合肥城南，汉军大营。
主将凌操、副将杨奉，以及参军刘晔正在召开军议。
杨奉一脸郁闷的围着沙盘来回踱步，咬牙切齿的骂道：“纪灵这狗娘养的，不在汝南死守，跑到淮南来做什么本来指望着淮南空虚，你我三人在这里捞点功绩，没想到刚刚走到合肥，纪灵这孙子就迎了过来，真是让人好不烦恼！”
数日之前，纪灵中了汉军的声东击西之计，错误的认为汉军主力已经向淮南进军，准备由合肥、寿春一线向西推进。于是留下张勋率领两万人守御汝南，自己统率了三万人马进入了淮南，企图联合屯驻在寿春的刘勋、陈纪二将，据险死守，阻挡汉军的前进。
谁知纪灵前脚刚刚抵达寿春，后方就传来了汝南失守的消息。自知中了声东击西之计，而且还被调虎离山，这让纪灵火冒三丈，当即派出快马潜往宛城，约定两面夹击汝南，收复失地。
只是纪灵的使者还没赶到宛城，袁术派出的人马就遭到了秦琼、杨再兴的阻截，混战了一个清晨不能取胜。斥候又探得刘磐、黄忠率军向宛城逼来，而盘踞在许昌的曹操也暗中调兵遣将，蠢蠢欲动。
面对着四面楚歌的局势，袁术痛哭流涕，破口大骂。与阎象、袁涣等谋士商议一番之后，修书给纪灵，命他以退为进，暂时避让汉军的锋芒，坚守淮南。等宛城这边度过了危机之后，再两面夹击，收复汝南。
纪灵得了袁术的书信，只得率兵退回寿春。斥候这时方才探到准确情报，原来虚张声势进入淮南的只是一支偏师，人数大约在一万五千人左右。
正无处发泄怒火的纪灵自然不肯放过这个机会，吩咐刘勋坚守寿春，自己与陈纪率领了三万人马向南来迎，正好在合肥县境内与汉军迎面遭遇，双方各自安下营寨，准备在明日来一场大战。
“呵呵……杨将军不必烦恼，若是这纪灵不出来，那汝南城如何才能这般轻易的落入我军手中”刘晔悠然自得的品着今夏的新茶，顺道给杨奉斟满茶碗，笑容可掬的劝慰道。
“汝南城的确拿的轻松，但与我等又有何干”杨奉拒绝了刘晔递过来的茶碗，表示自己没有喝茶的心情。
顿了一顿，继续吐槽：“今日岳飞又传书过来，让我等按兵不动，不要轻易与袁军接战，等他率兵向东之后，再同时进军……”
既然杨奉不领情，刘晔只好又递给凌操一杯，笑道：“淮南的袁兵数倍于我，况且这纪灵久经沙场，我觉得鹏举将军所言极是。我等应当据守营寨，待主力大军从西面向寿春进军之后，纪灵必然不战自退。”
“哼！”
杨奉冷哼了一声，也不知道针对的是刘晔还是岳飞，一脸的不满：“也亏岳飞这话说的出口，不是让我们做疑兵，就是让我们按兵不动，而他却和秦琼在汝南轻松的捞战功！坤桃兄啊，如此下去，你我只能永远的被岳飞、秦琼踩在脚下！”
凌操接过刘晔的茶杯，不顾茶水滚烫，一仰头喝了个干净，同样一声长叹：“唉！军命难违，又有什么办法”
刘晔赶紧安慰二人：“两位将军多虑了，我等作为疑兵虽然功劳及不上秦、岳二位将军，但任何人也不能抹杀我等的功劳不是”
“就凭咱们这点功劳，只怕给人家提鞋也不配！”
杨奉狠狠地吐槽了一句，然后拍着凌操的肩膀，信誓旦旦的说道：“那纪灵乃是有勇无谋之辈，自恃兵多势众，夜间必然全无防范。你我兄弟今日分兵劫营，定能大获全胜，让岳飞、秦琼不敢小觑你我！”
刘晔赶紧劝阻：“使不得，万万使不得！纪灵统率的人马两倍于我，况且这纪灵骁勇善战，绝不可等闲视之。以晔之见，还是应该按照鹏举将军的吩咐，暂时按兵不动，据寨死守。等岳将军的主力人马向寿春挺进之后，纪灵定然不战而退！”
杨奉脸上露出不耐烦的神色：“刘参军乃是文官，可以靠着治理地方，出谋划策来捞政绩。而我与凌坤桃都是武将，不去打仗杀敌，靠什么加官进爵今夜不用你去劫营，我与凌兄出战便可，你只管在家里守好营寨便是！”
看到凌操犹豫不决，杨奉激将道：“若是坤桃兄惧怕，也不必出战了，你与刘子扬一块守营，某自引五千人马前去劫营。只是等我立了大功之后，坤桃兄休要怪我不带你！”
“我凌操活了三十年了，还不知道怕字怎么写！”
凌操果然中了杨奉的激将计，拍案而起：“有什么可怕的大丈夫死则死矣，我凌操自投军之日便随时准备战死沙场，今晚便与杨兄一道去劫营，要么立下大功，要么马革裹尸！”
见凌操被自己说服，杨奉大喜过望，不顾刘晔的劝阻，与凌操各自点起五千人马分头出了营寨，摸黑去劫袁兵的大营。
“唉……骄兵必败，更何况现在根本没有骄傲的资格，但愿两位将军能安然归来！”
目送二将引兵出营，刘晔叹息一声，吩咐剩下的人马在营寨周围做好埋伏，支起投石车，随时做好接应的准备。
时值八月，夜凉如水。