洛瑟恩所发生的一切，与此刻身处森林中的科希尔狮鬃毫无关系。
他正扛着沉重的战斧，在枝叶交错、藤蔓缠绕的森林中穿行，脚步坚定，气息沉稳，如同一只随时准备出击的白狮。阳光透过浓密的枝桠洒落下来，班驳地映在他身上，映衬着那一头随风飘动的金色脏辫。
也许……那些讥讽查瑞斯人为『法尼奥尔』的说法，并非空穴来风
在奥苏安，头发不仅是美的象征，更承载着身份与荣耀。阿苏尔将蓄长发视作力量与阶级的标志，发丝之中常插着雕工繁复、镶嵌宝石的金银发梳。这些发梳不仅是装饰品，更是一种象征——象征着家族的荣耀、地位的象征以及政治立场的宣言。一个阿苏尔的发梳能透露的信息，往往比他的话语更具分量。
所以，发梳在阿苏尔文化中有着无比崇高的地位，它被视作私人尊严的延伸，一旦遭窃，便是奇耻大辱。
在奥苏安的集市上，发梳从未愁过销路。从朴素实用的平民款式，到价值连城、如艺术品般华丽的珍品，应有尽有，许多阿苏尔倾其所有，只为购得一枚能与身份相配的发梳。
但科希尔，却是个例外。
在他奔跑移动时，那一头金色的脏辫在风中飞舞，毫无修饰，更无发梳点缀，看起来甚至有些凌乱。
（新版的好丑）
他是平民出身，没有显赫的姓氏，也没有家族剑可佩。他有的，只是从父亲那里接过的战斧，还有对柯海因铁剑那近乎狂热的崇敬。他梦想着有朝一日，也能成为白狮禁卫的一员，成为像柯海因那样，以一己之力斩断一切黑暗与威胁的战士，守护在凤凰王的左右。
他一路深入森林，是为自己即将到来的升阶仪式做准备。
成年礼，是阿苏尔生命中的重要里程碑，一旦完成，便意味着正式被家族和社会认可，获得独立身份与相应的地位和权利。
不同的地域与家族对成年礼有各自的传统，在查瑞斯王国，盛行的是『白狮狩猎』——以孤身猎杀强敌来证明自身的勇气与实力。对许多人而言，这是一次艰难却可控的挑战，而对科希尔来说，却是一次几乎等同自杀的孤注一掷。
他追踪的，是一头曾使数十位猎手饮恨其爪下的猛兽。它不仅力量强横，而且狡诈凶残。但他别无选择，如果不搏一搏，他根本没有资格迈入白狮禁卫的大门；而如果失败了……也许能死得像个战士
脚步在落叶间停下，他低下身，目光紧紧盯着地面。
血迹！
那是尚未凝固的血，鲜红而刺眼，一路延伸向林深处。他缓缓地呼出一口冷气，鼻翼轻微抽动，脸色微变。
这片森林的气息，变了。
他虽不具备『第二视』，但作为精灵，天生与魔法亲和。他能敏锐地察觉到这片林地已被扭曲了本质，空气中漂浮着一股令人作呕的气息，那是德哈的腐臭，曾经翠绿的枝叶如今泛着病态的灰绿，树干表面浮现出裂痕与渗液，发出无声的哀鸣。
他注视着眼前的森林，轻轻叹了一口气，查瑞斯王国的森林腐化问题已持续百年，这并不是新事。他忧心忡忡，却无能为力。
他不是法师。
他只是一个战士，还是一个没有得到认可的战士。
但哪怕如此，他也必须前行，因为他知道，前方藏着的，不仅是那只凶兽，更是决定他命运的试炼。
他再次动了起来，动作比刚才更加谨慎，气息收敛，战斧微微下沉，进入戒备姿态。
越往前走，血迹越密集，树皮上的抓痕也愈发狰狞。
终于，当他拨开一丛灌木，看清前方景象时，不由得倒吸了一口冷气。
那不是野兽撕咬留下的普通猎杀现场，而是一地尸骸，血肉模糊，四散的甲胄碎片仍隐约可辨出曾属于一支正规猎队。可他们的抵抗，显然没有撑过几个呼吸。
而他要面对的敌人，正栖息在这血腥废墟的阴影之中，冷冷地看着他，眼中泛着病态的幽绿光芒。
试炼，开始了。
白狮——查兰迪斯！
