第3章祖先荣光今何在
“长生天啊！为何让雅布甘篾尔干的子孙遭受这样的羞辱”
骄狂的额璘沁巴图尔走后，诺木达莱仰天长啸。刚才他强忍着砍人的冲动，双拳在衣袖中紧攥，以致于手心攥得通红。
卫拉特是由“卫”（蒙语：林木、森林）加“阿拉特”（蒙语：百姓）两个词连成，意思是林木中的百姓。卫拉特蒙古是林木中百姓发展而来的部落联盟，而辉特部则是该联盟的早期盟主。
辉特，蒙语“北方”之意。曾几何时，他的祖先忽都合毕齐率领来自卫拉特北方的林木中百姓与成吉思汗交战，兵败后率部众归顺。成吉思汗向他的儿子察合台分封了八千户，也因此，辉特部被蒙古诸部称为“奈曼明安辉特”，意思是“八千户辉特”。后来，辉特一词，成了对察合台、窝阔台后裔及其所属部落的泛称。
诺木达莱的先祖忽都合毕齐之所以一开始不肯臣服成吉思汗，是出于对始祖雅布甘篾尔干的祖先崇拜。
传说，在东西蒙古分裂的时候，有一个叫伊克明安的人在河边钓鱼，钓上了一个男孩，于是便让这男孩以伊克明安为姓，取名为“雅布甘篾尔干”。“雅布甘”意为步行，“篾尔干”（墨尔根）意为英雄。长大之后，这孩子果真对得起“徒步英雄”的称号，他的身躯极其强壮，以致于没有一匹马驮得动，不得不步行，又胆大力壮、足智多谋，建立了辉特部落，后来带着部众由东蒙古迁到了卫拉特以北林木中百姓居住的地方，成为诸部之首。
祖先如此英雄，忽都合毕齐自然耻居于人下。然而，终究还是败了，不丢人，因为他的对手是铁木真、世界的征服者。
归顺后，骁勇善战的他率领林木中百姓屡立战功。成吉思汗将女儿扯扯干公主、孙女豁雷公主分别嫁给了他的两个儿子，又将卫拉特部分为四个千户，交由他管辖。他的另一个女儿嫁给了蒙古大汗贵由，并在贵由去世后以太后的身份临朝称制。两个孙女儿，又分别嫁给拖雷的儿子阿里不哥和旭烈兀。一时之间，伊克明安家族权倾朝野。
然而好景不长，阿里不哥起兵反对忽必烈称汗时，与其关系亲近的辉特部率领卫拉特蒙古加入了阿里不哥的大军，被忽必烈击败，理所当然的受到了元朝皇室的冷落，势力大衰。
明灭元后，以元朝后裔为首的鞑靼（东蒙古）和瓦剌（卫拉特蒙古）之间战争不断。作为卫拉特的早期领袖，辉特部参与了一系列战争，并在战争中变得更加衰落。16世纪中叶，俺答汗率领东蒙古大军杀死了辉特部首领玛尼明安图，掳掠其妻子和两个儿子，并占领卫拉特故地，迫使辉特部离开了哈剌和林。然而，辉特部并没有屈服，其首领额色勒贝恰在反抗鞑靼的战争中斩杀了鄂尔多斯珲台吉布延巴图尔。
在与东蒙古各部的战争中，大多数时候，卫拉特蒙古其实是居于劣势的。辉特部受到的损失尤其严重，渐渐丧失了卫拉特盟主的地位。
到了明末清初之际，在东蒙古的军事压力下，卫拉特蒙古诸部不得不西迁至新疆、中亚一带，逐步演变为和硕特、土尔扈特、准噶尔和杜尔伯特四大部。这四部的实力不断壮大，曾经的卫拉特盟主辉特部却日渐衰微，不得不依附杜尔伯特部生存。
恢复祖先的荣光，一直是诺木达莱的梦想。二十多岁的他，正是血气方刚、想建功立业的时候。不料，今日额璘沁巴图尔的挑衅狠狠地给他的梦想浇了盆冷水，令他明白了自身的弱小和卑微。蒙古人崇尚强者，你弱小便没有尊严。