这些水手不像是为了荣耀而战，也不像是为了信仰、财富、故土、仇恨而战。他们的存在本身就如同命令的延伸，意志的具现，是某种巨大、冷酷而无可抗拒的理性结构的投影。
是机制，是结构，是编制入册的冷漠。
这一刻，卡米尔心中已然明白：这不是一场礼节性的访问，这是一场声明！
一场以沉默为号角的入场仪式，向整个旧世界宣布：精灵回来了，不再是观望者，而是参与者，是评判者，是潜在的重构者。
她将目光转向码头尽头，看向高等精灵的队伍。
是该重新谈谈了。
与此同时，距离玛丽恩堡数里之外的北城外，一片被遗忘的恶臭沼泽中，空气仿佛凝固在腐败的边缘。那是一种混合了潮湿、霉变与死亡的气息，如同一条无形的蛇蜿蜒缠绕在人肺部，令人每一次呼吸都近乎窒息。
沼泽边缘，断裂的栅栏横七竖八地倒伏在烂泥之中，野草疯长，水蛇游走其间，腐烂的飞鸟与泡开的尸体共同织出一幅扭曲的生态图景，就像整个自然本身也在这里放弃了秩序。
『人类寡妇杀手』特兰卡斯昆达曼利耶就站在这片死气沉沉的边缘。
他身披一件看不清颜色的油腻皮斗篷，脚踩着厚重的湿泥，嘴里叼着一支不合时宜的古老烟斗。浓烈的烟雾在他嘴角缓缓升起，与周围的湿雾混合在一起。他的脸上挂着一抹难以捉摸的表情，那是一种不耐烦、期待与戒备混合而成的微笑，仿佛一只受够了等待的秃鹫，终于闻到了腐肉的气味。
他低声咕哝着什么，眼神却一直警觉地盯着前方雾气翻涌的林地边缘。
就在那一瞬间——一阵极其规律的鼓点响起，极轻，但极稳，就像是某种仪式开始前的预言之音。
紧随其后，便是细碎而持续的金属撞击声，像是甲胄间的摩擦，也像是仪仗队在进行某种不容干扰的排布。
雾气剧烈翻涌，仿佛有一只无形的大手正在将它从现实中撕裂。
一道道看不见的力量在空气中荡漾开来，泥地的水洼中泛起涟漪，连栅栏上的乌鸦都仓皇飞散。
下一刻，一支来自梦境的军队，如同从迷雾的缝隙中生长出来一般，无声无息地浮现。
他们整齐列队，从林间走出，步伐统一，队形如镜，宛如幻影具象、梦境入世。
随着艾尼尔军队的出现，特兰卡斯脸上的笑容更盛了。
与此同时，布理奥涅的巴托老爷和老农们也在经历着类似的事情，生活在魔法森林中的仙民从森林中走了出来，登船去向了未知的远方。
——
正在甲板上踱步的玛琳停了下来，她的动作极为缓慢，如同一台精密仪器突然停止了运转。她将手探进怀里，指尖轻车熟路地从内袋中摸出那只银色烟盒，啪地一声弹开，取出一支卷烟。
熟练地点燃，微火映亮她眼底的某种阴郁思绪，燃起的烟丝微微颤动，像是她此刻藏在心底的那股不安情绪的缩影。
她仰起头，望向阴云翻涌的天幕——阿尔斯兰和银星之矛回来了。
这是她等了很久的一刻，不，是整个舰队都在等的一刻。
下一瞬，空中一道巨大的阴影划过，伴随着扑面而来的风压，阿尔斯兰的坐骑——锐爪，稳稳降落在甲板上，利爪落地时发出沉重却干脆的声响，如同宣告一位贵胄骑士的归来。
随即，一道熟悉的身影如风般从坐骑上跃下，几乎未等稳住身形，便飞奔向她。
玛琳的眉毛轻轻挑起，嘴角露出一丝意味不明的弧度。
“来了。”她低声自语，语气中没有惊讶，反而像是某种确认。
这一句『来了』，并不是指阿尔斯兰的跑动，而是对某种更深层次变化的直觉回应。
她了解她这位亲戚，了解他每一个细微动作所蕴含的含义。从他眉宇间凝滞未散的肃杀之意，到他动作中隐含的压迫感，足以判断——他们所面对的局势，已经悄然转向。
事实也如她预料的那样，阿尔斯兰将自己方才所经历的惊心动魄，一一讲述出来，每一个细节，都像石子砸入水面，激起她心中的层层涟漪。
她听着，不动声色地用手指将烟头拧灭，余烟在指间萦绕，她却并未嗅那缕烟草残香，而是微微仰头，用鼻息感知风中之变。
她在嗅，不，是在感知纪伦之风的浓度，那是一种对能量流动极为敏锐的感知力。拥有第二视的她，拥有异于常人的观察角度，能『看见』能量在世界间流动的轨迹，如同雨水般落下，随溪流汇聚成潭，如同灵性之河灌溉大地。
可惜，她什么也没看到。
她眉头微皱，转身看向不远处正快步走来的贝尔-塔尼娅与莫瑞安，两人似乎已猜到她在思考什么，甚至不需她发问，便齐齐摇了摇头，神色凝重。
她叹了口气，一声轻响，如潮水退却。她没有多言，只是重新从烟盒中抽出一支烟，火星跳跃间，她又继续踱步，步伐轻柔而克制。
