在这一场又臭又长的停摆闹剧之中，真正受伤的还是那些球迷，是那些篮球产业相关的工人，是那些球馆附近旅馆饭店的小老板，甚至是那些夜店的美妞儿。
你能想象一个怀揣着理想的大好女青年进入了黄金俱乐部这种享誉全国的大公司，干一个月下来收入却只是刚好够温饱吗？
大环境真的太不好了。
还好，行业的冬天终于过去。
当球员和联盟签订了那份新的劳资协议后，起码未来六年内，联盟不会再发生类似的事情。
锐步对罗杰在停摆期间的表现很满意，他们就希望罗杰抛头露面。
今年夏天，当联盟陷入停摆，当罗杰在舌战群儒时，他还没忘抽时间和锐步签下了一份终身制合同，签字费5000万美元。
当然，重点是双方还达成了一项许可协议：直到罗杰去世，他每年都能从个人品牌中拿走销售额6%的分红。
可能有人觉得6%的分红很少，而且还是个人品牌的6%分红，不是整個锐步销售额的6%分红。
但事实是，去年罗杰个人品牌商品的销售额已经高达6.7亿美元，6%分红也就是差不多4000万，这已经远高于罗杰打球赚的年薪。
并且，这个数字还会随着罗杰个人品牌影响力的扩大而不断上涨。
如罗杰所知，2023年aj的销售额高达66亿美元，而乔丹从aj能拿到5%的分红。也就是说，乔丹在那一年的税前分红收入就高达3.3亿。
仅仅一年的收入几乎就是他整个职业生涯收入的四倍！
所以，罗杰只要能把自己品牌的影响力做到aj这个级别，那很久很久以后，他也能体会那种每年坐在沙发上等着几亿美元的窝囊费到账的感觉。
现在你知道为什么乔丹是唯一一个好赌成性却几乎没有因此而影响生活的人了吧？
输不完，根本输不完。
锐步这当然是一次豪赌，这个许可协议会让他们付出巨大的代价，罗杰早晚会成为第一个年收入过亿的体育品牌代言人。
锐步老板保罗.菲尔曼无比希望这份合同能物有所值，因此他需要罗杰在各种场合抛头露面来提高曝光度。
过去的休赛期里，罗杰在劳资谈判中扮演的重要角色，无疑就让罗杰的影响力大大扩张。
锐步的宣传机器也非常愿意大肆报道这类事情。
“一个中国人，逼迫美国国家队临时改变参加世锦赛的阵容。我想，这就是罗杰影响力的体现。”
“在无能的球员工会主席帕特里克.尤因要搞砸一切之际，罗杰拯救了劳方的权益，拯救了98-99赛季。”
“虽然有沙克这个累赘，但罗杰还是搞定了一切，就像在奥兰多时那样。”
锐步的媒体们在疯狂宣传，试图把罗杰塑造成一个伟大的球员领袖，把他塑造出这个时代最特殊的人物。
不过这类事情的影响力毕竟有限。
就好像，如果不是狂热球迷，又有谁会知道大o在劳资谈判中起到的重要作用？人们只会记得他跑到天寒地冻的密尔沃基抱贾巴尔大腿才在生涯末期拿了一个可怜的冠军。
想真正扩大影响力，还得靠比赛本身。
接下来是一个新的起点，罗杰想在亚特兰大建立一个新的王朝，锐步期待，罗杰也期待。
新赛季训练营开始的第一天，罗杰早早就去了埃默里健康中心。
当罗杰抵达时，健康中心还是那个健康中心，但队友们都不再是那个队友了。
几乎所有人都肉眼可见的肥了一圈！
罗杰看见克利弗德.罗宾逊挺出来的小肚腩时，他只能感慨时光是袋猪饲料。
仅仅半年时间，就可以改变一个男人的物种。
这个年代的球员不比以后，日后就连本.西蒙斯都懂得休赛期敢打敢拼勇争vp的道理。
而现在的球员，他们中的大多数，真的就从休赛期一直休息到了现在。
并且，这是nba联盟第一次真正意义上的停摆。
之前联盟其实也停摆过几次，但最终问题都在新赛季之前得到了解决。
可这一回，很多球员没想到联盟是来真的。头一次遇见赛季推迟的情况，很多人不知道该干什么。
海外打球？野球？那只是少部分人的选择。
在停摆期间自费训练，那更是小众中的小众。
90%的nba球员，就这么纯玩了好几个月。
所以，克利弗德.罗宾逊这种情况还算好的。
等明天媒体公布雨人的照片后，大伙儿才会知道什么叫变形记。
也别说雨人不努力，为了保持状态，他自己给自己立下过严苛的规矩：“老子发过誓，从来不跟哪个女人连接第二次，这是原则问题！”
至于上赛季还拿出了生涯最佳职业态度的文.贝克，他估计都不知道联盟停摆结束了，因为他从1998年的夏天一直醉到了1999年的春天。
漫长的停摆，让大多数球员的身体都生了锈。
还好，罗杰历来都有保持训练的习惯。
和他一样依然保持着好身材的还有大本和安德雷.帕特森。
他俩在漫长的休赛期里，时不时就会和罗杰一起训练。
