圣武元年，七月中旬。
河南大地，今年似乎特别炎热，不少缺水的地方都出现了旱灾。
正午时分，阳光泛白。
金水县宛如被烈日炙烤，空气里都散发着一股燥味。
东侧山林，宋国在此立了据点，驻留了两千民兵。
两丈高的胚土寨墙外，到处是羽箭的痕迹，显然这里不久前，遭受了袭击。
军营里，身穿土黄色戎衣的兵卒三三两两，有气无力。
柏是高瘦的农家汉子，黄河大灾后，
他跟着家里逃难，稀里糊涂就当了太平道。
他母亲早就被爷爷卖了，这一路太惨，除了他和幼弟，一个也没活。
远方，茂盛的七叶树下，火房开饭了。
柏是个百人将，除了校尉跟小渠帅，就是他官职最高。
此刻，他热的烦躁。
他一直觉得吃饭的茅棚太矮了，挡不住暑气，
就吃点绿菜配豆腐，在里面都是满头大汉。
外面的弟兄们就更惨了，找到树的还能躲一下，
没找到树的，就只能在太阳底下吃。
河洛楚军骁勇善战，这仗太难打了，
一个多月下来，前线基本都是吃亏，
山林小营的物资补给，送去了巨野前线，
哎！连给金水县小山筑营的部队都拉去了。
小渠帅是个中年壮汉，他上身赤膊，穿着旧黄色的戎裤就进来了。
手里拿着三个竹筒，大笑着给柏和校尉一人一个。
冰……冰镇的水？
山头的小溪断流了，要去几里外大河取水。
楚军的斥候厉害的不行，带着十几辆辎重车出去，压力可想而知。
“别看，昨日金水县赵员外送的，他家地窖里还有点藏冰。”
送个鬼！
肯定是昨天小渠帅去抢的，听说昨晚还侮辱了赵员外的女儿。
杂木桌子前，柏有点不想喝，可那如同冒烟的喉咙，让他管不了那么多了。
“咕噜……咕噜……啊，舒坦！”
小渠帅过去是码头苦力，一身腱子肉，
他笑着看了看高大的柏，拍拍肩膀，谄媚道。
“这就对了，咱们拼死拼活，不就为了点好日子吗。”
“教义那一套，以后别提了，现在楚军压得急，不要那么死板。”
柏虽然只是百人将，但他还有一个身份，太平道护教官。
此职位可直接逃过数级，跟道圣储梁见面。
这是宋军的特殊制度，每个千人规模以上的队伍，至少配一位太平道护教官。
一旁的校尉喝的上身都是水，戎衣都打湿透了，他喉咙冒烟，难受道，
“头，你是不是得罪人了，这鸟地方屁都没有。”
“胡说八道！”柏终于生气了，他怒吼两位上官。
“太平道济世救民，咱们是为苦民乞活，创立黄天政权，岂可用来欺压他人？”
校尉跟渠帅不禁脸色铁青，出门在外，最怕这种愚钝的护教官，
他们算是找到问题了，原来是这个东西不懂人情世故，
难怪入教那么早，官职如此低。
“嗡！！”
“嗡！！”
茅棚里，三人听到声音面色大变，宋军的号角响了。
柏跟着渠帅急急忙忙上了寨墙，驻足观望。
小营西南角，宋国黄色太极旗飘扬，
大地尽头，炙白的阳光，让视线都显得扭曲。
烟尘滚滚下，七八个丢盔弃甲的兵卒，策马而来。
“前方遭到楚军袭击，小营刘渠帅速速支援。”
“前方遭袭，速速支援。”
宋国正处于上升期，虽然有些瑕疵，但二线兵卒都训练有素。
这支兵马虽然比不上十二方精锐，可他们在河南战场表现出色，也算是半职业兵吧。
柏虽然是将官，但也是和大伙一起住。
他的营房里，还有九个战友，此刻正急急忙忙穿戴甲胄。
“快快，长矛、刀盾，全部带好。”
“护腿呢？快去找，立刻集合。”
……
巨野池，金水县。
一支两千人的宋军，披坚执锐，踏起步伐，烟尘滚滚。