第471章郗虑使济
曹军诸多将佐一致认定，这支由刘封精心编练的摧锋军，其精锐程度丝毫不亚于袁绍麾下声名赫赫的大戟士、公孙瓒那骁勇善战的白马义从、曹操本部久经沙场的青州军，以及战力强悍的西凉铁骑，堪称是当之无愧的王牌劲旅。
曹操的青州军，历经无数次残酷战斗的磨砺，已然成长为一支劲旅。尽管其军纪方面仍存在不足，时有扰民事件发生，可在战场上所展现出的战斗力，却极为强悍。并且，这支部队只对曹操一人忠心耿耿，唯曹操之命是从。即便是曹昂等曹操的至亲之人，若没有曹操亲手书写的命令，也完全无法调动他们一兵一卒，无疑是曹操手中最为倚重信任的王牌。
曹操眼中闪过一抹满意之色，轻轻点了点头，心中对曹仁的分析极为认同，觉得其切中要害。他下意识地轻轻抚摸着胡须，陷入了短暂的沉思之中。
片刻之后，曹操缓缓将目光转向严象。
严象，京兆本地人，出生于世代名门之家，家学渊源深厚，自幼便在浓郁的文化氛围中熏陶成长。早在李傕、郭汜祸乱朝廷之时，他就因才华出众、见识不凡，备受朝中大臣的重视，被视为朝廷中的后起之秀，前途一片光明，未来可期。
曹操此次率军进入关中，特意带上严象，其中有着深远的考量。一方面，是希望借助严象在当地的家族影响力和人脉资源，获得关中人的支持与拥护，从而能够更加从容地瓦解和剿灭李傕、郭汜等西凉武夫势力；另一方面，也是想通过重用严象，向关中人表明自己广纳贤才的诚意，争取关中人对自己的支持，稳固自己在关中地区的统治，为日后成就大业奠定坚实的基础。
此前，曹操曾以大将军府中幕职相征，对严象进行试探。严象并未拒绝，这无疑是一个极为积极的信号，表明严象并不排斥为曹操效力，愿意在曹操麾下施展自己的才华与抱负。
此刻，曹操迫切地想听一听这位自幼聪慧博学、胆略过人，素有文武之才的严象，对于当前局势的看法和意见。
在原时空里，严象凭借自身的才华与能力，被朝廷和曹操双双看中，出任扬州刺史，出镇寿春。他更是大魏吴王孙十万孙权的举主，在任上披靡，举荐孙权为茂才，交换得来不少资源，要不是后来孙策死后，李术自立之后发疯，严象本该在历史上有更为浓墨的发挥。
然而，如今扬州已为刘备父子所有，刘封更是亲自兼任扬州牧。在这样的局势下，严象自然无法外任扬州刺史。但也正因如此，他与曹操走得更近了些，成为了曹操此次入关，跟随在身边的重要谋士之一，为曹操出谋划策，联络地方，排忧解难。
此时，曹操目光紧紧地盯着严象，故作踌躇地问道：“文则有何高见还望君不吝赐教。”
他的语气中，带着一丝难以掩饰的期待，这一丝期待倒并非是希望严象能给出多么有用的建议，反而更像是对阎象选择的一种考验。
严象，字文则。
听见曹操的问话，他不慌不忙地起身，双手抱拳，恭敬地作揖行礼，身姿挺拔如松，仪态端庄大方，尽显名士风范。
他略作思考，整理了一下思绪后，缓缓说道：“大将军，昔日强秦暴虐无道，六国畏惧，纷纷退让。今日割让五座城池，明日又割让十座城池，只为求得一日的安宁，然而终究不能得幸免。况且大将军您受天子之命，辅佐朝政，正是需要天下英豪共同襄助之时。”
“今日刘表真心归顺朝廷，而大将军您却坚辞不受，那日后天下人将会如何看待大将军呢此举不仅能够壮大我军的实力，增强我们在天下的影响力，更能彰显大将军您的宽广胸怀和崇高威望，实乃一举两得之事，望大将军明察。”
严象的声音沉稳而有力，如同洪钟般在屋内回荡。
每一个字、每一句话都条理清晰，逻辑严密，让人听后，不由自主地信服，仿佛他所说的一切，都是毋庸置疑的真理。
“文则所言甚是！”
曹操大声称赞，脸上露出了欣慰的笑容，心中满是满足之感。他对严象的回答很是满意，觉得严象果然不负他的期望，给出的建议既符合当前局势，又极具远见卓识，最重要的是，严象这番话的出发点，是站在了他曹操的立场上，这无疑让曹操心中的疑虑顿时消散了大半，倍感满意。
曹操的谋主戏志才，虽在一旁始终微笑不语，静静地观察着众人的反应，但他却是最为清楚曹操心中所想的人。
其实，从曹操把曹仁、曹洪、乐进等人召集过来时，戏志才就凭借着对曹操的深刻了解，敏锐地察觉到曹操必然会接受刘表的归顺。
如今刘封气势正盛，在荆州地区的势力不断扩张。若曹操要接纳刘表的归顺，就必须做好随时动兵的准备。毕竟，这可是从刘封嘴边虎口夺食的举动，刘子升（刘封）有多善谋难缠、能征惯战，曹操可是深有体会。
即便曹操内心再不想与扬州军正面交锋，也不得不做好驰援刘表的打算。
盖因为刘封未必会因为朝廷的一道诏令，就停下他扩张的脚步。
万一真到了双方动手的时候，麾下诸将却因畏惧刘封而不敢上前，那曹操可就会陷入两难的尴尬境地。不仅会失去刘表和荆州士人的信任，让刘表对他的诚意产生怀疑，还会让天下人耻笑，使自己的威望和声誉受到严重的损害。
再退一步讲，即便刘封真的看在两家关系融洽的份上，选择退让一步，曹操同样也很可能要动用军事力量。
戏志才深知，在曹操心里，刘表是否真心归附其实并不重要。因为无论刘表是否真心，曹操都会利用朝廷的大义名分，让刘表别无选择，最终只剩真心归附这一条路可走。而在实现这一目标的过程中，某些时候很可能就需要动用军事手段，以武力来迫使刘表就范。
曹操向来善于权谋之术，在军事上更是果敢决断，善于用兵。为了实现自己的霸业，统一天下，他绝不会放过任何一个能够壮大自己实力、扩大自己影响力的机会，哪怕前方充满了挑战和危险，他也会毫不犹豫地勇往直前。
戏志才正陷入深深的思索之中，却突然看见曹操的目光向他转了过来。他心领神会，立刻露出一个赞同的眼神，悄悄地向曹操点了点头。
曹操和戏志才相处多年，彼此之间极为投契，默契十足。曹操立刻就明白了自己谋主的意思，当即坚定了心中的决断。