第456章游说桓阶
由此可见，刘备、刘封父子在桓阶眼里能够排在天下第三，属实不是桓阶轻视了他们，而是毋庸置疑的褒美。
如此，也就不奇怪为什么刘备坐拥三州之地，袁绍和曹操依旧把对方当成第一大敌，而争相拉拢刘备了。
因为刘备根基太浅了，在袁绍和曹操的眼里，刘备不过是个更能打一些的袁术罢了。
三年打下三州之地，还能深耕当地，王权入乡，士豪归附，民心拥戴。
谁信
以袁绍、曹操他们这个时代的经验和眼光，只会觉得刘备父子本质上还是个穷兵黩武，连年征伐的军阀，只要能在战场上击败刘备一次，那这三州之地很快就会变得遍地烽烟了。
相比之下，曹操如今得到了河南士族豪强的支持，又掌握了朝廷、和天子大义，在名份上可以说是当之无愧的天下第一。
刘备、刘封父子一没有袁绍的雄厚实力和天下名望，二没有曹操挟天子朝廷的名分优势，倘若没有拿下豫、扬，恐怕都未必能赶得上刘表。也就不奇怪桓阶会将刘备、刘封父子俩排在第三了。
“叔父大谬也！”
孙策当即大声喊道，气势犹如猛虎咆哮一般，看的桓阶目瞪口呆。
紧接着，孙策继续说道：“当今大势，乃秦末、新尽也。兵强马壮固然不可小觑，可更重要的却是寻找明主。家父之过，莫过于此。”
桓阶大惊，在这个时代，对祖辈的崇拜远超后世。
别说这么赤裸裸的直书父过了，就是别人夸奖自己的父亲、祖辈，都不能谦虚的。
别人夸你，你可以谦虚，这是你虚怀若谷。
可别人夸你父亲，夸你爷爷，夸你祖先，你是一点都不能谦虚，不但要全盘接受，还要跟着一起夸，否则你就是不孝。而在两汉，不孝的人那真就是社会性死亡了，就是地痞流氓都看不起你。
因此，孙策敢于这么陈述孙坚之过，即便是在密室之中，也足以让桓阶震惊不已了。
“叔父，策非是不孝之人，实乃您对我家有大恩大德，昔日我父之遗骸，全蒙叔父出生入死，才得以扶棺归乡，此恩，山高海深，恩同再造，策不敢有须臾忘记。”
孙策先是安抚了对方一句，随即接着说道：“叔父，如今荆南之择，非我一人之命也，叔父实难脱身。故此，策才冒死向叔父陈述己见，望叔父明鉴。”
桓阶听到这里，也算是明白孙策的意思了。
孙策这是提醒自己，不论荆南作何选择，自己身为张羡的首席亲信，当地的地头蛇领袖，郡府的主簿，荆南的名士，是绝对不可能脱得了干系的。
这也意味着，荆南选对了，自己如果没有出面，可能半点功劳都无，可要是选错了，那后患却是一点都跑不了。
张羡好歹还不是本地人，可他桓阶却是地道的地头蛇，这代价他是否能够承受的起。
尤其是袁、曹远在天边，而刘封近在眼前了。
孙策说完之后，就这么紧盯着桓阶，后者脸上虽然平静无波，可内心却是焦急的不行。
从心底里来说，桓阶其实最青睐曹操，毕竟曹操掌控了朝堂，且实力也不俗，更是名正言顺的辅政大将军。
可曹操不但硬实力是三家之中最弱的一家，同时距离荆南也很远。
至于刘备、刘封，桓阶心中始终有些犹豫。
毕竟刘家起家太快了。
当初孙坚已经被世人视为后进之秀了，可刘家的起家比之孙坚还要迅猛。
犹疑许久之后，桓阶有些艰难的开口问道：“伯符以为刘玄德、刘子升为明主”
孙策闻言，露出略带桀骜的笑容：“刘玄德，中人之姿也，若无其子，恐今日还在东海碌碌。”
桓阶心中吃惊：“伯符竟如此高看刘子升”
孙策脸上闪过一丝尴尬和气馁，叹息道：“策自诩勇烈刚强，然唯独败于刘子升之手，可谓是心服口服。”
桓阶倒吸一口凉气，什么时候看见过比孙坚还要桀骜不驯的孙策会有这样老实的神情和言语。
此时，桓阶已经有所意动。
在心中又斟酌了半刻钟，桓阶做出了退让：“贤侄来寻我，到底是意图何为”
孙策心中暗喜，意识到这是桓阶的退让，于是将自己的计划托盘而出。
“叔父，如今荆北军刚刚退却，我等万不可让其随意退走。策不才，愿统数千精锐尾随追击，若有机会，当得二三小胜，至不济，也可拖慢荆北军北上的速度。”
说到这里，孙策顿了一顿，故意做出犹豫之态后，才接着说道：“不瞒叔父，若是我所料不差，我主必已亲督大军西来，必欲合围荆北军于大江之南。”
桓阶闻言悚然，随即又有些激动。
若是袁、曹、刘之中，他还犹豫不决，可对于刘表，他是从头到尾不曾看上过对方。
这次荆南举兵，桓阶更是当之无愧的幕后黑手，真正的主谋。
若是刘封的扬州军当真能西来吃掉荆北军，桓阶必然是持支持态度的。
接下来，孙策又继续道：“等到聚歼荆北军之后，大军趁势南下，临湘虽是坚城，却又如何能阻我扬州大军”
“叔父，我主所部，尤擅攻城。扬州吴县、秣陵，俱是坚城，兵精粮足，城高池深。小侄更是布下数万重兵，却撑不过短短一季。叔父以为临湘城可支撑多少时日”
桓阶彻底动摇了，孙策这番话几乎是赤裸裸的威胁了。
作为东汉末年的士族，桓阶可是再清楚不过外州兵马入境会是什么结果了。
事实上别说外州了，就看看荆北军在荆南干下的事情，就足以让人为之胆寒了。
同属荆州的荆北军尚且如此，等扬州军来了还有活路吗
桓阶不知道刘封对军纪的重视，依旧在以老思路看问题。
可错有错着，这样一来，反而吓的桓阶当即做出了决定。
“贤侄，荆北军入境以来，生灵涂炭，百姓流离失所，此仇此恨，安能不报”