第735章晋中南星火燎原（上）
秋风初起，千年古城襄垣换了旗帜，大清的绿营旗被砍倒，一杆威风凛凛的“替天行道山西总统于”的大旗取而代之。这“总统”二字可不是起于民国，早在明末时，原姜瓖部将牛光天便自称山西总统，割据太行山，袭扰山西、直隶，甚至还取得了大明朝永历皇帝委任的官职。于公胤被织户们用刀逼着“起义”后，效仿牛光天，打出了山西总统的旗号。襄垣城位于潞安府与沁州之间、漳水和浊水的交汇处，因战国时赵襄子筑城于此，故名襄垣。虽然清军潞安营已被抽调北上，城内并无正规绿营兵马，可凭着城池坚固，襄垣知县带着两百汛兵和衙役，外加临时征召的数百青壮，硬是守了三天，才被义军攻克。愤怒的义军将士将那知县砍成肉酱，方才出了胸中恶气。
“杜游击，总统和军师请您去县衙议事”，杜元正在城上想着心事，便被部下打扰了思绪。他原是潞安府的一介织户，没想到造化弄人，居然成了统率两千士兵的游击将军。在长治举义后，因为各地的织户纷纷来投，连续打下壶关、长子、潞城、平顺、屯留多座县城，义军兵力发展得很快，迅速便有了万余人马。在突然出现的“军师”丁儒指点下，义军被编为六个营头，各设游击将军统领，将军之下又设千总、把总等职，此外还选出最精锐的五百士兵充作总统于公胤的亲兵。不管战斗力如何，至少表面上有了军队的样子。
杜元不敢怠慢，来到襄垣县衙，发现山西总统于公胤和军师丁儒并列坐于中间，游击将军龚奇、李满、吴兴才、苗大、张成排列两边，总统的亲兵营都司周义和副都司白烟儿站在门边，持刀护卫，端的有好大气势！
“总统，杜游击已至，人齐了，军议可以开始了”，丁儒笑眯眯地对于公胤说。
“哦，对，军议开始，请军师讲讲目前的形势和咱们的作战方略”，于公胤恭敬地迎合。这一刻，杜元产生出一种“错觉”，仿佛丁儒才是总统，于公胤只是跟班。这个丁儒很神秘，是在义军起事那天突然出现的，奇怪的是于公胤和义军中的头号猛将苗大都对他毕恭毕敬、言听计从。不光是对他，对他带来的两位部下周义和白烟儿，也是极其尊重，任为亲兵营都司和副都司，曾有人在汾州见过这两口子，说是什么“周记饭铺”的掌柜和浑家，不知为什么来到潞安府治长治参加义军。有传闻说，丁军师来头不小，是大卫国的特使，事实上，杜元他们原本想打出大卫国的旗帜，率领弟兄们与南下的卫军会合。正是这位丁军师说目前义军还处在清军后方，直接打大卫国的旗帜容易过早暴露，才打出“替天行道山西总统于”的大旗。
“咳”大卫国乌衣卫山西所千户长达木丁、如今的丁儒先咳嗽一声，吸引大家伙的注意，然后用沉重的语气说道：“诸位，刚得到消息，辽王殿下的大军在忻州中了李好贤的诈降计，被迫撤往宁武和雁门。李好贤已命蒲州协副将徐长春、平阳营参将刘鼎、潞安营参将刘景山、泽州营都司黄绍炅部六千兵马赶往潞安府、泽州平叛，如今已抵达沁州”。
“什么！”
众人一听，如丧考妣。他们敢举事的最大倚仗便是大卫国，没想到大卫国的军队竟然败了，这下该如何是好
“军师，形势危急，还请您拿个主意”，龚奇甚是乖巧，自从看出丁儒来历不凡后，遇事便不管于公胤的态度，只听丁儒的。
“是啊，还请军师指点”，李满、吴兴才、苗大、张成也纷纷开口，直把于总统当成隐形人。
“咱们原先的计划得变，不能再往北，而是往西，打平阳府。趁着清军的蒲州协、平阳营都被抽调北上之机，狠狠地给他一刀”，化名丁儒的达木丁恶狠狠地说。
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平阳府是中华民族发祥地之一，因“尧都平阳”，素有“华夏第一都”之称；《禹贡》分天下为九州，平阳为冀州之地，处九州之中央，故称“中国”。府治临汾地处太原、郑州、西安的连接中点，“东临雷霍，西控河汾，南通秦蜀，北达幽并”，地理位置重要，自古为兵家必争之地。又盛产小麦、，号称“麦之乡”、“膏腴之地”。
如此要地，按说驻守的军队应该极多。事实却恰恰相反，驻守平阳府的平阳营和驻守平阳西南部蒲州、潼关一线的蒲州协，都已被太原镇总兵李好贤抽调往忻州，临汾县内只有区区六百守备兵马和若干衙役。
“怎么办怎么办”山西按察使司副使、分巡河东兵备道项锡允急得团团转，不住地自言自语。满清的河东道辖平阳府、蒲州、解州、隰州、霍州，地域颇广，作为平阳府城内的最高官员，面对来势汹汹的义军，项道台进退两难，抵抗吧，无兵可用；逃跑吧，又怕因为失地被清廷追责。
“请道台立即下令征发临汾百姓上城协守，同时将临近的襄陵、浮山、洪洞诸县的汛兵调至临汾”，山西按察使司佥事、督学道贾壮不愧名字中带个“壮”字，胆气甚壮，提了个比较实用的建议。不过，此人名字虽“壮”，可却从未带过兵，此前一直任户部郎中一职，理财内行，打仗外行。
“好好”项锡允缓过神来，谓身旁的平阳府知府万永祚曰：“万知府，汝速带衙役征发城内男丁上城协守，务必要协助贾督学守住城池”，说完便脸色煞白地呆呆仰望屋顶。
“是”，万永祚低眉顺眼地应是，心中却暗自悲叹，副使如此怯懦，此城真能守得住吗
回到自己宅中，万永祚猛然从密室捡出一封卫国大学士薛宗周写给他的劝降信，再次细细研读。薛宗周是名门望族河东薛氏的子弟，在平阳府故旧甚多。此次卫军南征，他特意写了很多给从前友人的劝降信，万永祚亦是其中之一。看完信，万知府的面色渐渐红润起来，提起笔刷刷刷地写信，写完后唤来管家万有田，“汝带着这封密信出城见那位于总统，千万小心，莫让人发觉，不然吾全家休矣！”