨辰的轻视。他别过头，装作若无其事地重新看向地图，手指随意地在上面点了几下，可那微微起伏的胸膛还是暴露了他内心的愤懑。夏苗见状，不动声色地暗暗松了口气，赶忙将话题拉回到任务细节上，试图缓和气氛，推进筹备工作。
“为避免民众恐慌，咱们这次以学者的名义深入当地。”夏苗目光在杨辰和吴寒脸上扫过，神色凝重却又透着几分果决，“对外，就说我们是考察当地民俗的学者团队，千万别露了馅。”
她顿了顿，指向地图上的村落继续说道：“这是官舟村，是离鹰嘴界最近的村子，咱们可以以此为据点调查。进村之后，先找个稳妥的落脚点，最好是那种废弃但还能遮风挡雨的屋子，既不引人注目，又方便我们随时进出。吴寒，你有异能，负责暗中留意村里的风吹草动，一旦察觉异样，别轻举妄动，用暗号通知大家。”
吴寒微微点头，应了一声。