在自己职业生涯的第三年，沙奎尔.奥尼尔第一次感受到在季后赛里赢得一轮系列赛的滋味儿。
这一轮系列赛之后，他给自己取了新的绰号：大亚里士多德。
“因为亚里士多德曾经说过，优秀不是一种行为，而是一种习惯，我会把赢得系列赛当作一种习惯。”奥尼尔在新闻发布会上笑道。
当然，鲨鱼的自信不仅仅是来源于自己，他拍了拍罗杰的肩膀：
“看见我身边这个男人了吗？当你有一个能半场轰下40分的队友时，你就理解什么叫做优秀是一种习惯了。我称他为大柏拉图，因为没有柏拉图就没有亚里士多德。”
鲨鱼很兴奋，与之形成对比的是罗杰，拿下凯尔特人后他明显没什么情绪上的变化。
但他那句“我们距离总冠军又近了三场”，已经表明了态度。
他今年一定要笑到最后！
罗杰和奥尼尔风风光光，可被他俩击败的人类电影精华却有些凄惨。
多米尼克.威尔金斯在新闻发布会上老泪纵横：“我的NBA生涯恐怕要就此结束了。”
35岁的威尔金斯很诧异，因为到现在为止居然没有任何一支NBA球队有兴趣与他签约。
威尔金斯觉得，自己已经算是把姿态放得非常低了。毕竟他已经35岁，他经历过跟腱断裂的伤病，他这个赛季的场均得分和命中率都创造了职业生涯新低。
但在95年夏天工资帽大涨的背景下，自己要400万一年，这很合理吧？
然而这个世界上最打击人的事情就是，你已经降低了预期，可现实却比你预期的还低。
即使400万一年，也没有任何NBA球队愿意与威尔金斯签约。
凯尔特人早早就表示，不会以400万的价码与之续约。
他本来是想用季后赛的优秀表现证明自己，谁知道现在的年轻人下手这么没有轻重。
第一场就特么被干了40分。
你们到底还是不是人呐！？
电影精华这辈子和乔丹斗过，和伯德斗过，但他没想到，最终把自己淘汰掉的会是两個他职业生涯的大多数时间都没听过的年轻人。
曾经在88年和伯德的凯尔特人拼到抢七的他，以非常残忍的方式，被这个时代所淘汰。
第二天，乔丹看着最新一期《体育画报》的封面，气不打一处来。
这一期的封面是一张罗杰和奥尼尔的合照，封面上的几个大标题分别是：
“纽约尼克斯轻松晋级第二轮。”
“职业生涯第八次，约翰.斯托克顿，NBA历史上助攻王头衔最多的男人。”
“1995年NBA选秀预测。”
“多米尼克.威尔金斯，也许是某些人的悲惨预告。”
乔丹翻开最后那篇文章一看，果然又是出自该死的安德鲁.夏普之手。
自从披露乔丹的全明星冰冻事件尝到甜头后，安德鲁.夏普就总喜欢在文章里阴阳怪气乔丹。
基本是做到了句句不提，但句句不离。
怎么会有这种作者啊？这种可恶的人，就应该刺配底特律！
这不，今天这篇文章，安德鲁.夏普又借着惨遭淘汰的电影精华在指桑骂槐。
“多米尼克曾经是联盟最好的得分手，事实上就在上个赛季，他的场均得分还能位列联盟前五。但对他们这种老将来说，崩塌有时候就发生在一瞬间。曾经的那些得分王，不管拿过多少次，都无法帮助你赢下系列赛。罗杰和鲨鱼，是旧日秩序的破坏者。”
乔丹把手中的《体育画报》扔进了垃圾桶里：“该死，以后这种垃圾杂志不要带进更衣室里！谁还买了？全给我扔掉！”
尼克.安德森无奈的打开柜子，将自己的一沓《体育画报》抱了出来。
全更衣室都知道这是个愚蠢至极的决定，扔掉《体育画报》并不能让公牛队变得更好，安德森也很不情愿：“说得好迈克尔！我们应该把这该死的杂志全部烧掉，上面假话连篇！”
尼克.安德森是个从心的人。
乔丹瞥了眼尼克.安德森的那一堆《体育画报》，又补充了一句：“等等，泳装特辑除外！”
事实上，扔掉《体育画报》确实没用，因为不仅仅是《体育画报》，许多主流媒体在看见魔术在季后赛第一轮摧枯拉朽的胜利后，都认为罗杰和鲨鱼会让东部重新洗牌。
但乔丹一点也不慌，毕竟魔术下一轮的对手不是自己。
赢我？那两个愣头青先赢了尼克斯再说吧。
不急，先和他打一场代理人战争。
芝加哥本土，暂时是安全的。
——
原历史中的94-95赛季，尼克斯高居东部第二。但现如今，他们只能排名第四。
魔术这个赛季在常规赛中赢了尼克斯3次，拥有乔丹的公牛也在常规赛里赢了尼克斯3次。
这让尼克斯队的常规赛胜场比原历史少了5场，只有50胜。
不过对于尼克斯而言，常规赛的排名并不重要。
无论他们排名第几，他们都得同时击败公牛和魔术才能冲出东部，避无可避。
排名能决定的，无非是遇见公牛和魔术的先后顺序而已。
罗杰和莱利的恩怨众人皆知，上赛季，这位传奇主帅被罗杰打得头发凌乱在场边发狂的模样，至今仍被球迷们津津乐道。
人们都调侃莱利，称他好不容易熬过了乔丹这个噩梦，却又陷入到罗杰的噩梦之中。