这只被混沌之力深度腐化的巨兽如梦魇般矗立于森林深处，仿佛一道扭曲的自然灾厄。它体型庞大，身躯如同一座缓缓移动的小山，四肢粗壮结实，每一步都令地面微微颤抖。厚重如铁板的黑灰色毛皮在血雾中泛出森冷金属光泽，背脊上突起的骨刺犹如长矛，随步伐轻轻晃动，带起森然杀意。那对猩红眼眸中燃烧着癫狂的嗜血欲望，似能燃尽一切理智。
而这，正是科希尔的试炼目标。
他站在血与腐朽交织的荒地前，额头冷汗滑落，目光却坚定如钢。他缓缓举起战斧，向狩猎之神库诺斯发出无声的誓言。
“若我战死于此，请让我的鲜血化作森林的种子。”
下一刻，他怒吼着发起冲锋，脚步如风暴骤至，身形如离弦之箭般冲向巨兽。
查兰迪斯回应他的挑战，猛然咆哮，那声浪如同滚雷炸响，震得整片林海树叶纷飞。它腾跃而起，以超乎想象的敏捷扑向科希尔，前爪带着撕裂一切的气势横扫而出。
第一击！
科希尔强行侧身躲过，战斧劈在查兰迪斯的前腿上——铛！
一声刺耳的金铁交鸣，震得他虎口发麻。斧刃在那层坚硬如板甲的毛皮上仅仅留下一道浅浅的白痕，几乎无伤！
科希尔眼神一凛。
“这层毛皮……简直……”
他来不及多想，立刻翻滚躲过查兰迪斯紧随而来的尾击，那尾巴如同一根倒刺巨锤，重重砸在地面，轰然裂开一道深沟，碎石与泥土飞溅。
他再度跃起，战斧横斩，目标是查兰迪斯的眼睛，但白狮似乎预判了他的动作，竟生生以面颊上的骨甲格挡斧锋——又是一声轰响，火四溅。
“正面劈砍根本没用……”
科希尔心头焦急，身形不断穿梭游走，但查兰迪斯的攻势却越来越猛。利爪、獠牙、尾巴、冲撞，每一次攻击都带着毁灭性的力量，稍有不慎就能让他成为失败者之一。
他一边闪避，一边疯狂思索。
“它的再生很强……毛皮又刀斧不入……必须找到弱点……”
他目光掠过查兰迪斯庞大的身躯，在左肩的位置，看见了曾经留下的旧伤，那或许是狩猎队唯一一次伤害它的地方，如今虽有愈合痕迹，但明显组织不如其他部分坚硬。
“就是那里！”
他故意卖了个破绽，引诱查兰迪斯扑击，然后以极限距离向侧后方翻滚躲避，借助翻滚之势猛然跃起，双手紧握战斧，将全部气力灌注其上。
“库诺斯啊……请赐予我力量！”
战斧划出一道炽亮的半弧，在空中发出低鸣，一斧狠狠劈向查兰迪斯肩膀上的旧伤口！
噗！
这一次，不再是无效的金铁碰撞，斧刃深深嵌入查兰迪斯血肉之中，鲜血猛然喷涌而出，带着一股恶臭与腐败。
查兰迪斯发出痛苦的嘶吼，巨大的身躯剧烈扭动，试图甩开背上的敌人。
但科希尔像钉入岩石的铁钉般咬死斧柄，死死不放！
鲜血染红了他的脸，也点燃了他心中的怒火。他知道，他已经撕开了胜利的一道缝隙，接下来，要么他将查兰迪斯的头颅献给自己，要么，他的尸骨将永远埋在这片被腐化的森林里。
而他，绝不接受后者。
但很快，科希尔意识到自己似乎陷入了一个极为尴尬、甚至危险的境地
刚才那一击，太猛了。
猛到斧刃深深没入查兰迪斯肩部旧伤的伤口，刺穿了肌肉与骨骼，几乎将整柄战斧一半吞没。而现在，这头疯狂的野兽正因剧痛而发狂扭动，庞大的肩部肌肉反而夹死了战斧的刃口，令他根本无法拔出！
“该死……”科希尔咬牙咒骂，任凭他用尽全力，战斧如同与查兰迪斯的骨血融为一体，丝毫不动。
而查兰迪斯的嘶吼早已转为彻底的癫狂，它开始剧烈翻滚，撞击树木、扑击空气、疯狂扭动身躯，试图将背上的瘙痒与痛楚撕裂成碎片。好在科希尔不只有力量，他还有敏捷，他在这一刻化身杂技演员，就像那些战舞者那样，不然他险些被这股狂暴力量甩飞出去。
既然拔不出来——