她望向阿尔斯兰，后者战意盎然，眼中燃烧着尚未平息的怒火与使命；又望向贝尔-塔尼娅与莫瑞安，两人神色欲言又止，显然在权衡是否该说些什么；再看向周围，那些水手，他们虽然名义上是商船船员，但此刻一个个眼神火热，肌肉紧绷，已经悄然进入备战状态。
这支舰队——是翡翠海家族的商船舰队。
而玛琳，是这支舰队的总指挥。
表面看，它们是货物载体，是往来港口之间的商路使者，但内里……却是另一番景象。
船上所有水手，全都是退役的海卫。
他们曾在风暴中搏杀，在海怪围攻中坚守，在十数次海战中活下来，每一个人都不是温顺的羔羊，而是沉默的猎人。
他们脱下的是军服，但骨子里的战意，从未真正被时间洗净，这是玛瑟兰信徒的生存之道。
如果这支舰队遇上了杜鲁奇的战舰编队，那将是一场毫无悬念的灾难，因为船不行，速度不行，火力不行，等待他们的只有一个结果，死路一条，区别不过在于，是轰然溃败、全军覆没，还是血战到底、能逃几个算几个。
但如果遇上的不是杜鲁奇，而是——绿皮舰队
“嘿嘿嘿……”
她咧嘴笑了，那笑容带着某种危险的期待，像一只准备扑食的白狮。
生态位发生了变化。
别被船型骗了。
别看这是商船，它们有货舱，也有弩炮。更重要的是，那些曾经披甲上阵的老兵们，已经迫不及待地想要再一次握紧武器，在怒涛之上，再写一场血色篇章。
而且海战与陆战，终归是两个完全不同的概念。
玛琳深吸一口烟，闭上眼，任烟雾在肺腑里翻腾。
风向要变了。
她是真的想打的，不是虚张声势，不是借机恐吓，而是那种从骨子里升起的坚定。
直接来一场大的！
作为阿苏尔，她无法接受绿皮肆意践踏奥苏安的土地，哪怕那是一座荒芜、无人居住的小岛屿。
在她看来，这已经不仅仅是领土的侵犯，而是对她血脉与荣耀的亵渎。
她甚至已经能想象未来的某一天，在某座历大厅中、在某本精灵学者笔下的编年史里，有人语气轻松地说起：“哦，那一战啊，绿皮确实曾在奥苏安登陆……那片岛屿当时无人驻守。”
这句话对她来说，比任何刀剑都锋利。她不想成为那段话的背景板，不愿意成为史书中那个『未能及时反应』的指挥官。
她不能容忍，而且，不会容忍。
但现实，始终比意志要冷得多。
纪伦之风不够……（是纪伦）
她睁开双眼，抬头看向灰白如纸的天幕。
此时的舰队正处于『海洋荒漠区』——一片能量稀薄的海域，在这里，纪伦之风如同退潮一般微弱，无法支撑起大规模的法术体系运作。艾吉尔之风也不够，若要动用大型仪式魔法，一个海啸或是漩涡将绿皮舰队送走几乎是不可能的。
她心中清楚，自己不能再靠直觉判断形势了，必须要确认一切。
“再辛苦一下。”她终于开口，声音不大，却有种不容置疑的坚硬，“以那支舰队为中心，向北、向东展开侦查。”
她的目光转向阿尔斯兰，目光中带着一点复杂的柔和。
阿尔斯兰先是微微一怔，他没料到玛琳会发出这样的指令，但很快，他便点了点头，点得极重，像是下定了某种决心。
他明白她的意思了。
玛琳，是比他还要谨慎的人。
在她下达出击指令前，她一定要确认——这片海域，是否只有这一支绿皮舰队。
如果阿尔斯兰判断没有错误，那之后她一定还会进一步派他延伸侦查，去确认那支舰队的背后，是否还潜伏着其他战舰或主力部队，虽然他不这么认为，但万一呢荒诞的事情已经发生了，或许还有更荒诞的事情呢
这是一种战略级别的判断，是对敌意图的剖析与风险评估，是属于统帅层级的思考。
“向塔尔伊瑞斯方面发送消息，让他们动起来，与我们汇合。”玛琳接着转头，看向贝尔-塔尼娅，语气一如既往冷静。
贝尔-塔尼娅立刻转身，步伐果断，没有丝毫迟疑。
玛琳随后又抬手，向不远处甲板上的船长招了招手。
“通知各船，清点箭矢总量，将信天翁级船头的弩炮转移到两侧。”
她语气平稳，仿佛只是下达了一道关于航线微调的命令。
但船长的眼神变得凝重了，这是战斗部署的前兆，是从『航行态』向『迎战态』的转换。船头的弩炮一旦移至两侧，意味着舰队要准备进行侧翼打击、应对多方向夹击的战术形态。
一切布置就绪之后，玛琳微微舒了一口气。她望向仍然站在一旁、始终未言的莫瑞安，她的导师、她的智囊、她少有会露出脆弱面前的那个人。
她朝他耸了耸肩，像是个刚刚忙完一堆无聊公文的小女孩。
“只能这样了。”她轻声说道，带着一种无奈中的洒脱。
莫瑞安则只是回以一抹长者特有的微笑，那种饱经岁月洗礼的慈祥笑容里，既没有质疑，也没有安慰，只有静静的信任。
他知道，玛琳已经准备好面对风暴了。