芝加哥的风，弥漫着玫瑰的花香。
一个来自芝加哥南部英格伍德社区的穷孩子，今天第一次看见芝加哥市中心的繁华，看见了这座罪恶之都光鲜的一面。
也切实地看到了迈克尔.乔丹的衰败。
商场的巨型广告牌上，工人们正在取下乔丹的巨幅海报。
商场内，成批的公牛队45号球衣被打折出售，但即使如此也根本没几个人买。毕竟，谁会买一个连球衣主人都将其抛弃的号码呢？
AJ的门店依然火爆，但锐步门店的人也不少。
商场的电视屏幕上不再播放篮球比赛的画面，取而代之的是芝加哥白袜队的集锦。
即使是在芝加哥，在乔丹自己的主场，你也能感受到这种强烈的衰败感。
23号的神格，真的开始变得不再稳定。
可就在一年前，根本没人能想到这种事情会发生。
1994年夏天，迈克尔.乔丹用一句“I’back”，结束了篮球世界的旱季。
并且，他很快就证明了他依然是这颗星球上最好的篮球运动员之一。
他可以单场轰下50分，可以无视防守完成绝杀，可以在季后赛里轻轻松松就拿到40分，可以让大多数对手连话都不敢和他说。
然而，这些都不是真正的迈克尔.乔丹。
真正的迈克尔.乔丹，是那个所向披靡、神勇无敌、总是创造奇迹、拿冠军拿到手软的迈克尔.乔丹。
罗杰用单赛季8比0的完全横扫，判了乔丹死刑。
让乔丹这個赛季的所有精彩演出都化为泡影。
让芝加哥人的期待变成了莫大的失望。
“德里克，走吧，我们回家了。”一个憔悴黑人妇女的大喊，打断了小男孩的思绪。
他回过头，看着穿着破旧衣服的母亲，快步跑了过去。
他母亲和四个不同的男人生了四个孩子，四个孩子除了拥有同一个母亲外，唯一的共同点就是都没有爹。
为此，一家子的生活不出所料的非常艰苦。虽然母亲一天打好几份工，但依然常常为了每个月的水电费账单而落泪。
小德里克停下脚步，看了眼身后空出来的巨型广告牌。
有朝一日，我能把自己的海报放上去吗？
罗杰能击败神，我为什么不能改变自己的命运？
罗杰还不知道，他已经在影响着越来越多的人。
费城的毒蛇因为他而疯狂练习。
芝加哥的矮版乔丹在心里种下了骑马的种子。
风城玫瑰也早早获得了与生活对抗的勇气。
但罗杰并不在乎自己给这个世界带来了多大改变，他只是来拿冠军的。
不过在那之前，他还得等着西部决赛的结果。
西部决赛前四场比赛打完，火箭和马刺各拿下了其中的两场，目前战成2比2平。
也就是说，双方至少也还得再打两场才能分出胜负。
但海军上将打了四场之后就已经快打不下去了。
他觉得自己在大梦面前简直就是个玩具。
G1，奥拉朱旺27分，海军上将21分，乍一看差距不大。
但这场比赛海军上将的命中率只有29.4%。
并且，奥拉朱旺面对海军上将的防守，就好像一个手里拿着糖果的叔叔，骗得海军上将像个傻孩子一样满天乱跳后，才把球放入篮筐。
虽然2分的伤害性不大，但这种进球对上将的侮辱性极强！
大卫.罗宾逊发誓，这一轮系列赛他绝不会再打出这么一场丢人的比赛。
G2，海军上将做到了。那一晚，他拿到了属于自己的常规赛MVP奖杯，那一晚，他全场18中10，罚球14中12，以极高的命中率全场轰下32分12个篮板。
上将打得很不错了吧？结果扭头一看，大梦41分16个篮板3抢断2盖帽！
奥拉朱旺在上将的MVP之夜，狠狠打爆了MVP！
上将的心态开始出现变化了，竞技体育里最令人绝望的事情，就是你已经倾其所有，但别人还是比你强。
G3，海军上将的表现更上一层楼，以66%的命中率拿下29分。
可奥拉朱旺还以43分11个篮板5个盖帽的数据。
马刺赢了，大梦没输。
直到G4，仿佛恶灵骑士一般全身燃着火焰的大梦才终于消停。
虽然2比2打平，可奥拉朱旺四场比赛两场40+的表现，全面压制了海军上将。
更不用说那些把上将打进集锦的名场面了。
1986年，当二年级的乔丹还在被凯尔特人横扫时，同样二年级的奥拉朱旺已经干掉了Showti湖人，杀入了总决赛。
