作为朝廷中枢所在，北京城拥有四重城廓：外城、内城、皇城和宫城。莲大可汗上回是从东便门攻破了外城，觉得东便门损毁严重容易攻取，便将自己的龙狮大纛扎在外城东便门外。自从这杆大旗在东便门外竖起后，来往内城朝阳门的满清达官显贵便多了起来。为了便于防守，当时筑城时，将内城筑得比外城高。外城周二十八里、墙高不过二丈，内城周二十四里，墙高却有三丈五尺五寸，站在朝阳门上可将东便门外的景致看得一清二楚。
夏季刚过，秋老虎逐渐发威，即便是处于小冰河期的北京城也变得暖和。温暖的阳光照在人身上特别容易产生睡意，镶白旗护军布耶楚克打了个大大的哈欠，靠在朝阳门的城墙上闭目养神。根据禁旅八旗兵制，驻京的八旗兵大多驻于内城，镶黄旗驻安定门，正白旗驻东直门，镶白旗驻朝阳门，正蓝旗驻崇文门，正黄旗驻德胜门，正红旗驻西直门，镶红旗驻阜成门，镶蓝旗驻宣武门，只有帝王才能出入的正阳门则由满洲八旗和蒙古八旗轮流守护。并非布耶楚克值勤时偷懒，而是他已经六十八岁了，精力比不上年轻人，值勤的时间一长难免不济。
“大胆！值守时酣睡，该当何罪！”一声大吼震醒了正闭目养神的老人。
布耶楚克睁开老眼，发现是本旗的护军参领穆成格，色格后面还跟着一群人，最前面的两个年轻人最为显眼，一个十八九岁的年纪、像貌文雅，另一个年约二十五六、自带着一股威严。再仔细一瞅，不由得心中咯噔，那十八九岁的青年不是康亲王杰书是谁这些日子康王爷负责城防事宜，几乎每日都至城墙上巡视，所以将士们皆识得。可看康王爷特意落后半个屁股、对另一个青年恭恭敬敬的样子，那人的身份必然比康王爷还高，在京城里地位比王爷高的，还能有谁
“混帐东西，皇上和康王爷来巡视城防，尔竟敢玩忽职守，不怕军法吗”见他还在发懵，穆成格气得瞪圆双眼，厉声大呼。
这一声吼振聋发聩，布耶楚克吓得扑通一声跪倒在地，因为过于紧张，头盔竟然掉落，露出满头白发，“奴才有罪，请皇上责罚！”
“老人家今年贵庚”顺治帝并没有发火，反而柔声问道。
“奴才奴才今年六十有八”，布耶楚克哆哆嗦嗦地回答。作为百战余生的老兵，他也曾杀人无数，可在皇权面前，却连大气都不敢喘。
“六十八岁，是满洲的老人了，平身吧。本该贻养天年的年纪，还要为大清披坚执锐，朕对不起你们啊！”，顺治帝叹了一口气。
“让皇上担忧，是奴才们的罪过”他这一罪己不要紧，吓得陪同的康亲王杰书、内大臣兼议政大臣索尼、领侍卫内大臣兼议政大臣遏必隆等纷纷下跪自称有罪。皇上怎么可能有错，有错的只能是臣子，这才是为臣的本分。
“平身都平身，国家多事之秋，朝廷上下须齐心御敌，莫要多礼！”顺治帝顿了顿，命众人起身，又问布耶楚克：“老人家参加过几次大战”
“回皇上的话，奴才十五岁便追随太祖爷起兵伐明，后又追随太宗和您南征北战，入关前后的一系列大战几乎都参加过，蒙皇上恩典朝廷给奴才圈了地，本已赋闲在家。此次朝廷下令征调所有十三至七十的旗丁出战，奴才得知后便立即至本旗佐领处投军”，说到这里，布耶楚克的眼中露出神采，本已弯曲的背脊忽然挺直起来。“嗯，难为你了，偌大的年纪，可还拿得动刀枪吗”听他所言，顺治帝的言语愈发和气。
“回皇上的话，莫看奴才年老，平日里弓马却未曾落下，不但拿得动刀枪也拉得起弓。西番胆敢犯我大清，定要杀得他们片甲不留！”布耶楚克昂首挺胸地回答。
“好！大清的江山是你们这些老人打下来的，如今还得靠你们这些老人守！能不能守住京师便全靠你们了！”顺治帝忽然从地上捡起掉落的头盔，亲手给布耶楚克戴上，拍了拍老头的肩膀后缓缓离开。
“奴才绝不辜负皇上的期望，誓与西番死战到底！”布耶楚克激动得不能自抑，再次扑通跪地，哭着大吼。
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回到太和殿后，顺治帝的神色异常严峻，于偏殿内召集重臣商议军情。“朕今日观察敌情，发觉城外的卫军营寨、旗帜颇多，东便门外更是密密麻麻，从数量上看足有三十万之众，而守城的兵力连军队带民伕数量也不过十四万，该如何是好”他瞥了眼众人问。
“皇上勿忧，自古兵不厌诈，伪汗出了名的狡猾，卫军营寨旗帜虽多，多半是他的障眼法。蒙古人口并不算多，各处皆在作战，哪还抽得出三十万大军依奴才看，城外的卫军不过十万而已”，范文程说道。
“嗯，范学士和朕想得差不多。不过就算伪汗只有十万兵，可皆是精锐。而朕今日在东直门巡视城防，发觉守城的多是老人和孩子，很多老兵已经接近七十，靠这样的老弱之师能敌得过十万虎狼吗”听了范文程之言，顺治帝并未改变担忧之色，反而忧心忡忡地问众人。
“皇上莫要小瞧这些老人和孩子，咱们满洲的孩子从小便被家中长辈逼着练武，大多数人弓马还是娴熟的，年龄小些不怕，拉得动弓就行，想当初奴才便是在十三岁的年纪从军，照样杀得人头滚滚。至于老人，满洲的老人哪个没有杀过人哪个没有一身肝胆便是奴才，今年也六十三矣，可只要您一声令下，奴才照样拿得起刀枪、斩得了西番”，索尼挺直胸膛激动得大吼。方才顺治帝问老弱之师能否敌得过十万虎狼，“老弱”二字激起了这位不服老的老将斗志。
“嗯，索尼说得甚是，我满洲子弟不论老幼皆是能战的”，顺治帝被索尼鼓舞起斗志，连连点头。
“奴才请求率三千精锐突袭卫军，挫敌锐气！”另一员老将、刑部满尚书雅布兰忽然请命。