大本希望能保持状态，帕特森则希望尽快适应nba的节奏。
最后，罗杰看到了那个被整个亚特兰大期待的新秀。
保罗.皮尔斯出现的时候，表情兴奋得就像个第一次去摘水果的小男孩。
因为史蒂夫.史密斯的出走，本就备受瞩目的保罗.皮尔斯得到了更多的关注。他们都期待着皮尔斯能接替史蒂夫.史密斯，成为罗杰的神之手。
你以为这会压垮皮尔斯？不，皮尔斯不介意这样的压力，他是一个喜欢竞争和挑战的球员。
史蒂夫.史密斯的离开，正好解决了皮尔斯之前最担心的问题。
现在，没人可以把他赶到替补席上去了。
他不用给任何人打替补！
他很自信，可以成为一个合格的冠军球员！
至于怎么和罗杰相处，皮尔斯也有杀招。
他有信心，把罗杰收拾得服服帖帖。
现在的他，一点也不排斥在老鹰队打球。
皮尔斯走进更衣室，和每个人打招呼：“哟，这里是保罗.皮尔斯，来自北加州，即将在亚特兰大出人头地。”
更衣室里的人全笑了，但皮尔斯并没有尴尬。在英格伍德高中打球时，因为皮尔斯还是个进不去一线队的小胖子，所以他经常被嘲笑。
这种场景，他早就习以为常。
此时罗杰还不在更衣室内，他去参加新闻发布会了，于是皮蓬暂时充当了更衣室领袖的角色。
现在的皮蓬已经对老鹰忠心耿耿，因为停摆刚结束，他就收到了老鹰队开出的4年6500万合同。其中保障部分只有5500万，剩下1000万是奖励条款，奖励条款内容是合同期内至少帮助罗杰拿下一座冠军。
与之竞价的是火箭队，他们愿意给皮蓬5年7700万，外加1000万各类奖励条款。不过奖励条款不需要夺冠，都是一些很简单的条款。
两队合同除了年限不一样，平均年薪是差不多的。不过，拿火箭的1000万奖励还更轻松。
但这一次，皮蓬学聪明了。
他很清楚，火箭虽然有奥拉朱旺和巴克利，但那俩已经是半截身子入土的人，早已没有巅峰时期的实力。
哪怕加上自己，火箭也很难有所作为。
而留在亚特兰大，老鹰会一直是争冠球队。
这带来的曝光度和商业收入，绝不是火箭多出来的那一年合同能够弥补的。
以前的皮蓬因为穷怕了，所以着急忙慌的签了个看上去最安全的合同，结果那反而害了他。
现在他很清楚，并不是长的合同就一定好。
留在亚特兰大，他才能一直处于聚光灯下。
就这样，皮蓬火速签下合同，顺利留队，解除了这多年来一直困扰着他的心魔。
终于，他的合同不再廉价。终于，他不再是某种计数单位。
终于，他可以全心全意的辅佐罗杰！
皮蓬走到皮尔斯面前，分别指了指两个柜子：“关于更衣柜，你有两个选择。要么去那个角落，上赛季那里属于阿兰.亨德森。要么去罗杰旁边，上赛季那属于史蒂夫.史密斯。不过我得提醒你，和罗杰挨得近不是什么好事。”
皮蓬的意思很明确：你有胆做罗杰的神之手吗？
皮尔斯毫不犹豫的走向了罗杰旁边的那个更衣柜。
皮蓬笑了起来，这小子挺有种。
罗杰会喜欢他的。
此时，罗杰参加完新闻发布会回到了更衣室。
他看了眼坐在自己柜子旁的皮尔斯，点了点头：“住的地方找好了吗？”
“找好了。”
“嗯。”
这就是罗杰和皮尔斯的第一次对话。
这之后，没有任何人叫皮尔斯去帮忙买水，或者去帮忙买运动防护品。
皮尔斯一度以为自己来错地方了。
他们居然不欺负我？这真的是亚特兰大老鹰队？那个让波特兰监狱队闻风丧胆，那个让卡尔.马龙当场挺尸的亚特兰大老鹰？
不对啊！
皮尔斯一度觉得，自己才是这更衣室里最社会的人。
很快，第一堂训练课开始。
因为球员们长时间没有训练，所以今天主要是进行一些热身和恢复。
而这正是皮尔斯期待已久的时刻。
停摆的那段时间皮尔斯可没有闲着，他一直在自己训练，准备偷偷惊艳所有人。
皮尔斯是一个愿意刻苦训练的人，他的高中教练曾告诉他，如果他能够坚持努力，未来将成为一名职业球员，他有这个潜力。
皮尔斯倒是没想那么多，他只是希望能靠篮球上一所好大学，找个能养家的工作，别让妈妈那么辛苦就好。是的，不用介绍都知道，保罗.皮尔斯又是个从小没爹的孩子。
为了分担母亲的压力，他喜欢上了训练，非常的刻苦，从小胖墩变成了肌肉男。
而这种刻苦训练的习惯一直保持到了现在。
并且，皮尔斯很喜欢一对一。
每天训练开始前和训练结束后，皮尔斯都要和队友打一对一。
于是，他拿着一颗球走到了场上：“嘿伙计们，有谁想打一场单挑吗？”
自从罗杰降临亚特兰大后，老鹰队训练场上还从未发生过这种事情。
皮蓬和史蒂夫.史密斯没那么幼稚，其他人则不是单打型球员。所以，老鹰队内一般没人会打单挑。