虽然他没能拿下那座冠军，但人们对他并不吝啬溢美之词。
四届全明星前锋莫里斯.卢卡斯就在那时评价大梦：“简直是个大号的摩西.马龙。”
而现在，当大梦像虐小孩子一样虐MVP后，莫里斯.卢卡斯的最新评价是：“摩西.马龙配得上这样的赞誉。”
比尔.沃顿甚至戏谑地提醒海军上将：“你防守的时候还不如让哈基姆当头扣你一个，总比他已经得分了，你还傻看着另一个方向好。”
言下之意，大梦把海军上将玩得像个白痴。
这就是这个赛季的奥拉朱旺，虽然海军上将是MVP，虽然马刺的战绩一骑绝尘，虽然现在总比分不过是2比2。但几乎所有人都觉得，如果大梦能拿到总冠军的入场券，他肯定也能狠狠教训奥尼尔。
除了奥尼尔。
他不这么认为。
他觉得冠军已经是板上钉钉的事情。
鲨鱼已经太兴奋了，东部决赛打完之后，趁着球队放假两天的功夫，他立刻去了趟大西洋城，在那里寻欢作乐。
酒吧、跳舞、赌钱、听歌、找各种各样的女人。
《奥兰多哨兵报》的头条，甚至是他和大西洋城最大赌场的老板唐纳德的合影。
从来没有任何人，在拿下东部决赛后就大肆开启自己的假期。
罗杰在假期结束前一天打了个电话给鲨鱼：“沙克，你应该知道明天有训练吧？”
“放心罗杰，我明天一定出现！”
第二天奥尼尔缺席了训练。
布莱恩.希尔肺都气炸了，他这么生气不仅仅是因为鲨鱼缺席，还因为球队大多数人的状态都无比糟糕。
跨过乔丹，仿佛让所有人都松懈了下来。
所有球员都在想，“我们连迈克尔.乔丹都赢了，还有谁赢不了呢？”
布莱恩.希尔把所有人臭骂了一顿，罚所有人跑圈，并亲自打电话给鲨鱼：“如果下午再不回来，总决赛就别上场了！”
当天下午，训练已经快结束时，鲨鱼出现了阿德万特健康中心内。
他穿着花色的衬衫，踩着人字拖，满脸笑容的走进训练场，和所有人打了招呼。
布莱恩.希尔怒吼：“你不能无故缺席训练，沙克！”
奥尼尔却嬉皮笑脸的回应：“头儿，我只是迟到，不是缺席。”
布莱恩.希尔最终内部罚款了鲨鱼，但这似乎并没有影响鲨鱼的好心情。
在更衣室里，鲨鱼一直在绘声绘色地和大伙儿讲述他这几天的欢乐时光。
讲述他如何征服了一个身高168公分的性感荷官。
他就像读书时放完寒暑假返校后，给同学们滔滔不绝描述自己美妙假期的孩子。
可问题是，假期压根还没到。
魔术队还有最重要的一关没有过。
讲述完自己的大西洋城之旅后，奥尼尔还兴奋地邀请罗杰、麦凯和哈珀过两天去他家的录音棚里，制作庆祝夺冠的说唱歌曲。
“如果这首歌能在夺冠之前完成，等我们夺冠的时候在现场一放。上帝，我们会是篮坛最炫酷的说唱组合！”奥尼尔两眼放光。
哈珀和麦凯也笑嘻嘻的答应。
整个更衣室都被一种欢快的氛围笼罩，似乎击败奥拉朱旺的火箭和海军上将的马刺是板上钉钉的事情，只是去总决赛走个过场。
魔术队会出现这种心理很正常，毕竟他们刚刚击败了乔丹，而且还是4比0横扫取胜。
迈克尔.乔丹可是当世最出名最成功的篮球运动员，从90年以后就没人可以在系列赛里干掉他。而这种事情，魔术队做到了。
这不免让球员们自鸣得意。
还有就是，总决赛的对手看上去确实不够强。
马刺就不说了，虽然是西部第一，但魔术在常规赛毕竟是赢了他们两次。
休斯顿火箭更是不会引起人们的注意。
作为卫冕冠军的他们，本赛季常规赛的排名不过只是西部第六。
他们经历了一系列的伤病，奥拉朱旺还因为斋月的原因导致贫血，也休息了一段时间。即使他们在赛季中期得到了德雷克斯勒，但因为需要磨合，所以滑翔机的到来也并没有让火箭的战绩获得太明显的提升。
西部第六，属于季后赛范围的下半区。而NBA历史上，还从没有过下半区的冠军，没有常规赛排名第六的球队夺冠的先例。
并且，火箭在季后赛里打得也相当挣扎。
普遍认为，他们是运气好才走到了这里。
他们在第一轮就差点被淘汰。
首先，火箭队内部就出了问题。
季后赛刚一开始，上赛季的冠军分位弗农.麦克斯维尔宣称自己腿筋受伤。