朝堂上，看着少了小半的朝臣，皇上决定今年加开恩科，现在人人自危，所以这一次没有了反对的声音。
朝臣们都是秉持着事不关己高高挂起的态度，只要不牵扯他们的利益，随便皇上怎么做，只要让楼兰那事尽快尘埃落定恢复到正常生活即可。
更何况这事对他们也有好处，空了这么些位置，就算皇上选人也一时没法填满，还能让自己的人填补上去。
但是，很多人也敏锐地察觉到朝堂上的气氛与往日不同，他们知道此事皇上没有善罢甘休，但是查了这么久皇上也都没有动作，就说明皇上也没有拿到魏王父子的把柄。
今日，魏王提出欲返回其封地，皇上虽心中愤懑难平，却也只得强作欢颜，极力挽留，劝说道：“魏王难得进京一趟，理应多盘桓些时日。”
魏王不阴不阳地和皇上拉扯几句，这才勉强同意，殊不知两人皆各怀心思。
眼下，楼兰之事成为了关键所在。
倘若吕大将军能够寻得魏王私通敌国的确凿证据，那么皇上便能名正言顺地将其拿下。
而魏王也并无归心，此番请求不过是缓兵之计。他自己在京城中吸引皇上的注意力，而其小儿子则在封地紧锣密鼓地为其收拾残局，企图掩盖一切不法行径。
时间匆匆流逝，转眼间三日已过。
这日，朝廷上下迎来了一份振奋人心的捷报——吕大将军竟成功改良了火药，使得火炮的威力大增，一举轰碎了楼兰重城的城门！?
捷报传至朝堂，皇上龙颜大悦，激动地一拍龙案，猛地站起身来。
他目光炯炯地望向兵部尚书，激动地说：“告诉吕大将军，朕要犒赏三军！”
“臣遵旨。”
兵部尚书刚刚退下，礼部尚书轻轻抛出一句：“魏王殿下，您今日的面色似乎不太好啊？”
魏王心中一凛，脸上却迅速换上了一副云淡风轻的笑容。
“哦？尚书大人何出此言？本王不过是近日偶感风寒，无碍大雅。”他轻描淡写地回应，试图将话题带过。
然而，礼部尚书显然不打算轻易放过他，那双眼睛如同锐利的鹰隼，继续盯着魏王不放。
“殿下此言差矣，臣观您神色，似有心事重重。莫非是对于吕大将军在楼兰的赫赫战功，心中有所忌惮？”
魏王心中暗自冷笑，这老匹夫就是皇上的嘴替，吕大将军打了胜仗，这会儿是想要激自己漏出破绽。
他表面上依旧保持着那份从容不迫，内心却在飞速盘算着应对之策。
“尚书大人此言差矣，吕大将军乃是国家栋梁，其战功赫赫，本王自是欣慰不已。只是这改良火药之事，确实有些出人意料，让人不得不深思其背后的深意。”
这时，魏王世子适时地站了出来，他年轻的脸庞上带着一丝不易察觉的冷笑，仿佛是在为这场暗战添上一把火。
“尚书大人，您难道没有想过吗？吕大将军在京城时从未提及改良火药之事，如今一到楼兰便有此等奇效，这其中是否有什么不为人知的秘密？莫非他……”