芝加哥公牛会是悬在他头上永远无法被驱赶的阴霾。
而今年，事情变得对莱利更残忍了。
因为他的另一个噩梦迈克尔.乔丹又回来了。
他必须在季后赛中同时面对罗杰和乔丹。
可对目前的莱利来说，他的烦心事还不止那两个混蛋。
此时，他正在尼克斯队新老板詹姆斯.多兰的办公室内。
1994年，拥有尼克斯队的派拉蒙通信公司被维亚康姆公司收购。
维亚康姆公司又将尼克斯队的业务出售给了美国有线电视公司。
作为美国有线电视公司的首席执行官，负责主管公司旗下体育资产的詹姆斯.多兰，就此开启了他“辉煌”的NBA球队老板生涯。
帕特.莱利觉得这是个机会，这个总是装扮精致的男人，他的野心从来不仅仅是当一个带兵打仗的教练那么简单。
他渴望的是绝对的控制权。
他想当的是迈克.柯里昂那种掌控全局的人，而不是桑尼.柯里昂那样的鲁莽打手。
于是对初来乍到的新老板，莱利狮子大开口。
“我的条件还是没变，我希望尼克斯队能给我一份5年5000万美元的合同。并且，拿出25%的股份给我收购。最后，我还希望获得尼克斯队的人事控制权。你知道的多兰先生，这一切都是为了让尼克斯变得伟大。”
莱利想将纽约尼克斯打造成属于自己的篮球帝国，而他则是这个帝国的最高领导人。
这支球队不是帕特里克.尤因的尼克斯，不是詹姆斯.多兰的尼克斯，而是他帕特.莱利的尼克斯。
他一直都有这样的野心，当年在湖人队时，球员们联合起来赶走他只是他离开的导火索之一。
更重要的原因是，莱利想将自己的触手伸向湖人队的股权。
为此，他被杰里.巴斯扫地出门。
但去年，当魔术师从湖人手里拿到了4.5%的股权后，莱利嗅到了机会的味道。
在此之前，球队股权是每支球队老板所坚守的底线，是权利的核心。但魔术师对湖人股权的成功收购，让莱利觉得，只要贡献够多，股权也不再是球队老板的专属。
更何况，和完全靠湖人队的巴斯家族不同，纽约尼克斯不过只是多兰家族众多资产中的一项而已。所以莱利认为，他们也许会为了留下自己而放手。
詹姆斯.多兰刚刚进入职业体育行业不久，事实上在两年前，他还在遭受着酒精和独品的摧残。93年被送入戒毒所后，他的人生才重回正轨。
幸运的是，他脑子还没被酒精和独品弄坏。
面对一直在提要求的帕特.莱利，詹姆斯.多兰的微笑中带着一丝不屑。虽然莱利穿着阿玛尼西装，戴着名贵的手表，但在多兰眼中，他根本和上层圈子没有任何关系。
一只鸡无论打扮得多高级，也不会有人拿她们当真正的伴侣。
“GQ先生（莱利登上《GQ》杂志封面后获得的外号），我们都知道你对纽约尼克斯而言有多重要，但恐怕我们无法满足伱的需求。”詹姆斯.多兰用友善的语气回答。
“所以，你们回去研究了整整一个星期，今天叫我来，就是为了告诉我这个？”莱利有些生气。
“你瞧，我个人是非常敬重你的，但董事会认为，你的要求太过无礼，我也很难说服那些老头。拒绝你的关键在于，他们认为算了，你不需要知道那个。”
“他们认为什么？”莱利追问。
多兰狡猾地勾起嘴角：“他们认为，一个从未让纽约尼克斯队拿过冠军的教练，根本没有谈条件的资格。在湖人的那些戒指，仅代表过去，不能代表现在。”
没有什么董事会的老头，这就是詹姆斯.多兰自己内心的真实想法。和我谈条件，你配吗？
但有时候当着别人的面骂人，你得委婉一些。
莱利双拳紧握，这句话戳到了他的痛处。
事实上在莱利来到纽约后的三年里，纽约尼克斯都非常接近成功。
他率队干掉了几乎所有对手，93年甚至拿过60胜。
但他就是无法赢那两个人——罗杰和乔丹。
莱利的尼克斯在季后赛里也只输给过这两个人。
这两个人的名字让莱利抓狂。
他直视詹姆斯.多兰的眼睛：“那如果拿了冠军呢？”
“那也许我和董事会谈判的时候也能更有底气吧，你知道的帕特，我一直站在你那边。但就连在芝加哥拿了三枚戒指的菲尔.杰克逊都没有向公牛要求这么多，你至少得让尼克斯拿一枚戒指，我才有帮你说话的资本。”
莱利没有多说话，直接起身离开了多兰的办公室。
自己居然被拿来和菲尔.杰克逊那种投机分子做比较，这简直是奇耻大辱！
当天下午，尼克斯队的球员们就开始受苦了。
帕特.莱利和19世纪的那些奴隶主之间唯一的区别是，他手中没有鞭子和猎枪。
这个世界上还有帕特.莱利这种教练，证明老天不公，都文明世界了，农奴制却还没有彻底结束。
不过上天也还是有些良知的，起码他从未让帕特.莱利和汤姆.锡伯杜这两个噩梦同时在一支队里出现过。
在莱利的鞭策之下，纽约尼克斯的球员们带着和去年一样的嗜血风骨，出现在了奥兰多竞技场。
东部半决赛第一战，魔术继续着季后赛中的连胜。